Η Κροατία αγχώθηκε αλλά λύγισε την Ιαπωνία

Χάρη σε γκολ του Ιβάν Μαρτίνοβιτς στην εκπνοή, η “Χρβάτσκα” επιβλήθηκε δύσκολα της Ιαπωνίας με 30-29, στο πλαίσιο της πρεμιέρας για τον Α΄ όμιλο, και έκανε το πρώτο βήμα για την κατάληψη μιας θέσης στην πρώτη τετράδα του γκρουπ, η οποία θα πάρει το εισιτήριο για τους προημιτελικούς.

Οι Ασιάτες έβαλαν… δύσκολα στους Βαλκάνιους, καθώς προηγήθηκαν 18-13 στο ημίχρονο και 21-15 στο 38′, ωστόσο η Κροατία αντέδρασε και όχι μόνο μείωσε τη διαφορά, αλλά και προηγήθηκε 25-24 στο 51′. Στη συνέχεια οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ και ο αγώνας κρίθηκε με το… buzzer beater του Μαρτίνοβιτς, αφού ο Κοσούκε Γιασουχίρα είχε γράψει το 29-29, 1:40 πριν τη λήξη του αγώνα.

Πρώτος σκόρερ της Κροατίας ήταν ο Μάριο Σόσταριτς με έξι τέρματα, ενώ ο Μαρτίνοβιτς πρόσθεσε τέσσερα, την ώρα που αιχμή του δόρατος για την Ιαπωνία ήταν ο Τακούμι Νακαμούρα με δέκα γκολ.//Λ.