LIVE C
Αν και διανύει μόλις την πρώτη του σεζόν στο μεγάλο λιμάνι της Ελλάδας, ο Τάισον Γουόρντ έχει καταφέρει να γίνει αρκετά αγαπητός στον Πειραιά, γιατί ο κόσμος του αναγνωρίζει ότι τα δίνει όλα πάνω στο παρκέ και προσφέρει πολλά στην ομάδα του Ολυμπιακού.
Λίγο πριν κλείσει το 29ο έτος της ηλικίας του, ο Αμερικανός φόργουορντ από την Φλόριντα βρίσκεται μπροστά στη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του, καθώς θέλει να “σκαρφαλώσει” στην κορυφή της Ευρώπης, έχοντας ήδη κατακτήσει τους τίτλους που βρίσκονται ακριβώς από κάτω.
Το Final Four της Αθήνας (22-24 Μαΐου, Telekom Center Athens) είναι μια σπουδαία στιγμή για τον ίδιο και μας μίλησε για την εικόνα που θα πρέπει να εμφανίσει ο Ολυμπιακός στον ημιτελικό με τη Φενέρμπαχτσε, δείχνοντας τη θέλησή του να σηκώσουν το τρόπαιο στην έδρα του “αιωνίου” αντιπάλου.
– Αρχικά, πες μας για την κατάστασή σου, γιατί είχες έναν τραυματισμό στη μέση κι αγωνίστηκες μόνο για σχεδόν πέντε λεπτά στη σειρά με τη Μονακό στα playoffs.
«Είχα κάποιους σπασμούς στη μέση στο πρώτο παιχνίδι και προσπάθησα να παίξω με αυτούς. Πήγα προς το καλάθι, σκόραρα και ήταν και πολύ ωραίο, αλλά δεν ήταν οι καλύτερες κινήσεις και είχα έναν σπασμό. Ο προπονητής, οι γιατροί, όλο το επιτελείο, μου είπαν να κάτσω έξω, για να είμαι ενεργός και διαθέσιμος στο σημείο αυτό που βρισκόμαστε τώρα. Είμαι χαρούμενος που πήραμε αυτή την απόφαση».
– Ποιες οι σκέψεις και τα συναισθήματά σου ενόψει του πρώτου Final Four της EuroLeague στην καριέρα σου;
«Είμαι εξαιρετικά ενθουσιασμένος. Οι λέξεις δεν μπορούν να περιγράψουν αυτό το συναίσθημα προφανώς. Έχω αγωνιστεί σε κάποια Final Fours στην καριέρα μου, αλλά ποτέ δεν το έχω κάνει αυτό στη μεγαλύτερη σκηνή. Οπότε είμαι χαρούμενος που θα βγω εκεί έξω, που θα “πετάω” τριγύρω κι ελπίζω να βοηθήσω την ομάδα μου όσο περισσότερο γίνεται».
– Έχεις πάρει το BCL με τη Βόννη, έχεις πάρει το EuroCup με την Παρί και τώρα έχεις την ευκαιρία να πετύχεις κάτι μοναδικό με τον Ολυμπιακό στην EuroLeague.
«Ας ελπίσουμε ότι θα το πάρουμε φέτος κι όταν όλα τελειώσουν, θα πάω στο FIBA Europe Cup και θα το προσπαθήσω κι αυτό μία φορά (σ.σ. γέλια). Θα ήταν υπέροχο το να κατακτήσω την EuroLeague φέτος και να έχω τρία από τα μεγαλύτερα τρόπαια στην Ευρώπη».
– Yπάρχουν φαβορί κι αουτσάιντερ σ’ ένα Final Four;
«Όχι. Αισθάνομαι ότι ο καθένας εδώ είναι μεγάλος παίκτης και στο τέλος της ημέρας το καλύτερο μπάσκετ θα κερδίσει».
– Η ομάδα έχει μία εξαιρετική πορεία μέχρι τώρα, η ατμόσφαιρα στο ΣΕΦ ήταν τρομερή σε αρκετά παιχνίδια. Μπορούμε να πούμε ότι έχεις ζήσει όλα αυτά που φανταζόσουν, όταν υπέγραψες στον Ολυμπιακό;
«Ναι, σίγουρα και περισσότερο απ’ όσο περίμενα. Πήρα περισσότερη αγάπη απ’ όση περίμενα. Ξέρεις, σε κάθε μέρος που έπαιξα, έπρεπε να δημιουργήσουμε το δικό μας κοινό και να το αναπτύξουμε, αλλά το να είσαι μέρος μίας τέτοιας μερίδας φιλάθλων είναι κάτι το ιδιαίτερο. Είναι μία εκπληκτική εμπειρία μέχρι τώρα και πραγματικά θα το λάτρευα να τους επιστρέψω πίσω ένα πράγμα».
– Πώς θα περιέγραφες τον Γιώργο Μπαρτζώκα;
«(σ.σ. γέλια). Πρέπει να σκεφτώ κάτι έξυπνο. Αυτός είναι… φωτιά. Η λέξη είναι “φωτιά”. Μπορείς να χρησιμοποιήσεις τη “φωτιά” με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. “Φωτιά” οι αντιδράσεις του, “φωτιά” το προπονητικό του στυλ. Είναι ένας υπέροχος προπονητής».
– Έρχεται ένας σπουδαίος ημιτελικός απέναντι στη Φενέρμπαχτσε. Τι θα χρειαστεί να κάνετε, προκειμένου να περάσετε στον τελικό;
«Να κάνουμε τη δουλειά μας, τίποτα δεν αλλάζει. Να παίξουμε το μυαλωμένο μας παιχνίδι, να είμαστε physical στο πίσω μέρος του παρκέ και μπροστά να έχουμε κυκλοφορία της μπάλας και να βάλουμε τα σουτ. Τα πράγματα που κάναμε μέχρι τώρα, όλα θα μας βοηθήσουν να κατακτήσουμε τον τίτλο. Τίποτα παραπάνω, τίποτα εξεζητημένο, απλά το μυαλωμένο μας παιχνίδι».
– Υπάρχει ένα έξτρα κίνητρο, επειδή το Final Four θα γίνει στην έδρα του μεγάλου σας αντιπάλου;
«Μπορώ να το καταλάβω ότι είναι κάτι που παίζει ρόλο και θέλω απλώς να κερδίσω. Βρέχει-χιονίζει θέλω να κερδίσω. Είναι κάτι που προσθέτει λίγο παραπάνω, ειδικά στους φιλάθλους, αλλά για εμάς είμαι σίγουρος ότι θέλουμε πολύ να κερδίσουμε την EuroLeague και στο τέλος της ημέρας αυτό θα είναι εκπληκτικό».
– Μετά την πρωτιά στην regular season και την “σκούπα” στα playoffs, θεωρείς ότι ο Ολυμπιακός μπαίνει σ’ αυτό το Final Four έχοντας ένα πλεονέκτημα;
«Η υποστήριξη που θα έχουμε από τους φιλάθλους μας, θα θυμίζει κάπως το γήπεδό μας. Θα είναι ένα μικρό πλεονέκτημα το να έχουμε τους φιλάθλους στο πλευρό μας, γιατί δεν χρειάζεται και να ταξιδέψουν. Αυτό θα είναι ένα πλεονέκτημα, αλλά την ίδια ώρα, είπα και προηγουμένως το τι χρειάζεται να κάνουμε. Πρέπει να είμαστε ο εαυτός μας».
– Πώς αισθάνεσαι πάνω στο παρκέ φέτος; Βλέπουμε ότι στον Ολυμπιακό υπηρετείς έναν διαφορετικό ρόλο, σε σχέση με αυτόν που είχες πέρυσι στην Παρί.
«Με κάνει αυτό που είμαι, γιατί είμαι ένας τύπος που προσαρμόζεται. Δεν χρειάζομαι την μπάλα, μπορώ να σκοράρω, εάν χρειαστεί. Πιστεύω ότι το πιο χρήσιμο πράγμα ως μπασκετμπολίστας στην Ευρώπη είναι το να είσαι… εύπλαστος και να διαμορφώνεσαι εύκολα και να προσαρμόζεσαι. Θα έχεις πολλές επιλογές να παίξεις παντού. Θα πρέπει να ακολουθείς τον προπονητή, να είσαι διαχειρίσιμος, να παίζεις πολλά και διαφορετικά στυλ μπάσκετ και να μαθαίνεις. Νομίζω ότι είναι εξαιρετικά σημαντικό κι αυτό έχει περάσει σε μένα από τότε που ήμουν παιδί και νομίζω ότι με βοήθησε να φθάσω μέχρι το σημείο αυτό».