AP Photo
Ωραίο παιχνίδι έγινε στη Φιλαδέλφεια των Ηνωμένων Πολιτείων Αμερικής, όπου ολοκληρώθηκε η 1η αγωνιστική για τον 5ο όμιλο του Μουντιάλ 2026. Μετά τη Γερμανία, που επικράτησε άνετα με 7-1 του Κουρασάο και η Ακτή Ελεφαντοστού πήρε τρεις βαθμούς, επικρατώντας με 1-0 του Εκουαδόρ. Έτσι, οι Αφρικανοί έκαναν ένα πολύ μεγάλο βήμα πρόκρισης, καθώς αυτή η νίκη θα τους στείλει κατά πάσα πιθανότητα στη νοκ-άουτ φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η πρώτη μεγάλη στιγμή της αναμέτρησης ήρθε μόλις στο 11ο λεπτό. Κανείς δεν περίμενε ότι θα περνούσε η χαμηλή σέντρα του Ινκαπιέ, αλλά ο Αγκμπαντού γλίστρησε και ο Βαλένσια βρέθηκε σε θέση βολής, έχοντας τον χώρο και τον χρόνο να εκτελέσει, όμως η προσπάθειά του πέρασε λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Φοφανά. Σταδιακά, η Ακτή Ελεφαντοστού ισορρόπησε την κατάσταση, μετά το δυναμικό ξεκίνημα από το Εκουαδόρ. Οι Ιβοριανοί με σουτ του Τουρέ από πολύ πλάγια θέση στα αριστερά της περιοχής. Η μπάλα πήρε κατεύθυνση προς την εστία και ο Γκαλίντες έπεσε κι έσωσε την εστία του με τα ακροδάχτυλα, όμως δεν καταλογίστηκε κόρνερ. Στο επόμενο λεπτό, ο Ουαχί βρέθηκε απέναντι από τον τερματοφύλακα του Εκουαδόρ, αλλά δεν έπιασε την μπάλα όπως θα ήθελε, μετά την κάθετη πάσα του Ντιομαντέ. Στο 23′ το Εκουαδόρ “άγγιξε” το γκολ, με το οριζόντιο δοκάρι του Φοφανά να σταματάει το σουτ του Γεμπόα. Ίδια κατάληξη είχε και το πλασέ του Μίντα στο μισάωρο, έπειτα από φανταστική κάθετη πάσα του Βίτε. Στο 35′ ο Ντιομαντέ έκανε ό,τι ήθελε την αντίπαλη άμυνα, γύρισε για τον Πεπέ στην καρδιά της περιοχής, αλλά ο Φράνκο ένα καίριο και σωτήριο τάκλιν.
To δεύτερο μέρος της αναμέτρησης άρχισε με το Εκουαδόρ να απειλεί μόλις μερικά δευτερόλεπτα, μετά τη σέντρα της επανάληψης. Ο Πλάτα βρήκε τον Βαλένσια, ο οποίος σούταρε στην κίνηση από δύσκολη γωνία και αστόχησε. Στο 52′ ήρθε το τρίτο δοκάρι του ματς και πρώτο για την Ακτή Ελεφαντοστού. Οι Ιβοριανοί έφυγαν γρήγορα στην αντεπίθεση, ο Ντιομαντέ έκανε από τα δεξιά το παράλληλο γύρισμα για τον Ουαχί, η προβολή του οποίου κατέληξε στο οριζόντιο δοκάρι του Γκαλίντες. Η Ακτή Ελεφαντοστού έδειχνε να ανεβάζει στροφές σ’ αυτό το διάστημα του αγώνα, έχοντας για πρωταγωνιστή τον Ντιομαντέ, ο οποίος ταλαιπώρησε σημαντικά την άμυνα του Εκουαδόρ, αλλά οι παίκτες του Φαέ δεν κατάφεραν κάτι. Το Εκουαδόρ εμφανίστηκε έπειτα από αρκετά λεπτά, με τον Πλάτα να δοκιμάζει τον Φοφανά με σουτ εκτός περιοχής στο 68′. Τελικά, έπειτα από πολλές χαμένες ευκαιρίες εκατέρωθεν, το γκολ ήρθε στο 90′ και ήταν για την Ακτή Ελεφαντοστού. Ο Σινγκό έτρεξε από τα δεξιά, έκανε το γύρισμα και ο Ντιάλο με πλασέ στην κίνηση διαμόρφωσε το τελικό σκορ.
ΓΚΟΛ: 90′ Ντιαλό
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 28′ Σ. Φοφανά, 38′ Κεσιέ, 40′ Ντουέ / 73′ Πορόζο
ΚΟΚΚΙΝΕΣ: –
ΔΟΚΑΡΙΑ: 52′ Ουαχί / 23′ Γεμπόα, 30′ Μίντα
Ακτή Ελεφαντοστού (Εμέρς Φαέ): Γ. Φοφανά, Κονάν, Σινγκό, Ντουέ (89′ Κοσονού), Αγκμπαντού, Σ. Φοφανά (77′ Σανγκαρέ), Κεσιέ, Ντιομαντέ, Ουαχί (56′ Μπονί), Πεπέ (77′ Ουλαΐ), Τουρέ (56′ Ντιαλό).
Εκουαδόρ (Σεμπαστιάν Μπεκασέσε): Γκαλίντες, Ινκαπιέ, Ορντόνες, Πάτσο, Μίντα (56′ Ανγκούλο), Βίτε, Φράνκο (62′ Πορόζο), Καϊσέδο, Γεμπόα (62′ Πρεσιάδο), Βαλένσια (77′ Ροντρίγκες), Πλάτα.