AP Photo
Στη διάρκεια της μακράς καριέρας του στο κορυφαίο επίπεδο του ποδοσφαίρου, ο Κόντε έχει κατακτήσει πρωταθλήματα με τη Γιουβέντους, την Τσέλσι, την Ίντερ και τη Νάπολι, με πιο πρόσφατο «Scudetto», αυτό που κατέκτησε με τη ομάδα του ιταλικού Νότου τη σεζόν 2024/25.
Σε συνέντευξή του στο «The Athletic», ο Κόντε περιέγραψε τα χαρακτηριστικά που θα έπρεπε να διαθέτει το επόμενο εγχείρημά του για να τον πείσει να αναλάβει τη θέση. Ο Ιταλός προπονητής ονειρεύεται έναν σύλλογο με πλούσια ιστορία , έναν σύλλογο, ωστόσο, που έχει χάσει το νικηφόρο πνεύμα του τα τελευταία χρόνια: «Υπάρχουν πολλοί σύλλογοι που έχουν κάπως χάσει την επαφή με την ιστορία τους. Θα ήθελα πολύ να πάω σε έναν τέτοιο σύλλογο, να ξεσκονίσω αυτή την ιστορία και να την κάνω να λάμψει ξανά», εξήγησε ο Κόντε.
Για τον Κόντε, η ιστορία ενός συλλόγου συνεπάγεται ευθύνη για όποιον αναλαμβάνει να τον καθοδηγήσει: «Αν ενταχθείς σε έναν σύλλογο όπου η ιστορία μιλάει από μόνη της, μια ιστορία χτισμένη πάνω σε τρόπαια, πρωταθλήματα και νίκες, υπάρχει μόνο ένας τρόπος να τιμήσεις αυτή την κληρονομιά: να έχεις τη φιλοδοξία να επαναφέρεις τον σύλλογο στη διεκδίκηση αυτών των στόχων, εφόσον δεν το κάνει ήδη. Γνωρίζω πολύ καλά ότι μόνο μία ομάδα μπορεί να κερδίζει κάθε χρόνο, αλλά οφείλω να φέρω μέσα μου και να εμφυσήσω στις καρδιές των φιλάθλων, των παικτών μου και της διοίκησης του συλλόγου– εκείνη τη σπίθα, εκείνη την ελπίδα που σε κάνει να λες: “Μπορούμε να τα καταφέρουμε”», πρόσθεσε.
Σε αυτή τη διαδικασία, ο Αντόνιο Κόντε θεωρεί καθοριστικό τον ρόλο του προπονητή: «Ο προπονητής είναι σημαντικός γιατί μεταφέρει αυτό το μήνυμα καθημερινά. Αλληλεπιδρά κάθε μέρα με όλους: το επιτελείο του, τον μασέρ, τον φροντιστή, τον φυσικοθεραπευτή, τον υπεύθυνο του χλοοτάπητα. Όλοι πρέπει να συμμετέχουν και να νιώθουν κομμάτι της προσπάθειας για να γραφτεί ιστορία».
Η Premier League συγκαταλέγεται στους πιθανούς προορισμούς. Ο Αντόνιο Κόντε γνωρίζει καλά το αγγλικό πρωτάθλημα· έχουν περάσει δέκα χρόνια από τη σεζόν 2016-17, όταν κατέκτησε τον τίτλο της Premier League με την Τσέλσι, στην πρώτη του κιόλας προσπάθεια. Εκείνος ο τίτλος παραμένει, μέχρι σήμερα, το τελευταίο πρωτάθλημα που έχει κατακτήσει η Τσέλσι. «Στην Αγγλία σήμερα χρησιμοποιούν μπαζούκα, ενώ παντού αλλού χρησιμοποιούν ακόμα πιστόλι», δήλωσε ο Κόντε, σημειώνοντας το οικονομικό χάσμα που χωρίζει την Premier League από την υπόλοιπη Ευρώπη.