Oι “Πολίτες” παίζουν απόψε (22/12, 20:00) στο στάδιο “King Abdullah Sports City” κόντρα στην Φλουμινένσε, στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, και θα επιχειρήσει να πατήσει για πρώτη φορά στην Ιστορία της την κορυφή του κόσμου, κατακτώντας παράλληλα τον 5ο τίτλο της μέσα στο 2023.
Στα ημιτελικά, η πρωταθλήτρια Ευρώπης ξεπέρασε εύκολα με 3-0 το εμπόδιο της Ουράβα Ρεντ Ντάιμοντς, ενώ η κάτοχος του Copa Libertadores νίκησε 2-0 την Αλ Αχλί.
Δημιούργησαν έτσι, ακόμη έναν τελικό Ευρώπης εναντίον Νότιας Αμερικής (ο 13ος σε 19 διοργανώσεις) που θα κρίνει τον τελευταίο τίτλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων με την τρέχουσα μορφή που άρχισε το 2005.
Ο Πεπ Γκουαρδιόλα θα χρειασθεί να καταστρώσει τα σχέδιά του χωρίς τους Κέβιν Ντε Μπρόινε, Τζέρεμι Ντοκού και Έρλινγκ Χάαλαντ, ενώ ο Φερνάντο Ντινίζ δεν αντιμετωπίζει προβλήματα τραυματισμών.
Η Μάντσεστερ Σίτι προσπαθεί να γίνει η πρώτη αγγλική ομάδα που θα κατακτήσει το τρόπαιο στην παρθενική της εμφάνιση. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (2000), η Λίβερπουλ (2005) και η Τσέλσι (2012) δεν τα κατάφεραν.
Ο τεχνικός των “Πολιτών” στοχεύει να γίνει ο πρώτος προπονητής που θα κατακτήσει τέσσερα Παγκόσμια Κύπελλα Συλλόγων της FIFA. Έχοντας καθοδηγήσει τη Μπαρτσελόνα στη δόξα το 2009 και το 2011, και την Μπάγερν Μονάχου στον τίτλο το 2013, μοιράζεται το σχετικό ρεκόρ με τον Κάρλο Αντσελότι.
Ο Φάμπιο, 43 ετών, πρόκειται να γίνει ο γηραιότερος παίκτης που θα εμφανιστεί στον τελικό. Θα πάρει το ρεκόρ από τον Πάολο Μαλντίνι, ο οποίος ήταν 39 ετών όταν εκπροσώπησε την Μίλαν εναντίον της Μπόκα Τζούνιορς στην Ιαπωνία το 2007.
Μόνο ένας τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων πήγε στα πέναλτι, με την Κορίνθιανς να επικρατεί της Βάσκο ντα Γκάμα το 2000. Άλλοι τέσσερις πήγαν στην παράταση, με την Μπαρτσελόνα να νικάει την Εστουντιάντες με 2-1 το 2009, τη Ρεάλ Μαδρίτης να ξεπερνά την Κασίμα Άντλερς με 4-2 το 2016, τη Λίβερπουλ να κερδίζει τη Φλαμένγκο το 2019 και την Τσέλσι να αρπάζει τη νίκη επί της Παλμέιρας το 2021.
Νωρίτερα (16:30), Ουράβα και Αλ Αχλί θα αγωνιστούν για την τρίτη θέση στο τουρνουά.//Λ.