AP Photo
Η Άρσεναλ αξίζει να αγωνίζεται στο Champions League αυτή τη σεζόν, δήλωσε σήμερα (19/9) ο Μικέλ Αρτέτα, καλώντας τον σύλλογο της Premier League να αξιοποιήσει στο έπακρο την επιστροφή του στην κορυφαία διοργάνωση της Ευρώπης μετά από έξι χρόνια απουσίας.
Η Άρσεναλ, η οποία επιστρέφει στο Champions League για πρώτη φορά μετά την περίοδο 2016-17, αντιμετωπίζει την PSV Αϊντχόφεν, τη νικήτρια του Europa League, Σεβίλλη, και την Λανς στον 2ο όμιλο.
«Κάθε φορά που έβλεπα το Champions League και δεν ήμασταν εκεί, το ένιωθα… Αυτός ο σύλλογος πρέπει να είναι στο Champions League», είπε ο Μικέλ Αρτέτα στους δημοσιογράφους ενόψει του αγώνα της Τετάρτης (20/9, 22:00) με την Αϊντχόφεν στο “Emirates”.
«Είμαστε εδώ και τώρα πρέπει να το αξιοποιήσουμε στο έπακρο. Είναι πάντα μια διαδικασία μάθησης. Νομίζω ότι βελτιωθήκαμε σαν ομάδα, και αξίζουμε να είμαστε εδώ. Είμαστε περήφανοι και ενθουσιασμένοι. Έχει περάσει πολύς καιρός για τον σύλλογο από τότε που ήμασταν στη διοργάνωση, και για μένα είναι η πρώτη φορά ως προπονητής, οπότε ανυπομονώ πραγματικά για αυτό».
Οι Λονδρέζοι διασταυρώθηκαν με την PSV στο περσινό Europa League, με τις δύο ομάδες να κερδίζουν τους αντίστοιχους εντός έδρας αγώνες τους στη φάση των ομίλων:
«Πρέπει να το αντιμετωπίζουμε όπως κάθε άλλο παιχνίδι. Έχουμε συνηθίσει να παίζουμε σκληρούς αντιπάλους κάθε εβδομάδα στην Premier League. Δεν θα είναι διαφορετικά αύριο», είπε ο Αρτέτα. «Αύριο θα παίξουμε απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα. Είναι συνηθισμένοι να κερδίζουν και θα είναι ένα πολύ δύσκολο τεστ, είμαι σίγουρος γι’ αυτό».
Η Άρσεναλ θα αγωνιστεί χωρίς τον επιθετικό Γκάμπριελ Μαρτινέλι, ο οποίος αναγκάστηκε να αποχωρήσει με μυϊκό τραυματισμό στην εκτός έδρας νίκη επί της Έβερτον την Κυριακή (17/9) για την Premier League.//Λ.