Οι Λέικερς κέρδισαν με άνεση τους Ρόκετς, προστάτεψαν τις έδρες τους Νικς και Νάγκετς

Ο Ντιάντρε Έιτον σημείωσε 19 πόντους με 11 ριμπάουντ και ο Μάρκους Σμαρτ πρόσθεσε 15 πόντους με οκτώ ασίστ, με τους κορυφαίους σκόρερ των Λέικερς, Λούκα Ντόντσιτς (οπίσθιος μηριαίος) και Όστιν Ριβς (πλάγιος) να παρακολουθούν από τον πάγκο.

«Ήμασταν πραγματικά έτοιμοι ως ομάδα», δήλωσε ο προπονητής των Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ. Στην μόλις έβδομη συμμετοχή του ως βασικός από τότε που εντάχθηκε στους Λέικερς από τους Χοκς στην προθεσμία των συναλλαγών, ο Κέναρντ είχε 9/13 σουτ εντός πεδιάς και 5/5 τρίποντα, ενώ παράλληλα μέτρησε τον υψηλότερο αριθμό πόντων στη σεζόν για να καλύψει το κενό στο σκοράρισμα ως γκαρντ.

Ο Αλπερέν Σενγκούν σημείωσε 19 πόντους, ενώ οι Άμεν Τόμσον και Ριντ Σπέραντ πρόσθεσαν από 17 ο καθένας για τους Ρόκετς, οι οποίοι έπαιζαν χωρίς τον πρώτο σκόρερ τους, Κέβιν Ντουράντ.

Ο Τζαμπάρι Σμιθ τζούνιορ σημείωσε 16 πόντους με 12 ριμπάουντ και ο Τάρι Ίσον είχε επίσης 16 πόντους για το Χιούστον, το οποίο έχει χάσει τρία συνεχόμενα εκτός έδρας παιχνίδια από το Λος Άντζελες από τα μέσα Μαρτίου. «Υπάρχουν κάποια πράγματα που αφήσαμε στο τραπέζι και δεν τα πήγαμε όσο καλά θα μπορούσαμε και ευκαιρίες που χάσαμε», δήλωσε ο προπονητής των Ρόκετς, Ίμε Ουντόκα.

Οι Λέικερς σούταραν με 60,6% εντός πεδιάς (70,6% στην τέταρτη περίοδο) και 52,6% στα τρίποντα, ενώ οι Ρόκετς σούταραν με 37,6% και 33,3% αντίστοιχα.

Στα υπόλοιπα παιχνίδια που ολοκληρώθηκαν την Κυριακή (σε ώρες Ευρώπης), οι Ντένβερ Νάγκετς, Νιου Γιορκ Νικς και Κλίβελαντ Καβαλίερς κέρδισαν όλοι εντός έδρας στον πρώτο αγώνα των πλέι οφ του NBA του 2026, ξεκινώντας άψογα τις σειρές τους.

Με επικεφαλής τους Τζαμάλ Μάρεϊ και Νίκολα Γιόκιτς, οι Νάγκετς νίκησαν τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς με 116-105 σε ένα κλειστό παιχνίδι. Με ηγέτη τον Τζέιλεν Μπράνσον (28 πόντοι), οι Νικς επιβλήθηκαν εύκολα των Χοκς με 113-102, ενώ στο πρώτο παιχνίδι της ημέρας, οι «Καβς» του Ντόνοβαν Μίτσελ (32 πόντοι) εξασφάλισαν τη νίκη επί του Τορόντο με 126-113.

ΔΜ