Έκανε το καθήκον του και πήρε την πρόκριση

Αν και προερχόταν από δύο διασυρμούς σε πρωτάθλημα και Ευρώπη, το σύνολο του Μάσιμο Καντσελιέρι έδειξε το καλό του πρόσωπο στην αναμέτρηση με την Σζολνόκι και πήρε τη νίκη που το έστειλε στη φάση των “16” του FIBA Europe Cup, ως μία από τις καλύτερες δεύτερες των δέκα ομίλων της διοργάνωσης. Ο ΠΑΟΚ έκανε επίδειξη δύναμης κόντρα στην ουραγό του γκρουπ, ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του με ρεκόρ 5-1 και πλέον περιμένει να μάθει τους αντιπάλους του στον επόμενο γύρο, με το όνειρο της διάκρισης να παραμένει ζωντανό, χάρη στον Σαβάρ Ρέινολντς, ο οποίος έβαλε 32 πόντους σε 23:24, έχοντας 8/8 βολές, 6/10 δίποντα και 4/5 τρίποντα.

Το παιχνίδι στην Ουγγαρία ήταν μεγάλο ντέρμπι μέχρι τα μισά της δεύτερης περιόδου. Οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο-πόντο μέχρι το σημείο αυτό, με τις εναλλαγές στο προβάδισμα να είναι αρκετές. Η Σζολνόκι προηγήθηκε με 25-21 στο 15′, όμως ακολουθήσε ένα σερί 10-0 από τον ΠΑΟΚ κι αυτό έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο στην τελική έκβαση της αναμέτρησης. Ο “Δικέφαλος του Βορρά” προσπέρασε με 31-25 και δεν έμεινε ποτέ ξανά πίσω στο σκορ, αν και οι γηπεδούχοι παρέμεναν κοντά μέχρι τις αρχές της τρίτης περιόδου.

Μετά, η ελληνική ομάδα άρχισε να ξεφεύγει, χτίζοντας μία σημαντική διαφορά. Οι Θεσσαλονικείς βρέθηκαν μπροστά με 47-39 στο 24′ και πέτυχαν οκτώ συνεχόμενους πόντους. Έτσι πήγαν στο +16 (55-39), 4:28 πριν το φινάλε της τρίτης περιόδου, με τους παίκτες του Μάσιμο Καντσελιέρι να φέρνουν το παιχνίδι στα μέτρα τους. Η Σζολνόκι, η οποία ολοκλήρωσε τον όμιλο με έξι ήττες σε ισάριθμους αγώνες, δεν τα παράτησε. Μάλιστα, κατέβασε τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό, κάνοντας το 66-58, 5:40 πριν το φινάλε, όμως ο ΠΑΟΚ “καθάρισε” το ματς με τρίποντα των Παπαδάκη, Χέντερσον και Ρέινολντς.

Τα δεκάλεπτα: 15-17, 34-39, 49-59, 69-92

ΣΖΟΛΝΟΚΙ (Βίντιν): Αϊμάκ 12 (12 ριμπάουντ), Λιούις 15 (3/7 τρίποντα), Παλάι 9 (3/5 τρίποντα), Ρούντνερ 7 (1/3 τρίποντα), Έιμπραχαμ, Σούμποτιτς 11 (2/5 τρίποντα, 11 ριμπάουντ), Κρνιάσκι 2, Πέρινγκερ, Χόρβαθ, Γιοβάνοβιτς 13 (2/6 τρίποντα, 4 ασίστ).

ΠΑΟΚ (Καντσελιέρι): Λέφας, Χέντερσον 10 (2/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Άπσον 11 (7 ριμπάουντ), Φόρεστερ 7 (6 ριμπάουντ), Ιατρίδης 3, Περσίδης, Κατσίβελης 11 (1/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Παπαδάκης (1/3 τρίποντα), Μπάρτλεϊ 9 (1/3 τρίποντα), Αντετοκούνμπο, Ρέινολντς 32 (4/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Κρούζερ 6 (11 ριμπάουντ).//Ν.