Οι δύο πρωταθλήτριες μίλησαν με συγκίνηση, σεμνότητα και περηφάνια. Μίλησαν σαν φίλες που τα έχουν περάσει όλα μαζί – και τα λένε σαν να μην έχει αλλάξει τίποτα από την πρώτη τους προπόνηση. «Καμία μας δεν μπήκε στον τελικό με φόβο. Το πιστεύαμε πάρα πολύ. Και νομίζω φάνηκε μέσα στο νερό». Με αυτή την ατάκα, η Μαρία Πάτρα συνοψίζει το πνεύμα μιας ομάδας που έγραψε ιστορία: την εθνική πόλο γυναικών που κατέκτησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα και έκανε την Ελλάδα να πανηγυρίσει με δάκρυα στα μάτια.
«Είναι για όλους τους Έλληνες. Έτσι το βλέπουμε και χαιρόμαστε να το βλέπουμε έτσι», είπε η Ιωάννα, ενώ παραδέχτηκε πως μόνο όταν άρχισαν να σκάνε τα μηνύματα στήριξης, άρχισαν να καταλαβαίνουν τι είχαν πετύχει. Η Μαρία, κόρη του τρεις φορές Ολυμπιονίκη Ευάγγελου Πάτρα, μπήκε στο πόλο στα 10 της. «Με πήγε ο πατέρας μου και κόλλησα», λέει. Η Ιωάννα, πάλι, ερωτεύτηκε το νερό από μικρή, και ειδικά τη θέση του τερματοφύλακα: «Από την πρώτη στιγμή. Δεν ήθελα τίποτα άλλο».
Το τουρνουά δεν ξεκίνησε ιδανικά – με ήττα από την Ουγγαρία. Αλλά εκείνες πείσμωσαν. «Μετά το ματς με την Αυστραλία το πίστεψα πραγματικά. Είπα “μπορούμε να το πάρουμε”», λέει η Ιωάννα. Και με οδηγό την εμπιστοσύνη του κόουτς Παυλίδη, μπήκαν στον τελικό αποφασισμένες. «Ο κόουτς είχε μια σιγουριά… μας την πέρασε».
Τώρα; Ώρα για λίγη ξεκούραση. Η Ιωάννα πάει Χανιά και Κουρούτα, η Μαρία Σκόπελο. «Τρώμε και καμιά λιχουδιά παραπάνω. Ε, τα αντικριστά είναι στο μενού», γελάνε. Το μέλλον του ελληνικού πόλο φαίνεται λαμπρό. «Έχουμε πολύ ταλέντο στη χώρα, πολλά παιδιά μπαίνουν στο νερό από μικρά», λένε. Και η ομάδα; Παραμένει δεμένη, δυνατή και προσηλωμένη στον επόμενο στόχο.
Δείτε τη συνέντευξη:
Επιμέλεια: Βασίλης Αγριτάκης