(AP Photo)
Ανακουφισμένη που πήρε τη νίκη στο πρώτο παιχνίδι της στο Australian Open δήλωσε η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια, η οποία είχε αποκλειστεί στον πρώτο γύρο στα τελευταία τρία τουρνουά Grand Slam του 2023 (Roland Garros, Wimbledon και US Open).
Η Μαρία Σάκκαρη ξεπέρασε την Κυριακή (14/01) το “εμπόδιο” της Νάο Χιμπίνο από την Ιαπωνία με 6-4, 6-1, ύστερα από αγώνα διάρκειας 71 λεπτών. Η 28χρονη πρωταθλήτρια, η οποία τα τελευταία χρόνια βρίσκεται σταθερά στην πρώτη δεκάδα της παγκόσμιας κατάταξης, έφτασε μέχρι τον τρίτο γύρο στην περυσινή διοργάνωση στη Μελβούρνη.
«Αισθάνομαι πολύ καλά, επειδή, ύστερα από τρεις αποκλεισμούς στον πρώτο γύρο στα τελευταία τρία τουρνουά Grand Slam, αυτό ήταν πολύ σημαντικό για μένα. Ήμουν αρκετά νευρική πριν μπω στο ματς, αλλά τώρα αισθάνομαι ανακουφισμένη. Συνολικά, παρά τα νεύρα και την ανησυχία και το στρες, νομίζω ότι μπόρεσα -ειδικά στο δεύτερο σετ- να παίξω λίγο από το τένις που παίζω τους τελευταίους μήνες. Απλά αισθάνομαι πολύ καλά με το παιχνίδι μου, επειδή πραγματικά έκανα κάποιες αλλαγές. Πραγματικά δούλεψα σκληρά. Είτε το πιστεύετε, είτε όχι, έβαλα περισσότερες ώρες απ’ ό,τι συνήθως. Είχα μια πολύ καλή προετοιμασία. Νομίζω ότι τα πράγματα θα αρχίσουν να κάνουν “κλικ” κάποια στιγμή σύντομα».
Δίνοντας περισσότερες λεπτομέρειες για κάποιες από τις αλλαγές που έκανε στη διάρκεια της προετοιμασίας της για το 2024, η Σάκκαρη επισήμανε μεταξύ άλλων: «Άλλαξα τη ρακέτα μου. Ύστερα από δέκα χρόνια που χρησιμοποιούσα την ίδια ρακέτα, αυτή ήταν μια μεγάλη αλλαγή για μένα. Άλλαξα λίγο το forehand μου, δούλεψα πολύ πάνω σ’ αυτό, επειδή αισθάνθηκα ότι είχα ένα καλό forehand, αλλά μπορούσε να γίνει πολύ καλύτερο. Επομένως, τώρα αισθάνομαι ότι αυτό είναι το καλύτερο χτύπημά μου, πολύ δυνατό, και σίγουρα η ρακέτα έχει βοηθήσει».
Η Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει την Τετάρτη (17/01) τη Ρωσίδα Ελίνα Αβανεσιάν, στο πλαίσιο του 2ου γύρου του Australian Open.//Α.