(AP Photo)
Μπορεί να δυσκολεύτηκε περισσότερο από όσο περίμενε στο 1ο σετ, αλλά στη συνέχεια ο Έλληνας πρωταθλητής κυριάρχησε και προκρίθηκε στους «8» του τουρνουά της Αμβέρσα.
Απέναντι στο νούμερο 67 της παγκόσμια κατάταξης και την πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση, τον Ολλανδό Μπότικ Βαν ντε Ζάντσχουλπ, ο Στέφανος Τσιτσιπάς μπορεί να μην εντυπωσίασε με την απόδοσή του, αλλά κατάφερε να ανταποκριθεί με επιτυχία σε όποια πρόκληση του έβαλε ο αντίπαλός του και βέβαια να πετύχει τον αντικειμενικό του σκοπό, την πρόκριση στην επόμενη φάση.
Ο Τσιτσιπάς κέρδισε το πρώτο γκέιμ του παιχνιδιού και προηγήθηκε 40-0 στο δεύτερο, αλλά ο Μπότικ Βαν ντε Ζάντσχουλπ αντέδρασε καταφέρνοντας να ισοφαρίσει τα γκέιμ. Η ανατροπή αυτή έφερε εκνευρισμό στον Έλληνα και ψυχολογία στον αντίπαλό του, με αποτέλεσμα ο Ολλανδός να προηγηθεί με 4-2.
Στο σημείο εκείνο ο Τσιτσιπάς βρήκε την ηρεμία του, πήρε τα επόμενα τρία γκέιμς και προηγήθηκε με 5-4, για να φτάσει στην κατάκτηση του 1ου σετ με 7-5.
Στο δεύτερο σετ ο Στέφανος Τσιτσιπάς ήταν κυρίαρχος. Μπήκε συγκεντρωμένος και μη αφήνοντας κανένα περιθώριο στον αντίπαλό του προηγήθηκε με 5-1 γκέιμς. Ο Βαν ντε Ζάντσχουλπ έβγαλε αντίδραση, πήρε τα επόμενα δύο γκέιμ για να μειώσει σε 5-3, αλλά ο Έλληνας πρωταθλητής κράτησε το σερβίς του φτάνοντας στο 6-3 και τους «8» του τουρνουά.//AT.