(AP Photo)
Ο 36χρονος Σέρβος, ο οποίος αναζητά τον 11ο τίτλο του στο πρώτο τουρνουά Grand Slam της χρονιάς και συνολικά 25ο στη σπουδαία καριέρα του, επικράτησε του Ντίνο Πρίζμιτς με 6-2, 6-7(5), 6-3, 6-4.
Ο 18χρονος Κροάτης, ο οποίος πέρασε από τα προκριματικά για να εξασφαλίσει την “παρθενική” συμμετοχή της καριέρας του σε κυρίως ταμπλό ενός τουρνουά Grand Slam, “συστήθηκε” με τον καλύτερο τρόπο σε αυτό το επίπεδο. Ο νεαρός έπαιξε θαυμάσια και δυσκόλεψε τον “Νόλε“, ειδικά στο δεύτερο και το τρίτο σετ του αγώνα, ο οποίος κράτησε τέσσερις ώρες και ένα λεπτό, διάρκεια που είναι η μεγαλύτερη για αγώνα πρώτου γύρου στην καριέρα του Τζόκοβιτς.
Μάλιστα, ο Πρίζμιτς, ο οποίος είναι Νο.178 στην παγκόσμια κατάταξη, προηγήθηκε με “break” 3-2 στο τρίτο σετ. Όμως, ο Τζόκοβιτς αντέδρασε και πήρε τα επόμενα οκτώ γκέιμ, “κόβοντας” την… όρεξη του αντιπάλου του για μια έκπληξη κόντρα στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης.
Μετά το αποτέλεσμα αυτό, ο Τζόκοβιτς έχει νικήσει στα τελευταία 29 παιχνίδια του στο Australian Open, όπου έχει συνολικό ρεκόρ 90-8. Η επόμενη… δοκιμασία του στη Μελβούρνη θα είναι ο αγώνας κόντρα στο νικητή του “εμφύλιου” ανάμεσα σε δύο Αυστραλούς, τον Αλεξέι Ποπίριν και τον Μαρκ Πόλμανς, ο οποίος μετέχει στη διοργάνωση με “wild card”.//Α.