(AP Photo)
Ο 24χρονος και Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης, που μετρούσε σερί νίκες και τίτλους τους τελευταίους μήνες, χρειάστηκε να περάσει από έντονες διακυμάνσεις απόδοσης απέναντι στον Ντανιίλ Μεντβέντεφ, τον οποίο τελικά λύγισε με 6-2, 5-7, 6-4, σε έναν αγώνα που ανέδειξε τόσο την ποιότητά του όσο και τα όρια της αντοχής του.
Ο Σίνερ κυριάρχησε στο πρώτο σετ, χάνοντας μόλις δύο πόντους στα πρώτα γκέιμ, όμως στη συνέχεια παρουσίασε ασυνήθιστα κενά διαστήματα, με προβλήματα στο σερβίς και πολλά αβίαστα λάθη, επιτρέποντας στον Ρώσο να επιστρέψει δυναμικά και να κατακτήσει το δεύτερο σετ.
Στο τρίτο σετ, ο Ιταλός έδειξε σημάδια σωματικής κόπωσης, με συνεχείς αλλαγές ρυθμού και εμφανή δυσκολία στους μεγάλους πόντους, ωστόσο κατάφερε να βρει κρίσιμες λύσεις, εκμεταλλευόμενος το πρώτο break για να πάρει προβάδισμα και τελικά να “κλείσει” τον αγώνα μετά τη διακοπή λόγω βροχής.
Η νίκη αυτή τον φέρνει ένα βήμα πιο κοντά σε έναν ιστορικό στόχο, καθώς σε περίπτωση κατάκτησης του τίτλου θα φτάσει τα 29 τρόπαια καριέρας και θα γίνει ο δεύτερος τενίστας στην ιστορία μετά τον Νόβακ Τζόκοβιτς που κατακτά και τα εννέα Masters 1000, ενώ παράλληλα θα ξεπεράσει τον Αδριάνο Παναττά ως ο κορυφαίος Ιταλός τενίστας όλων των εποχών με βάση τις επιτυχίες στο Foro Italico.
Στον τελικό θα αντιμετωπίσει τον Κάσπερ Ρουντ, ο οποίος προκρίθηκε με εμφατικό τρόπο επικρατώντας του Λορέντσο Νταρντέρι με 6-1, 6-1, σε έναν αγώνα όπου ο Ιταλός αντίπαλός του δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις, ενώ ο Σίνερ είχε επικρατήσει του Νορβηγού με άνεση στην ίδια διοργάνωση έναν χρόνο πριν.
ΑΒ.