AP Photo
Εκείνος ο προημιτελικός των πέντε σετ (6-7 (5/7), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6/7) ξεκίνησε το βράδυ της Τρίτης και τελείωσε το πρωί της Τετάρτης, μετά από τέσσερις ώρες και 28 λεπτά, αποτελώντας τον αγώνα με τη μεταγενέστερη ώρα λήξης στην ιστορία του US Open.
«Για έναν παίκτη που τελειώνει στις 3:30 π.μ., αυτό σημαίνει ότι φεύγουμε από τα γήπεδα στις 4:30 π.μ. και στη συνέχεια επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο», δήλωσε ο Ισπανός κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Λονδίνο, ενόψει του Laver Cup.
«Δεν μπορείς να κοιμηθείς πριν από τις 6:30 ή τις 7:00 π.μ. Όσον αφορά την αποκατάσταση πριν από τον επόμενο αγώνα, ο αντίπαλος έχει το πλεονέκτημα. Είναι υπερβολικό. Πρέπει να κάνουν κάτι. Δεν αναφέρομαι μόνο στις 3:30 π.μ.· ακόμα και το τελείωμα τα μεσάνυχτα είναι ήδη πολύ αργά», πρόσθεσε ο πρωταθλητής επτά τίτλων Grand Slam.
Στο Wimbledon υπάρχει χρονικό όριο λήξης των αγώνων στις 11:00 μ.μ. (τοπική ώρα), ενώ στα US Open, Roland-Garros και Australian Open δεν υπάρχει καθορισμένη ώρα διακοπής του παιχνιδιού.
Η νίκη του Νόβακ Τζόκοβιτς επί του Λορέντζο Μουζέτι στο Παρίσι το 2024 ολοκληρώθηκε στις 3:07 π.μ., ενώ οι αγώνες στη Νέα Υόρκη και τη Μελβούρνη συχνά παρατείνονται μέχρι αργά τη νύχτα. Μια λύση θα ήταν η μετάβαση των αγώνων Grand Slam στο σύστημα των τριών σετ (best-of-three) που χρησιμοποιείται αλλού στο ATP Tour, ή ακόμα και η μείωση του αριθμού των games που απαιτούνται για την κατάκτηση ενός σετ από έξι σε τέσσερα — όπως είχε προτείνει ο Τζόκοβιτς τον περασμένο Αύγουστο.
Ωστόσο, ένας άλλος θρύλος του τένις, ο Αντρέ Αγκάσι, επιμένει ότι οι παίκτες που κερδίζουν τίτλους Grand Slam τυγχάνουν θαυμασμού επειδή ξεπερνούν τα όριά τους. «Είμαι απόλυτα πεπεισμένος ότι πρέπει να διατηρήσουμε αυτό το σύστημα (των πέντε σετ)», δηλώνει ο οκτώ φορές πρωταθλητής Grand Slam και αρχηγός της ομάδας «Υπόλοιπος Κόσμος» στο Laver Cup.
«Δεν θέλεις να τραβούν σε τόσο αργή ώρα. Είναι άτυχο. Συχνά έχω βρεθεί σε αυτή τη θέση… Κάνουμε ό,τι μπορούμε, αλλά παραμένει ένα άθλημα μονομάχων. Το λατρεύω», επισήμανε. «Πρέπει να υπάρχει διάκριση ανάμεσα στη νίκη σε τουρνουά Grand Slam —τις κορυφαίες διοργανώσεις— και στις υπόλοιπες εβδομάδες του έτους», πρόσθεσε ο Αμερικανός.
ΑΒ.