AP Photo
Νικηφόρα ξεκίνησε την πορεία της στο τουρνουά του Τσάρλεστον των ΗΠΑ η Μαρία Σάκκαρη, η οποία επιβλήθηκε άνετα με 2-0 σετ (6-4, 6-2) της Μαρίνα Στάκουσιτς (20 ετών, νούμερο 126 της παγκόσμιας κατάταξης), σε 1 ώρα και 32 λεπτά αγώνα.
Η Σάκκαρη δεν μπήκε “ζεστή” στο παιχνίδι και βρέθηκε γρήγορα πίσω με 3-0 στα games, δεχόμενη μάλιστα δύο break. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, όμως, κυριάρχησε απόλυτα στο κορτ και κατέκτησε πέντε συνεχόμενα games (5-3) για να κλείσει στη συνέχεια το σετ με 6-4.
Το μομέντουμ που έχτισε η Ελληνίδα διατηρήθηκε και στο δεύτερο σετ, όπου η Σάκκαρη απέκτησε νωρίς προβάδισμα (4-2) και όχι μόνο το προστάτεψε, αλλά το αύξησε μέχρι το τέλος (6-2).
Στον γύρο των “32”, το επίπεδο δυσκολίας θα ανέβει απότομα για τη Σάκκαρη, που θα βρει απέναντί της το νούμερο 3 του ταμπλό και 8 στον κόσμο, την 22χρονη Κινέζα Τσινγουέν Ζενγκ.