AP Photo
Για τον Αλκαράθ, η συμμετοχή είχε ιδιαίτερη σημασία, καθώς αποτέλεσε τον πρώτο επίσημο αγώνα του μετά από τέσσερις μήνες. Ο Ισπανός είχε μείνει εκτός τόσο από το Roland-Garros όσο και από το Wimbledon, λόγω τραυματισμού στον δεξιό καρπό, και επέλεξε να επιστρέψει στη δράση έχοντας στο πλευρό του μία από τις κορυφαίες τενίστριες όλων των εποχών.
Απέναντί τους στον πρώτο γύρο βρέθηκαν η Νεοζηλανδή Έριν Ρούτιφ και ο Βρετανός Λόιντ Γκλάσπουλ, δύο παίκτες με μεγάλη εξειδίκευση στο διπλό. Αλκαράθ και Γουίλιαμς, ωστόσο, συνεργάστηκαν εξαιρετικά και πήραν τη νίκη με 5-3, 4-1, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στα προημιτελικά.
Η επιστροφή της Σερένα στη Νέα Υόρκη
Για τη Σερένα Γουίλιαμς, η παρουσία στο US Open είχε ακόμη μεγαλύτερη συναισθηματική αξία. Η 44χρονη Αμερικανίδα επέστρεψε στους αγώνες τον Ιούνιο, έπειτα από σχεδόν τέσσερα χρόνια απουσίας, και αγωνίστηκε στη Νέα Υόρκη για πρώτη φορά μετά το US Open του 2022.
Τότε ήταν που είχε ανακοινώσει την πρόθεσή της να αποχωρήσει από το επαγγελματικό τένις, αφήνοντας ανοιχτό ένα από τα πιο σημαντικά κεφάλαια στην ιστορία του αθλήματος.
«Ποτέ δεν πίστευα ότι θα επέστρεφα σε αυτό το γήπεδο, ήταν μια καταπληκτική στιγμή», δήλωσε η Γουίλιαμς μετά τον πρώτο της αγώνα στη Νέα Υόρκη.
Η Αμερικανίδα, πάντως, δεν θα αγωνιστεί στο απλό της φετινής διοργάνωσης, καθώς οι διοργανωτές επέλεξαν να δώσουν την τελευταία wild card στη Σοφία Κένιν.
Στα προημιτελικά σταμάτησε η πορεία τους
Η συνεργασία των δύο «αστέρων» είχε συνέχεια στα προημιτελικά, όμως εκεί ήρθε και ο αποκλεισμός. Ο Αλκαράθ και η Γουίλιαμς ηττήθηκαν από την Μπελίντα Μπέντσιτς και τον Φλάβιο Κομπόλι με 5-4 (7-4), 4-1.
Παρά τον αποκλεισμό, η κοινή παρουσία των δύο πρωταθλητών στο κορτ αποτέλεσε ένα από τα highlights πριν από την επίσημη έναρξη του US Open, με τον Αλκαράθ να επιστρέφει στη δράση και τη Σερένα να γνωρίζει ξανά την αποθέωση στη Νέα Υόρκη.