(AP Photo/Andrew Medichini)
Ο Έλληνας πρωταθλητής έκανε το καθήκον του εκ των υστέρων, επικράτησε με 2-1 ((3-6, 7-5, 6-7)) σετ του Βούλγαρου τενίστα και προκρίθηκε στους «16» του τουρνουά της Ρώμης.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς τα βρήκε σκούρα στην πρεμιέρα του στο τουρνουά της ιταλικής πρωτεύουσας, αφήνοντας εκτός συνέχειας τον Γκρίγκορ Ντιμιτρόφ. Παράλληλα, έδωσε ραντεβού με τον Κάρεν Κατσάνοφ στην επόμενη φάση του θεσμού.
Το πρώτο σετ κατακτήθηκε εύκολα με 6-3 από τον Έλληνα πρωταθλητή, ωστόσο τα διαδοχικά του λάθη στο δεύτερο, του στέρησαν την ευκαιρία να εξασφαλίσει από νωρίς το εισιτήριο του επόμενου γύρου. Ο Τσιτσιπάς βρισκόταν «αγκαλιά» με το 2-0, καθώς προηγούταν με 5-3, ωστόσο ο Ντιμιτρόφ επανήλθε στη διεκδίκηση και ισοφάρισε σε 1-1 σετ, παίρνοντας συνεχόμενους πόντους (7-5). Το τρίτο σετ διατήρησε τη μορφή ντέρμπι που πήρε η αναμέτρηση και κρίθηκε στο τάι-μπρέικ, όπου ο Έλληνας πρωταθλητής έδειξε… νοοτροπία νικητή και λύγισε τη σθεναρή αντίσταση του αντιπάλου του.
Έτσι, ο Στέφανος Τσιτσιπάς έδωσε συνέχεια στην παρουσία του στο τουρνουά της Ρώμης και καλείται να αντιμετωπίσει τον Κάρεν Κατσάνοφ, ο οποίος απέκλεισε τους Ζεπιέρι και Καρένο-Μπούστα για να βρεθεί στον 3ο γύρο του θεσμού.