(EUROKINISSI)
Ήταν Σεπτέμβριος του 2019 όταν ο Γιώργος Κυριακόπουλος μετακόμιζε στη Σασουόλο, μέσω δανεισμού από τον Αστέρα Τρίπολης. Ο 23χρονος – τότε – οπισθοφύλακας εντυπωσίασε στην ομάδα της Εμίλια-Ρομάνια και λίγους μήνες αργότερα πήρε κανονική μεταγραφή. Την επόμενη 6ετία μέτρησε περισσότερες από 160 συμμετοχές στο ιταλικό πρωτάθλημα, ενώ φόρεσε επίσης τις φανέλες των Μπολόνια και Μόντσα. Η τελευταία – στην οποία αγωνίστηκε τα δύο τελευταία χρόνια – υποβιβάστηκε φέτος, γεγονός που αυτόματα “έκλεισε” τον κύκλο του εκεί. Η επιστροφή στην Ελλάδα “έπαιξε” δυνατά ως σενάριο για ακόμα μία μεταγραφική περίοδο, με τον Παναθηναϊκό να φτάνει στο “deal”, αν και δεν ήταν η μοναδική ομάδα που ασχολήθηκε με τον παίκτη.
Η ΑΕΚ και οι ομάδες της Serie A που “σκάλισαν” την υπόθεση
Ο Κυριακόπουλος αποτέλεσε έναν από τους στόχους για το αριστερό άκρο της άμυνας της ΑΕΚ από το μεταγραφικό παράθυρο του Ιανουαρίου, ωστόσο η μετακίνηση του στην “Ένωση” δεν πραγματοποιήθηκε, καθώς οι απαιτήσεις της Μόντσα κρίθηκαν υπερβολικές. Στο στρατόπεδο των “κιτρινόμαυρων” υπήρχε η πεποίθηση πως το αντάλλαγμα που θα ζήταγε η ιταλική ομάδα για τον Έλληνα οπισθοφύλακα θα ήταν σημαντικά χαμηλότερο το καλοκαίρι. Ο “Δικέφαλος” είχε φτάσει σε πλήρη συμφωνία με τον παίκτη, τόσο για το οικονομικό όσο και για τον χρόνο συμβολαίου και περίμενε η ομάδα από την Ιταλία να χαμηλώσει τις απαιτήσεις της, με δεδομένο ότι θα υποβιβαστεί.
Στην πραγματικότητα όμως και οι απαιτήσεις της Μόντσα παρέμειναν οι ίδιες, αλλά και ο παίκτης πλέον είχε αρχίσει να κάνει γκελ σε άλλες ομάδες από την Ιταλία, με την Κάλιαρι και την Τορίνο να εμφανίζονται στο προσκήνιο, χωρίς όμως να καταθέσουν κάποια πρόταση. Την ίδια στιγμή, στην ΑΕΚ η περίπτωση του Κυριακόπουλου άρχισε να απομακρύνεται από την κορυφή της λίστας για τον αριστερό μπακ της ομάδας, καθώς υπήρχε το κόλλημα στο οικονομικό κομμάτι, ενώ ακολούθησαν και δεύτερες σκέψεις, εντός των “κιτρινόμαυρων” τειχών λόγω της ηλικίας του.
Το παλιό ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού και το πρόσφατο “μπάσιμο”
Στον Παναθηναϊκό, από την άλλη, το όνομα του Έλληνα μπακ δεν εμφανίστηκε ξαφνικά στη λίστα των υποψήφιων στόχων. Αντιθέτως, υπήρχε από πέρυσι, όταν τα δεδομένα δεν ευνοούσαν μία προσπάθεια για ολοκλήρωση της μεταγραφής. Αυτό άλλαξε φέτος, ειδικά από τη στιγμή που η ΑΕΚ δεν προχώρησε το θέμα, καθώς το “μονοπάτι” ήταν ξεκάθαρο. Η Μόντσα ζητούσε ένα ποσό κοντά στα 2.5 εκατ. ευρώ, νούμερο διόλου απαγορευτικό για έναν Έλληνα ποδοσφαιριστή αυτού του επιπέδου. Το ίδιο ίσχυσε και στη συζήτηση για το συμβόλαιο του παίκτη, καθώς το “τριφύλλι” την τελευταία διετία έχει αποδείξει πως έχει μία οικονομική υπεροχή, όταν πρόκειται για διεθνείς ποδοσφαιριστές από την πατρίδα μας. Για αυτό και στη συγκεκριμένη περίπτωση προσφέρθηκε ένα ποσό που κατά μέσο όρο θα προσεγγίζει τις 900 χιλιάδες ευρώ ανά έτος, έως το 2029.
Σε όλα αυτά έπαιξε ρόλο και η επιθυμία του Κυριακόπουλου, ο οποίος σκεφτόταν πιο ενεργά τον επαναπατρισμό πρόσφατα, παρότι παλαιότερα τον απέρριπτε. Παράλληλα, όμως, υπήρχε και η έντονη σκέψη για να αγωνιστεί σε συνθήκες πρωταθλητισμού, κάτι που δεν είχε βιώσει έως τώρα. Άλλωστε, οι ομάδες του στην Ιταλία βρίσκονταν συνήθως κάτω από το πρώτο τρίτο της βαθμολογίας. Επομένως, ο “γάμος” των δύο πλευρών μοιάζει με ιδανικό σενάριο για αμφότερες.
Βέβαια, όπως ο παίκτης είχε άλλες προτάσεις, έτσι και ο Παναθηναϊκός είχε εξετάσει άλλες περιπτώσεις ταυτόχρονα. Μάλιστα, υπήρχε μία από το “πάνω ράφι” την οποία είχε ξεχωρίσει, όμως δεν προχώρησε. Σε κάθε περίπτωση, ο Ρουί Βιτόρια είναι ικανοποιημένος με το κλείσιμο της πρώτης και σημαντικότερης “τρύπας” στο ρόστερ. Πλέον, το βάρος πέφτει στην απόκτηση του αριστερού στόπερ, καθώς ήδη έχουν γίνει συζητήσεις με μερικά ονόματα που βρίσκονται ψηλά στη λίστα. Στόχος είναι η συγκεκριμένη προσθήκη να έχει ολοκληρωθεί πριν την έναρξη της προετοιμασίας. Μία άλλη επιθυμία του Πορτογάλου προπονητή είναι να αποκτήσει μονάχα έναν ακόμα μπακ, για τη δεξιά πλευρά, αντί για δύο που θα χρειαστεί εφόσον αποχωρήσει ο Γιώργος Βαγιαννίδης.
Ρεπορτάζ: Νίκος Καραγιάννης, Βασίλης Αγριτάκης