(INTIME)
Μία νίκη των «ερυθρόλευκων» θα τους φέρει μόνους στην κορυφή, με ανεβασμένη την αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια και στην ουσία θα πρόκειται για ένα… τετράποντο, αφού θα έχουν οριστικά υπέρ τους την ισοβαθμία με την αντίπαλο τους (έχουν ήδη μία νίκη στο Καραϊσκάκη και την ισοπαλία στην Νέα Φιλαδέλφεια). Για να τα καταφέρουν είναι προφανές ότι πρέπει να είναι πολύ πιο αποτελεσματικοί από τα προηγούμενα ντέρμπι (μόνον μία νίκη, αυτή με την ΑΕΚ τον Οκτώβριο, τρία συνεχόμενα ματς στο Καραϊσκάκη σε πρωτάθλημα και Κύπελλο χωρίς να σκοράρουν), να εμφανιστούν όπως πέρσι στα playoff, όταν ουσιαστικά έκαναν… περίπατο.
Γιατί άλλαξαν τόσο πολύ τα δεδομένα, ενώ είναι ο ίδιος προπονητής και το ρόστερ δεν έχει διαφοροποιηθεί σημαντικά; Το πρώτο που μπορεί κανείς να δει είναι η έλλειψη του γκολ, κάτι που έβρισκε εύκολα πέρσι ο Ολυμπιακός. Δεν πρέπει όμως να ξεχνάμε ότι είναι καλύτεροι από την προηγούμενη σεζόν οι φετινοί ανταγωνιστές του, η ΑΕΚ και ο ΠΑΟΚ. Συν ότι οι Πειραιώτες σε αρκετά ντέρμπι φέτος δεν έβγαλαν την ένταση στο παιχνίδι τους που είχαν στους αγώνες του Τσάμπιονς Λιγκ.
Τα ζητούμενα για τον Ολυμπιακό είναι ξεκάθαρα: Να είναι πολύ δυνατός και στις δύο φάσεις του παιχνιδιού. Ο Μεντιλίμπαρ περιμένει ότι αυτήν τη φορά θα λειτουργήσει καλά η ομάδα του και στις δύο. Η αλήθεια είναι ότι έχει λόγους να το περιμένει αυτό.
Η άμυνα έχει αποδειχθεί πολλές φορές ότι λειτουργεί πολύ καλύτερα όταν είναι μαζί ο Ρέτσος με τον Πιρόλα. Ως δίδυμο έχουν χάσει αρκετά ντέρμπι και δεν είναι τυχαίο ότι με βασικούς και τους δύο, ο Ολυμπιακός δέχθηκε ένα γκολ, στο πρώτο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στην Λεωφόρο, από ένα ξεκάθαρα δικό του λάθος. Τελευταίο ματς που αγωνίστηκαν από την αρχή ήταν στο τελευταίο ντέρμπι, στο 0-0 με τον ΠΑΟΚ στο Καραϊσκάκη. Είχαν προηγηθεί τρία (με ΑΕΚ, Παναθηναϊκό στο πρωτάθλημα και με τον ΠΑΟΚ στο Κύπελλο), με την εστία των «ερυθρόλευκων» να παραβιάζεται και τον Πιρόλα να είναι απών. Όπως ήταν απών ο Ρέτσος στο 1-2 από τον ΠΑΟΚ στην Θεσσαλονίκη.
Επιθετικά, ο Μεντιλίμπαρ ποντάρει και στην παρουσία του Ελ Κααμπί και του Ταρέμι, ο οποίος σκόραρε και στα δύο τελευταία παιχνίδια του Ιράν, αλλά περιμένει περισσότερα πράγματα και από τον Ποντένς, ο οποίος έδειξε στα δύο τελευταία παιχνίδια, με τον ΟΦΗ και την Λάρισα να βρίσκει καλύτερο ρυθμό και να γίνεται ξανά πιο επιδραστικός στο παιχνίδι της ομάδας του, έστω κι αν δεν είναι ακόμη στο 100%. Είναι παίκτες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά σε παιχνίδια τέτοιων απαιτήσεων και από τη δική τους απόδοση θα εξαρτηθούν πολλά στο επιθετικό κομμάτι.