amna.gr
Ο Έλληνας τέσσερις φορές αποτελεί έναν από τους κορυφαίους μαραθωνοδρόμους της τελευταίας δεκαετίας με τη δική διαδρομή στο αγώνισμα. Τέσσερις νίκες στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα, μία στον διεθνή ΑΜΑ, αλλά και συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 στο Ρίο.
Ο Χριστόφορος Μερούσης «έγραψε» τη δική του ιστορία στον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας την περασμένη δεκαετία, κερδίζοντας τέσσερις συνεχόμενες φορές (2013-2016) το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα, αλλά και μία φορά (το 2015) τον διεθνή αγώνα στην κλασική διαδρομή. Αν και έχει σταματήσει τον πρωταθλητισμό, ο έμπειρος δρομέας συνεχίζει να τρέχει σε αγώνες και φέτος σκοπεύει να μετάσχει στη διαδρομή των 5χλμ., ενώ ταυτόχρονα συνεχίζει να παρακολουθεί την εξέλιξη του δρομικού κινήματος στην Ελλάδα, της οποίας υπήρξε ένας από τους πρωτοπόρους.
«Το ξεκίνημά μου στο μαραθώνιο μου δημιούργησε πολλά συναισθήματα. Το 2012 έκανα τον πρώτο μου αγώνα στην αυθεντική διαδρομή. Ήταν ο δεύτερος αγώνας μου στο μαραθώνιο. Ως αθλητής των στιπλ είχα ακούσει πολλές ιστορίες από άλλους δρομείς για την κλασική διαδρομή. Μπήκα αρκετά μαζεμένα και συγκρατημένα, αλλά και με άγνοια κινδύνου. Θυμάμαι πόσο φοβισμένος και πόσο συγκρατημένος ήμουν σε κάποια σημεία. Στον δεύτερο αγώνα μου οι προσδοκίες ήταν πολύ μεγαλύτερες» δήλωσε στην ιστοσελίδα του ΣΕΓΑΣ ο αθλητής από τη Χίο, ο οποίος βεβαίως ξεχωρίζει ως καλύτερη στιγμή του την πρώτη θέση στη γενική κατάταξη του ΑΜΑ, το 2015: «Αναμφίβολα ήταν η καλύτερη στιγμή μου στη διοργάνωση. Εκείνη τη χρονιά αναδείχθηκα νικητής στη γενική κατάταξη. Ο κόσμος στη διαδρομή ήταν πολύ ενθαρρυντικός και ενθουσιασμένος που ένας Έλληνας προηγούνταν. Εξίσου έντονα ήταν και τα συναισθήματα στον τερματισμό».
Αναφερόμενος στην άνθιση του δρομικού κινήματος, ο Μερούσης τόνισε: «Το 1997, όταν ήμουν παίδας, έβγαινα κάποιες φορές στο δρόμο για να κάνω κάποιες προπονήσεις μου. Εννοείται πως τότε δεν έβλεπες άνθρωπο έξω να τρέχει. Σε κοιτούσαν περίεργα που το έκανες εσύ. Βέβαια, στο εξωτερικό ήδη από τότε το φυσιολογικό ήταν να τρέχεις στο δρόμο. Είναι σίγουρο πως ο ΑΜΑ βοήθησε στην άνθιση του δρομικού κινήματος, συντέλεσε στο να αλλάξει η λογική απέναντι στο τρέξιμο. Πλέον είναι παράξενο να βγεις το πρωί από το σπίτι και να μην δεις κόσμο να τρέχει ή να βαδίζει».
Σχολιάζοντας τη γιγάντωση του Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας και των παράλληλων εκδηλώσεων, ο παλιός πρωταθλητής Ελλάδας είπε: «Εγώ μπήκα για πρώτη φορά στον αγώνα το 2012, όπου ήδη η διοργάνωση είχε βγει από τα “πέτρινα χρόνια”. Παρόλα αυτά ο αγώνας όλα αυτά τα χρόνια κάνει μεγάλα άλματα, μεγαλώνει διαρκώς. Το βιώνεις αυτό και από το πώς τον αγκαλιάζει ο κόσμος. Ο αγώνας μεγαλώνει και οργανωτικά, αφού κάθε χρόνο είναι όλο και ποιοτικότερος».
Για τις δυσκολίες της κλασικής διαδρομής και τις ιδιαιτερότητες της προετοιμασίας γι’ αυτήν, ο Μερούσης επισήμανε: «Οι πρωταθλητές ξέρουν πώς θα το διαχειριστούν, κυρίως αν έχουν πάρει τα μαθήματά τους από τις προηγούμενες συμμετοχές τους στη διοργάνωση. Θεωρώ ωστόσο πως και ο ερασιτέχνης ξέρει τι πρέπει να κάνει. Και αυτός προσπαθεί να βελτιώσει τις αδυναμίες του και να κυνηγά το καλύτερο. Όσο καλά κι αν είσαι προετοιμασμένος στο κομμάτι της προπόνησης, πρέπει να είσαι θωρακισμένος και ψυχολογικά. Την αυθεντική διαδρομή τη δουλεύεις πολύ στο νοητικό κομμάτι πριν ακόμη μπεις στην εκκίνηση. Επίσης είναι σημαντικό να κάνεις προπονήσεις σε αυτήν. Μου στοίχισε αρκετά που δεν είχα πολλές προπονήσεις στην διαδρομή. Έμενα πίσω και στο προπονητικό και στο ψυχολογικό κομμάτι».
Ο Κώστας Γκελαούζος είναι ο αθλητής που πρωταγωνιστεί τα τελευταία χρόνια στον μαραθώνιο, ενώ σημαντική προσπάθεια κάνει και ο Παναγιώτης Καραΐσκος. Παράλληλα νέοι αθλητές κάνουν το ξεκίνημά τους στην απόσταση. «Χαίρομαι που βλέπω “νέο αίμα” να μπαίνει στον αγώνα. Ο Κώστας Γκελαούζος είναι αναμφίβολα ο κορυφαίος αυτή τη στιγμή με πολύ καλές επιδόσεις. Μαζί με τον Καραΐσκο ήταν οι δύο που εμφανίστηκαν όταν εμείς αρχίσαμε να πέφτουμε, καθώς ο χρόνος περνάει για όλους μας. Ήρθε ο Γκελαούζος και ο Καραΐσκος και αναβάθμισαν τον αγώνα και τους ευχαριστούμε γι’ αυτό. Θεωρώ πως είναι ακόμη μικροί κι έχουν πολλά να δώσουν στο αγώνισμα. Σε ό,τι αφορά τον φετινό αγώνα, περιμένω να δω τι θα κάνει και ο Κώστας Σταμούλης, που συμμετέχει στον πρώτο του μαραθώνιο».
Ο Χριστόφορος Μερούσης δεν θα πάρει θέση εκκίνησης στον φετινό ΑΜΑ, ωστόσο αναμένεται να είναι στα 5χλμ. και να ζήσει εκεί τη μαγεία της συμμετοχής στη διοργάνωση. «Πλέον έχω περάσει τα 40, έχω οικογενειακές και επαγγελματικές υποχρεώσεις και δεν είναι δυνατό η προπόνηση να είναι η πρώτη προτεραιότητα. Παρόλα αυτά συνεχίζω και τρέχω και πιστεύω πως το 2023 θα είμαι στην εκκίνηση του μαραθωνίου. Φέτος ίσως τρέξω στα 5χλμ.» κατέληξε ο αθλητής, που έχει ατομικό ρεκόρ στο αγώνισμα 2ωρ.19:00.