Ο αγώνας στη Ζένιτσα έληξε 1-1 μετά την παράταση, με τη Βοσνία να επιστρέφει από το εις βάρος της σκορ απέναντι σε μια Ιταλία με δέκα παίκτες, σε ένα παιχνίδι γεμάτο ανατροπές, με τον Τζέκο να πέφτει στο έδαφος στα τελευταία δευτερόλεπτα μετά από φάουλ του Ντάβιντε Φρατέζι.
Οι φίλαθλοι της Βοσνίας ανησύχησαν όταν ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών για τη βαλκανική χώρα πήγε στο κέντρο για τη διαδικασία της κλήρωσης κρατώντας πάγο στον ώμο, με τον επιθετικό τελικά να αφήνει τη συμμετοχή του στα πέναλτι σε συμπαίκτη του.
«Συνεχίζω να λέω πως ήταν γραφτό, να συμβεί στο τελευταίο δευτερόλεπτο του αγώνα και να μην μπορέσω να εκτελέσω πέναλτι», δήλωσε ο Τζέκο σε μια εκρηκτική από ενθουσιασμό συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη (1/4). «Κάποιος άλλος πήρε τη θέση μου, σκόραρε και στο τέλος νικήσαμε. Ποιος ξέρει, ίσως αν το είχα εκτελέσει εγώ, να μην το είχα βάλει, οπότε μοιάζει σαν να ήρθε… από ψηλά».
Ο τερματοφύλακας της Βοσνίας, Νικόλα Βάσιλ, δεν χρειάστηκε καν να κάνει απόκρουση στη διαδικασία των πέναλτι. Ο Ρίο Εσπόζιτο έστειλε το πρώτο πέναλτι της Ιταλίας ψηλά άουτ, ενώ η εκτέλεση του Κριστάντε σταμάτησε στο δοκάρι, την ώρα που οι γηπεδούχοι ευστόχησαν και στα τέσσερα πέναλτί τους.
Οι δύο τελευταίοι εκτελεστές της Βοσνίας, ο 18χρονος Κερίμ Αλαϊμπέγκοβιτς και ο 21χρονος Εσμίρ Μπαϊρακτάρεβιτς έχουν… συνολικά μικρότερη ηλικία από τον Τζέκο, ωστόσο αμφότεροι έδειξαν εντυπωσιακή ψυχραιμία για να ευστοχήσουν.
Ο Τζέκο, που είχε αγωνιστεί και σκοράρει στη μοναδική προηγούμενη συμμετοχή της Βοσνίας σε Μουντιάλ το 2014, συμμετείχε στους πανηγυρισμούς φορώντας νάρθηκα -τον οποίο διατηρούσε και στη συνέντευξη Τύπου- αλλά εμφανίστηκε αισιόδοξος για την αποκατάστασή του ενόψει της τελικής φάσης.
«Είμαστε όλοι ανακουφισμένοι για το χέρι, δεν είναι το χειρότερο σενάριο», ανέφερε. «Το πιο πιθανό είναι ότι δεν θα χρειαστεί επέμβαση. Ελπίζω ότι σε έναν μήνα, ενάμιση το πολύ, θα είμαι ξανά έτοιμος».