AP Photo
Με τον Έρλινγκ Χάαλαντ να πετυχαίνει χατ τρικ και να φτάνει συνολικά τα 43 γκολ στη σεζόν 2025-26 σε όλες τις διοργανώσεις (μαζί με εκείνα που έχει σημειώσει φορώντας τη φανέλα της εθνικής Νορβηγίας), η Μάντσεστερ Σίτι ξεπέρασε εύκολα το εμπόδιο της Λίβερπουλ πανηγυρίζοντας πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας.
Στο 14′ η Λίβερπουλ απώλεσε τεράστια ευκαιρία για να ανοίξει το σκορ, με τον Σαλάχ να αντέχει στην πίεση των αμυντικών της Σίτι και να βρίσκεται σε θέση βολής, τον Κουσάνοφ όμως να επεμβαίνει σωτήρια βάζοντας στον Αιγύπτιο κόντρα. Τρία λεπτά αργότερα ήταν σειρά των “γαλάζιων” να αγγίξουν το γκολ, με τον Μαμαρντασβίλι να διώχνει με τα πόδια το πλασέ του Σερκί.
Στο 37′ ο διαιτητής καταλόγισε πέναλτι υπέρ της Σίτι σε μαρκάρισμα του Φαν Ντάικ στον Ο’ Ράιλι (ο Ολλανδός τον βρήκε χαμηλά), με τον Χάαλαντ ένα λεπτό μετά ευστοχεί από την άσπρη βούλα δίνοντας προβάδισμα στην ομάδα του (στη μία γωνία ο Μαμαρντασβίλι, στην άλλη η μπάλα). Στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου ξετυλίχθηκε το χειρότερο σενάριο για τους “κόκκινους” που είδαν την εστία τους να παραβιάζεται για δεύτερη φορά, κάνοντας την υπόθεση πρόκριση εξαιρετικά δύσκολη. Ο Σεμένιο σέντραρε γλυκά στην περιοχή και ο Χάαλαντ, ο οποίος νίκησε στον αέρα τον Κονατέ, με κεφαλιά – κεραυνό έγραψε το 2-0.
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους (50′) η Σίτι “σφράγισε” τη νίκη και μαζί την πρόκριση, χάρη σε τέρμα που Σεμένιο, ο οποίος αφού έγινε κάτοχος της μπάλας έπειτα από όμορφη κάθετη μπαλιά του Σερκί, νίκησε τον κίπερ της Λίβερπουλ για το 3-0. Στο 57′ οι “Πολίτες” έδωσε διαστάσεις θριάμβου στην επικράτησή τους, με τον Χάαλαντα να φτάνει στο χατ τρικ. Ο Ο’ Ράιλι έκανε όλη τη δουλειά, δίνοντας πάσα πάρε – βάλε στον Νορβηγό που δεν λάθεψε σε κενή εστία.
Η Λίβερπουλ προσπάθησε να αντιδράσει, η ψυχολογία όμως βρισκόταν στο πάτωμα, με τα πράγματα να γίνονται χειρότερα στο 64′, όταν ο Σαλάχ απέτυχε να νικήσει τον Τράφορντ από τα έντεκα βήματα, σε πέναλτι που κέρδισε ο Νούνιες από μαρκάρισμα του Εκιτικέ. Στη συνέχεια ο ρυθμός έπεσε δραματικά, η Σίτι διαχειρίστηκε άριστα τη ροή, τίποτα δεν άλλαξε ως το τέλος και το 4-0 έστειλε τη Μάντσεστερ Σίτι στα ημιτελικά.
Το πρόγραμμα των προημιτελικών στο Κύπελλο Αγγλίας:
Σάββατο 4 Απριλίου
Μάντσεστερ Σίτι – Λίβερπουλ 4-0
19:15 Τσέλσι – Πορτ Βέιλ
22:00 Σαουθάμπτον – Άρσεναλ
Κυριακή 5 Απριλίου
18:30 Γουέστ Χαμ – Λιντς
Επιμέλεια: Δημήτρης Λιαργκόβας