AP Photo
«Ο χρόνος μου με την εθνική ομάδα τελείωσε. Έζησα τα πάντα, έδωσα το αίμα και τη ζωή μου για αυτή τη φανέλα, όμως δεν το θέλω πια». Με αυτά τα λόγια ο Νεϊμάρ επιβεβαίωσε πως δεν θα φορέσει ξανά την φανέλα της Βραζιλίας, βάζοντας έτσι τέλος σε ένα από τα σημαντικότερα κεφάλαια στην ιστορία των «Σελεσάο».
Ο Βραζιλιάνος αστέρας ολοκληρώνει την πορεία του με 130 συμμετοχές, 80 γκολ και 59 ασιστ, όντας ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών για την εθνική. Αν και δεν κατάφερε να οδηγήσει την χώρα του στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, χάρισε αμέτρητες στιγμές ποδοσφαιρικής μαγείας και αποτέλεσε το πρόσωπο της Βραζιλίας για πάνω από μια δεκαετία.
Η κληρονομιά του δεν μετριέται μόνο σε αριθμούς, αλλά και σε όλες εκείνες τις στιγμές που εκατομμύρια φίλαθλοι σηκωνόντουσαν όρθιοι από τη χαρά τους όταν τον έβλεπαν να παίρνει τη μπάλα στα πόδια του, «χαζεύανε» τις φοβερές ντρίμπλες του και αγάπησαν συλλόγους επειδή αγωνιζόταν σε εκείνους.
Δεν ήταν απλώς ένας ταλαντούχος ποδοσφαιριστής. Ήταν ένας από τους πιο χαρισματικούς εκπροσώπους της γενιάς του, ένας παίκτης που σημάδεψε μια ολόκληρη εποχή για τη Βραζιλία και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Αντίο, πρίγκιπα.
Ειρήνη Χατζηκαλυμνίου