AP Photo
Ο 46χρονος τεχνικός παραιτήθηκε από προπονητής της εθνικής ομάδας γυναικών των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως επιβεβαίωσε η ομοσπονδία, αφού οι τέσσερις φορές πρωταθλητές σημείωσαν τη χειρότερη επίδοσή τους σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Βλάτκο Αντονόφσκι ανέλαβε τα ηνία το 2019, αφού οι Η.Π.Α. κέρδισαν έναν δεύτερο συνεχόμενο παγκόσμιο τίτλο, αλλά δεν κατάφεραν να διατηρήσουν αυτή τη δυναμική.
Οδήγησε την ομάδα στο χάλκινο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2021, όμως οι τραυματισμοί εμπόδισαν μια σε μεγάλο βαθμό άπειρη ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία. Εκεί έχασαν από τη Σουηδία με 5:4 στα πέναλτι (0:0) στη νοκ-άουτ φάση, με συνέπεια να αποκλειστούν στη φάση των “16” για πρώτη φορά στην ιστορία τους.
«Ήταν τιμή στη ζωή μου να προπονώ τις ταλαντούχες, σκληρά εργαζόμενες αυτές παίκτριες τα τελευταία τέσσερα χρόνια», είπε ο 46χρονος Αντόνοφσκι.
«Αν και είμαστε όλοι απογοητευμένοι από το αποτέλεσμα στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο, είμαι πολύ περήφανος για την πρόοδο που έχει σημειώσει αυτή η ομάδα, την υποστήριξη που έχουν δείξει η μία στην άλλη και την έμπνευση που έχουν προσφέρει σε παίκτες σε όλο τον κόσμο», πρόσθεσε.
Η βοηθός προπονητής Τούιλα Κίλγκορ θα αναλάβει τη θέση του μεταβατικού τεχνικού, ενώ η ομοσπονδία αναζητά μόνιμο αντικαταστάτη. Η ομάδα έχει δύο προγραμματισμένα φιλικά με τη Νότια Αφρική που έχουν οριστεί για τις 21 και 24 Σεπτεμβρίου.//Λ.