@SunderlandAFC
Το μεταγραφικό σίριαλ του Τζάκα αυτό το καλοκαίρι ήταν γεμάτο ανατροπές που κράτησαν τους οπαδούς σε αγωνία μέχρι το τέλος. Αφού η Μπάγερ Λεβερκούζεν προσέλαβε τον Τεν Χαγκ ως προπονητή, αυτός προσπάθησε να πείσει τον αρχηγό της Εθνικής Ελβετίας να μείνει και ο μέσος αρχικά ήθελε να μείνει, μέχρι που η Σάντερλαντ χτύπησε την πόρτα.
Ο Ελβετός διεθνής ισχυρίζεται ότι είχε «σαφείς και σωστές» συζητήσεις με τον προπονητή της Μπάγερ και δεν καταλαβαίνει γιατί τον κατηγορούν για τη μεταγραφή του.
Ανοίγοντας περισσότερο το θέμα που τον οδήγησε να υπογράψει με τις “μαυρόγατες”, ο 32χρονος εξέφρασε ότι η ιστορία του ποδοσφαιρικού συλλόγου, οι αγώνες και τα βάσανα του, του φαινόταν οικεία. Επιπλέον, αν και αρχικά δεν ήταν σύμφωνος, δέχτηκε να ενταχθεί στη Σάντερλαντ, καθώς ένιωθε ότι του παρείχε τις κατάλληλες συνθήκες για να γίνει προπονητής στο μέλλον. Ωστόσο, όταν ο ιδιοκτήτης του συλλόγου του τηλεφώνησε, η πρώτη του σκέψη ήταν ότι κάποιος του έκανε «φάρσα».
Μιλώντας για τα γεγονότα που εκτυλίχθηκαν αυτό το καλοκαίρι στην Bild, είπε: «Με ενοχλεί που ο Έρικ Τεν Χαγκ παρουσιάζεται ως το πρόβλημα. Ποτέ δεν ήταν το πρόβλημα, ποτέ! Μου τηλεφώνησε μόνο μετά από τρεις ή τέσσερις εβδομάδες, επειδή δεν ήθελε να με ενοχλήσει κατά τη διάρκεια των διακοπών. Είχα μια πολύ καλή συζήτηση μαζί του. Ήξερε ότι είχα μια ενδιαφέρουσα προσφορά. Και ίσως ένιωσε ότι θα με χάσει. Αλλά η συζήτησή μας ήταν πάντα σαφής και σωστή. Θα είχα παίξει ως αρχηγός υπό τις διαταγές του».
Ο Τζάκα σκέφτηκε ότι το τηλεφώνημα από τον ιδιοκτήτη της Σάντερλαντ, Κίριλ Λούι-Ντρέιφους, ήταν αστείο και τελικά πείστηκε από την προθυμία τους να τον υπογράψουν. «Όλα συνέβησαν πολύ γρήγορα. Η πρώτη επαφή έγινε μια μέρα πριν την αναχώρηση για το στρατόπεδο της Μπάγερ Λεβερκούζεν στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Στις 11 το βράδυ, ένας ελβετικός αριθμός άναψε στο κινητό μου. Ετοιμαζόμουν να πάω για ύπνο, τα παιδιά είχαν ήδη κοιμηθεί: “Γεια, είμαι ο Κίριλ. Είμαι ο ιδιοκτήτης της Σάντερλαντ”. Έπαιξα το παιχνίδι γιατί νόμιζα ότι κάποιος μου έκανε φάρσα. Ο ατζέντης μου, Ζοσέ Νογκέρα, βρισκόταν τότε στην Αμερική, με αντίστοιχη διαφορά ώρας. Έδωσα στον Kίριλ τον αριθμό του ατζέντη μου. Η συζήτηση ήταν σαφής, αλλά σύντομη. Δέκα λεπτά αργότερα, ο Ζοσέ με κάλεσε μέσω FaceTime, μαζί με τον αθλητικό διευθυντή και τον Kίριλ. Τότε συνειδητοποίησα: Αυτό είναι σοβαρό».
Ο Τζάκα πρόσθεσε: «Ήμουν ειλικρινής με τον Kίριλ και του είπα ότι δεν μπορούσα να φανταστώ μια άμεση επιστροφή στην Premier League. Αλλά μετά το τηλεφώνημα, ένιωσα: Πρέπει να το κάνεις, Γκρανίτ! Ο σύλλογος βρίσκεται σε μια κατάσταση που μου θύμισε τα πρώτα βήματα των γονιών μου – από το μηδέν. Και νιώθω ότι αυτή η εμπειρία εδώ θα μου προσφέρει τα μέγιστα οφέλη για το μέλλον μου. Γιατί; Θέλω να ακολουθήσω καριέρα ως προπονητής κάποια στιγμή. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να βιώσω στιγμές δυσκολίας και αλληλεγγύης. Θα πρέπει να υποφέρουμε πολύ τους επόμενους μήνες. Αυτή είναι μια άλλη πλευρά του ποδοσφαίρου, αλλά είναι επίσης μέρος του και θα με διαμορφώσει. Επιπλέον, έκαναν τα πάντα, απολύτως τα πάντα, για να με φέρουν πίσω στην Αγγλία. Όταν ένας σύλλογος σου δίνει τέτοια συναισθήματα, θα ήταν σχεδόν αγένεια να μην τα λάβεις υπόψη. Με συγκίνησαν πολύ οι υπεύθυνοι. Δεν μπορούσα να πω όχι».
Η Σάντερλαντ, με αρχηγό τον Τζάκα, ξεκίνησε την πορεία της στην Premier League με νίκη επί της Γουέστ Χαμ το περασμένο Σαββατοκύριακο και θα αντιμετωπίσει την Μπέρνλι στις 23 Αυγούστου, πριν αναμετρηθεί με την Χάντερσφιλντ, ομάδα της Τσάμπιονσιπ, στον πρώτο γύρο του Καραμπάο Καπ.
Επιμέλεια: Λεωνίδας Κασνέτση