(AP Photo)
H Aργεντινή παρέδωσε το στέμμα της στην Ισπανία, η οποία ήταν ξεκάθαρα ανώτερη καθ’ όλη τη διάρκεια του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 στο Νιου Τζέρσεϊ, όμως χρειάστηκε την παράταση για να νικήσει (1-0) την “Αλμπισελέστε”. Ο Φεράν Τόρες με γκολ στο 106′ έστειλε τους Ισπανούς στην κορυφή του κόσμου, 16 χρόνια μετά τον θρίαμβο στα γήπεδα της Νοτίου Αφρικής.
Δείτε όσα δήλωσε ο Λιονέλ Σκαλόνι:
«Τι να πω; Είμαστε λυπημένοι γιατί δεν καταφέραμε να φέρουμε το Κύπελλο στην πατρίδα μας. Ένα τεράστιο ευχαριστώ στο κοινό, σε όλους όσους μας έδωσαν εκείνη την τελευταία δόση δύναμης που μας είχε απομείνει σήμερα. Μας ώθησαν να συνεχίσουμε να παλεύουμε μέχρι το τέλος, όσο η έκβαση του αγώνα παρέμενε αβέβαιη. Αλλά, τι να πω, δεν ήταν γραφτό να γίνει. Ήταν οι άξιοι νικητές, αυτή είναι η πραγματικότητα. Πρέπει να τους αναγνωρίσουμε την αξία τους. Και ήμασταν τόσο κοντά, ειλικρινά. Θέλω απλώς να ευχαριστήσω τους παίκτες μου και όλους όσους… λοιπόν, όσους συνέβαλαν καθοριστικά στο να φτάσουμε σε έναν ακόμη τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου. Και αυτό ήταν, ο αγώνας τελείωσε πλέον. Πρέπει να συνεχίσουμε. Όπως λέμε πάντα, όταν κερδίζεις, όλα είναι υπέροχα, αλλά όταν χάνεις, δεν είναι όλα άσχημα».
Για την Ισπανία και την εικόνα του αγώνα: «Πιστεύω ότι πρέπει να αναγνωρίσουμε την αξία του αντιπάλου. Παρόλο που θεωρώ ότι ήταν η καλύτερη ομάδα, υπήρχε ένα σημείο στον αγώνα —μέχρι το 80ό ή το 85ό λεπτό— όπου είχαν δημιουργήσει ευκαιρίες. Ωστόσο, θα ήθελα να δω τι θα μπορούσε να είχε συμβεί αν είχαμε κρατήσει και τους 11 παίκτες στο γήπεδο. Η αλήθεια είναι ότι ξεπεράσαμε τα εμπόδια καθ’ όλη τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου με έναν απίστευτο τρόπο. Σήμερα, συνέπεσαν πολλοί παράγοντες: πρώτον, το γεγονός ότι η αντίπαλη ομάδα παίζει καλά, αυτό είναι αναμφισβήτητο. Στη συνέχεια, υπήρξαν διάφορες περιστάσεις που μας ανάγκασαν να κάνουμε αλλαγές — τραυματισμοί, η αποβολή — και αυτό αλλάζει τη δυναμική. Τελικά, οι αλλαγές που κάναμε οφείλονταν σε μεγάλο βαθμό σε τραυματισμούς, οπότε δεν μπορέσαμε να κάνουμε τις τακτικές προσαρμογές που θα θέλαμε. Αλλά δεν θα μου περνούσε ποτέ από το μυαλό να τους επιπλήξω. Δεν θα μπορούσα ποτέ να το κάνω αυτό. Δεν νιώθω τίποτα άλλο παρά αιώνια ευγνωμοσύνη για αυτή την ομάδα. Ελπίζω να μπορέσουμε να το επαναλάβουμε κάποια μέρα, ελπίζω η εθνική ομάδα να μπορέσει να αναπαράγει αυτό που επιτεύχθηκε εδώ. Είναι πολύ δύσκολο, αυτό που κατάφερε αυτή η ομάδα είναι πραγματικά δύσκολο. Πονάει. Πονάει το γεγονός ότι δεν καταφέραμε να ανταγωνιστούμε σήμερα από ποδοσφαιρική άποψη. Αλλά, εντάξει, δεν υπάρχουν και πολλά άλλα για τα οποία να παραπονεθούμε».
Για τον Λιονέλ Μέσι: «Νομίζω ότι είναι απίστευτο το γεγονός ότι εξακολουθεί να παίζει σε ηλικία σχεδόν 39 ετών, φίλε. Από την πλευρά μου, ήμουν πάντα απολύτως βέβαιος ότι θα έπαιζε για όσο διάστημα ήθελε, και ότι οι συμπαίκτες του και όλοι γύρω του θα τον στήριζαν. Ελπίζω να είναι περήφανος για τους συμπαίκτες του, και πιστεύω ότι είναι. Ελπίζω οι οπαδοί να είναι περήφανοι για την ομάδα τους, περήφανοι γι’ αυτόν και περήφανοι για όσα έχει καταφέρει. Για μένα, είναι ο καλύτερος ποδοσφαιριστής που πάτησε ποτέ σε γήπεδο, και τίποτα δεν θα το αλλάξει αυτό. Ακόμα κι αν αυτό που έκανε σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν απίστευτο, δεν θα είχε αλλάξει τίποτα από ό,τι είχε προηγηθεί».
Για τα συναισθήματά του: «Έκλαψα ήδη αρκετά στα αποδυτήρια, γι’ αυτό δεν με βλέπετε να κλαίω τώρα. Αλλά ειλικρινά, πρέπει να ευχαριστήσω αυτή την ομάδα γιατί ήταν πολεμιστές. Αυτή είναι η πραγματικότητα. Αντιμετωπίσαμε μια πραγματικά σπουδαία ομάδα, και κάθε Ισπανός παίκτης που ήρθε να μας χαιρετήσει είπε ότι τον εξέπληξε ο τρόπος με τον οποίο αγωνιστήκαμε. Αυτό είναι καλό. Και ελπίζω οι μελλοντικές γενιές να το λάβουν υπόψη, γιατί έχουμε αυτό το DNA. Και θα συνεχίσουμε να το έχουμε».
ΑΒ.