(AP Photo)
Μιλώντας μια ημέρα πριν από τον τελευταίο αγώνα της Τουρκίας στον 4ο όμιλο, εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Ιταλός προπονητής υπερασπίσθηκε με πάθος τους παίκτες του, παρά το γεγονός ότι άποκλείσθηκαν από την συνέχεια του Μουντιάλ 2026, μετά τις ήττες από την Αυστραλία και την Παραγουάη.
«Σας ζητώ πραγματικά να τους σεβαστείτε γιατί είναι τα παιδιά μας, είναι οι παίκτες μας, είναι το μέλλον του ποδοσφαίρου», δήλωσε ο Ιταλός τεχνικός στους δημοσιογράφους. Ο Μοντέλα τόνισε ότι πολλοί από τους ίδιους παίκτες βοήθησαν την Τουρκία να επιστρέψει στο Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά μετά από 24 χρόνια και πέτυχαν μια σειρά από αξιοσημείωτα αποτελέσματα κατά την διάρκεια της τριετούς θητείας του.
Αν και αναγνώρισε τις αδυναμίες της ομάδας, είπε ότι η κριτική πρέπει να είναι εποικοδομητική και όχι να απευθύνεται σε άτομα: «Έχω δει προσωπικές επιθέσεις που δεν μπορώ να δεχθώ». Παράλληλα, επεσήμανε ότι η Τουρκία δημιούργησε ευκαιρίες και κατέλαβε υψηλή θέση σε αρκετές επιθετικές μετρήσεις κατά την διάρκεια του τουρνουά, παρά το γεγονός ότι δεν κατάφερε να μετατρέψει τις εμφανίσεις σε αποτελέσματα: «Θα μπορούσαμε να κάνουμε κάτι περισσότερο, θα μπορούσαμε να τα πάμε καλύτερα, αλλά προσπαθήσαμε με όλη μας την καρδιά και με όλη μας την δύναμη».
Ο 52χρονος προπονητής, αποκάλυψε την επιθυμία να παραμείνει στην εθνική Τουρκίας, λέγοντας ότι θα συνεχίσει να εργάζεται με την ίδια αφοσίωση όπως και πριν. Στρεφόμενος στον αγώνα της Πέμπτης, ο Μοντέλα είπε ότι οι ΗΠΑ θα αποτελέσουν μια διαφορετική πρόκληση από τους προηγούμενους αντιπάλους της Τουρκίας, περιγράφοντας την συνδιοργανώτρια ως μια ομάδα που επικεντρώνεται στην κατοχή και είναι καλά οργανωμένη: «Θα είναι ένα πολύ δύσκολο ματς και πιθανώς ένα από τα πιο δύσκολα».
ΑΒ.