(AP Photo)
Η αναμέτρηση του 7ου ομίλου στο Λος Άντζελες έρχεται μετά από μήνες συγκρούσεων που αφορούν το Ιράν και μια μέρα αφότου η Ουάσινγκτον και η Τεχεράνη ανακοίνωσαν μια συμφωνία-πλαίσιο για τον τερματισμό του πολέμου τους.
«Για να είμαι ειλικρινής, το αντιμετωπίσαμε ως ένα κανονικό παιχνίδι», δήλωσε στους δημοσιογράφους. «Προετοιμαζόμαστε το ίδιο για κάθε διεθνές παιχνίδι που παίζουμε και δεν έχουμε κάνει τίποτα διαφορετικό για αυτό το παιχνίδι. Για εμάς, είναι ένα μεγάλο παιχνίδι επειδή είναι παιχνίδι Παγκοσμίου Κυπέλλου και θέλουμε να τα πάμε καλά εδώ. Όλοι οι παίκτες προτιμούν να παίζουν σε μεγάλα πλήθη και μεγάλες ατμόσφαιρες. Γι’ αυτό ήρθαμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο», πρόσθεσε.
Ο αγώνας σηματοδοτεί την επιστροφή της Νέας Ζηλανδίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από 16 χρόνια απουσίας και ο Μπέιζλι είπε ότι η ομάδα του είχε περάσει χρόνια προετοιμαζόμενη για την περίσταση.
«Περιμέναμε πολύ καιρό για να φτάσουμε εδώ», είπε. «Είμαστε ενθουσιασμένοι που ξεκινάμε. Είναι συναρπαστικό το γεγονός ότι σχεδόν όλα τα παιχνίδια ήταν αρκετά αμφίρροπα και αρκετά κλειστά, και όλοι είχαν την ευκαιρία να κερδίσουν. Αυτό μας δίνει αυτοπεποίθηση», συμπλήρωσε.
Ο αρχηγός Κρις Γουντ, ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών της Νέας Ζηλανδίας, επανέλαβε την άποψη του προπονητή του. «Το μόνο στο οποίο έχουμε επικεντρωθεί είναι το ποδόσφαιρο», είπε ο επιθετικός. «Μόλις περάσεις τις άσπρες γραμμές, τίποτα άλλο δεν έχει σημασία».
ΑΒ.