AP Photo
Εκ των φαβορί για την κατάκτηση της φετινής διοργάνωσης, μετρώντας δύο τίτλους, με πιο πρόσφατο εκείνον το 2019. Μοναδική ομάδα (μαζί με τη Νιγηρία), που στη φάση των ομίλων πανηγύρισε τρεις νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις, η Αλγερία τα βρήκε σκούρα απέναντι στην αξιόμαχη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ωστόσο βρίσκοντας δίχτυα ένα λεπτό πριν ολοκληρωθεί η παράταση τσέκαρε “εισιτήριο” για τα προημιτελικά.
Μόλις μία τελική στο πρώτο ημίχρονο για την Αλγερία και αυτή εκτός εστίας, με τους παίκτες του τεχνικού Πέτκοβιτς να έχουν την κατοχή (59%), όχι όμως και φαντασία στο παιχνίδι. Το Κονγκό έβρισκε τον τρόπο να κρατάει την αντίπαλο μακριά από τα καρέ της, αντιπαραβάλλοντας στη μεγάλη ποιότητα των Αλγερινών δύναμη και περίσσιο πάθος. Στο διάστημα 26′ – 28′ μάλιστα απείλησε δύο φορές. Αρχικά ο τερματοφύλακας της Αλγερίας, Ζιντάν, είπε “όχι” και στη συνέχεια το σουτ του Τανζουέμπε πέρασε ελάχιστα άουτ.
Στο δεύτερο μέρος ο ρυθμός άνοιξε, με αμφότερες τις ομάδες να έχουν ευκαιρίες για γκολ, καμία όμως την απαραίτητη ψυχραιμία και ευστοχία, ώστε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα και να αναδειχθεί νικήτρια, αφού φαινόταν πως όποια από τις δύο σκόραρε – λογικά – θα έπαιρνε και το ματς. Η έμπνευση του Μαχρέζ στο 67′ δεν είχε αποτέλεσμα και η κεφαλιά του Μάζα στο 83′ πέρασε ψηλά άουτ.
Χωρίς σκορ στα 90′, μοιραία το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση, όπου οι ομάδες παρουσιάστηκαν ακόμα πιο επιφυλακτικές, αφού κάθε λάθος θα στοίχιζε ακριβά. Τα όποιο ρίσκα περιορίστηκαν, εκεί όμως που όλα έδειχναν πως οι διαφορές θα λυθούν στη διαδικασία των πέναλτι, ο Μπουλμίνα με ένα πολύ όμορφο δεξί σουτ λύτρωσε την Αλγερία στέλνοντάς την σε προημιτελική φάση Κυπέλλου Εθνών Αφρικής για ενδέκατη φορά στην ιστορία της.
Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα της φάσης των “16” του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής:
Σενεγάλη – Σουδάν 3-1
Μάλι – Τυνησία 1-1 (3-2)
Μαρόκο – Τανζανία 1-0
Νότια Αφρική – Καμερούν 2-0
Αίγυπτος – Μπενίν 1-1 (3-1 στην παράταση)
Νιγηρία – Μοζαμβίκη 4-0
Αλγερία – Λ.Δ Κονγκό 0-0 (1-0 στην παράταση)
Ακτή Ελεφαντοστού – Μπουρκίνα Φάσο (06/01, 21:00)
Τα ζευγάρια και το πρόγραμμα των προημιτελικών στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής:
Σενεγάλη – Μάλι (09/01, 18:00, ΕΡΤ2ΣΠΟΡ)
Μαρόκο – Καμερούν (09/01, 21:00, ΕΡΤ2ΣΠΟΡ)
Νιγηρία – Αλγερία (10/01, 18:00, ΕΡΤ2ΣΠΟΡ)
Αίγυπτος – Ακτή Ελεφαντοστού / Μπουρκίνα Φάσο (10/01, 21:00, ΕΡΤ2ΣΠΟΡ)
Επιμέλεια: Δημήτρης Λιαργκόβας