(AP Photo)
Η Σίτι είχε ένα δύσκολο ξεκίνημα στην Premier League, με δύο συνεχόμενες ήττες τον Αύγουστο, όμως από τότε παραμένει αήττητη σε οκτώ παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις και βρίσκεται στη 2η θέση του πρωταθλήματος, τρεις βαθμούς πίσω από την Άρσεναλ. Οι πρωταθλητές Ευρώπης του 2023 έχουν συγκεντρώσει τέσσερις βαθμούς στα δύο πρώτα ματς του Champions League και για την ώρα είναι στην 8η θέση της συνολικής βαθμολογίας της νέας φάσης.
«Έχουμε παίξει μόλις οκτώ αγώνες στην Premier League και δύο στο Champions League. Έχεις την αίσθηση ότι κάθε ματς είναι καλύτερο από το προηγούμενο», είπε ο Γκουαρδιόλα στη συνέντευξη Τύπου. «Αυτό δεν καθορίζει μια σεζόν, αλλά μιλάμε συνεχώς για το τι μπορούμε να βελτιώσουμε. Έχω τεράστια εμπιστοσύνη στους παίκτες και στην ομάδα… Αυτοί οι παίκτες είναι ικανοί για σπουδαία πράγματα».
Ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρδιόλα, αποθέωσε επίσης τον Ραγιάν Σερκί, χαρακτηρίζοντάς τον παίκτη της αλάνας, απρόσβλητο από κάθε είδους πίεση, ζητώντας ωστόσο από τον Γάλλο νεοαποκτηθέντα να μην προσπαθεί πάντα να κάνει κάτι εξαιρετικό. «Ο Ραγιάν είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους ποδοσφαιριστές που έχω δει ποτέ στην καριέρα μου. Τεχνικά, ατομικά… πφφ, είναι κορυφαίος», δήλωσε ο Καταλανός τεχνικός, μιλώντας για τη φυσικότητά του και το ένστικτο του Γάλλου στο παιχνίδι. «Το ερώτημα είναι πώς εντάσσεται σε αυτό που θέλουμε να κάνουμε, πώς διαβάζει κάθε φάση, τι χρειάζεται η ομάδα τη δεδομένη στιγμή», εξήγησε στη συνέντευξη Τύπου.
«Νιώθω ότι τις περισσότερες φορές –όχι πάντα– όταν η μπάλα φτάνει σ’ αυτόν, η κατάσταση βελτιώνεται. Αλλά δεν χρειάζεται να κάνει συνεχώς κάτι ξεχωριστό. Αρκεί να παίζει ποδόσφαιρο», τόνισε ο προπονητής του. Σε κάθε περίπτωση, «είναι ένας παίκτης που εκτιμώ πολύ, γιατί δεν νιώθει πίεση και θέλει πάντα τη μπάλα στα πόδια του, σαν παίκτης της αλάνας». Όταν ρωτήθηκε για τη συμβατότητά του με τους υπόλοιπους παίκτες, και ειδικά με τον Έρλινγκ Χάαλαντ, ο Γκουαρδιόλα εμφανίστηκε βέβαιος. Παρότι είναι εδώ λίγο καιρό και χρειάζεται χρόνο για να μάθει να συνεργάζεται με τους συμπαίκτες του, σύμφωνα με τον Ισπανό τεχνικό, είναι από εκείνους τους έξυπνους παίκτες που βλέπουν τα πάντα.