AP Photo
Νέα υπόθεση που προκαλεί αναστάτωση στους κόλπους της FIFA έρχεται στο φως, μήνες μετά την ολοκλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Στο επίκεντρο βρίσκεται ο τερματοφύλακας της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, Λιονέλ Μπάσι.
Σύμφωνα με έρευνες των New York Times και Le Monde, εσωτερικά έγγραφα της FIFA έδειξαν πως ο Μπάσι δεν είχε ολοκληρώσει τη διαδικασία αλλαγής αθλητικής υπηκοότητας από τη Γαλλία στο Κονγκό. Ο 32χρονος είχε αγωνιστεί στο παρελθόν με τις μικρές εθνικές ομάδες της Γαλλίας και, παρότι οι διαδικασίες για την αλλαγή ομοσπονδίας είχαν αρχίσει από το 2021, δεν είχαν ολοκληρωθεί.
Η FIFA φέρεται να διαπίστωσε το ζήτημα τον Μάρτιο του 2026, ενώ ο Μπάσι είχε ήδη αγωνιστεί στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μεταξύ άλλων και απέναντι στη Νιγηρία.
Η Νιγηρία είχε καταθέσει προσφυγή για την υπόθεση, όμως αυτή απορρίφθηκε για διαδικαστικούς λόγους. Η FIFA υποστηρίζει πως η καταγγελία κρίθηκε απαράδεκτη και πως η σχετική απόφαση έγινε οριστική, ενώ αρνείται οποιαδήποτε παρέμβαση του προέδρου της, Τζιάνι Ινφαντίνο.
Το ζήτημα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς το Κονγκό απέκλεισε τη Νιγηρία και στη συνέχεια επικράτησε της Τζαμάικα στα διηπειρωτικά playoffs, εξασφαλίζοντας την παρουσία του στο Μουντιάλ. Ο Μπάσι αγωνίστηκε και στην τελική φάση της διοργάνωσης, όπου το Κονγκό έφτασε μέχρι τους «32» και αποκλείστηκε από την Αγγλία.