(AP Photo)
Η προσεχής αντίπαλος του Παναθηναϊκού στην αποψινή αναμέτρηση για την 2η αγωνιστική των ομίλων του Europa League βρίσκεται σε ένα μεταβατικό στάδιο μετά την συμμετοχή της στους ομίλους του Champions League της περασμένης περιόδου, αλλά αναζητά την σταθεροποίηση της στα ευρωπαϊκά κύπελλα.
Η σεζόν ξεκίνησε θετικά για τους Ισραηλινούς κατακτώντας το εγχώριο Σούπερ Καπ και κάνοντας τρεις προκρίσεις μέχρι τα playoffs του Champions League. Το πρώτο τρόπαιο της σεζόν το κατέκτησε νικώντας με 3-1 την Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ, ενώ οι προκρίσεις στην Ευρώπη ήρθαν επί των Χαμρούν Σπάρτανς, Σέριφ Τιρασπόλ, Σλόβαν Μπρατισλάβας μέχρι να βάλει “στοπ” στην πορεία της η ελβετική Γιούνγκ Μπόις ένα βήμα πριν τα αστέρια.
Τον Μάιο ο προπονητής Μπαχάρ αποχώρησε μετά από μια αρκετά επιτυχημένη παρουσία στον πάγκο της ομάδας για τον Ερυθρό Αστέρα και τον αντικατέστησε ο Μεσάι Ντέγκο. Ο Αιθίοπας πήρε “προαγωγή” από τις ακαδημίες της ομάδας και ανέλαβε τα ηνία, έχοντας ως στόχο να διαχειριστεί την μεταβατική αυτή περίοδο. Κομβικοί παίκτες θεωρούνται ο σέντερ φορ Πιερό, ο μεσοεπιθετικός Σάμπα και ο νεοαποκτηθείς από τη Λουντογκόρετς, Σο. Στο δυναμικό υπάρχουν και ο γνώριμος μας Ντάνιελ Σούντγκρεν με τον πολλά υποσχόμενο Σουράνοφ. Στις αποχωρήσεις, σημαντικά “πλήγματα” θεωρούνται η πώληση του Ατζίλι στην Αλ Αίν και του Αμπού Φανί στην Φερεντσβάρος.
Μπορεί η σεζόν να ξεκίνησε με θετικούς οιωνούς το καλοκαίρι, ωστόσο στη συνέχεια η πορεία δεν είναι ανάλογη. Στο πρωτάθλημα η Μακάμπι Χάιφα έχει πραγματοποιήσει νωθρό ξεκίνημα, ούσα στην μέση της βαθμολογίας και την 7η θέση μετά από τέσσερις αγώνες με απολογισμό 2-1-1. Στο Europa League έχασε με κατεβασμένα χέρια από τη Ρεν στη Γαλλία, μένοντας πίσω στο σκορ από τα αποδυτήρια (1-0 στο 1′). Εν τέλει ηττήθηκε με 3-0 χωρίς να προβάλλει αντίσταση. Στο τελευταίο χρονικά παιχνίδι πριν τον Παναθηναϊκό, νίκησε με 3-2 στην έδρα της Μακάμπι Νετάνια, δείχνοντας την αμυντική της αστάθεια, αλλά και χαρακτήρα αφού ανέτρεψε το σκορ. Βαρόμετρο ο Πιερό, όπως προείπαμε, σκοράροντας δύο γκολ στο δρόμο για τη νίκη. Πιθανή η επιστροφή του Γκόλντμπεργκ. Tραυματίας ο μεσοεπιθετικός που είχε ακουστεί για τους “πράσινους” το καλοκαίρι, Χαζίζα.
Το παιχνίδι στο “Σάμι Οφέρ” -το οποίο θα είναι sold out- μπορεί να αναδειχθεί κομβικό για την πορεία του “τριφυλλιού”, αφού πρόκειται για ένα από τα λεγόμενα “εξάποντα”. Με νίκη η ομάδα του Γιοβάνοβιτς βάζει γερές βάσεις για την πρόκριση στο Europa League, ενώ θα έχει εξασφαλίσει σε μεγάλο βαθμό την συνέχεια του στο Conference League με προβάδισμα 6 πόντων έναντι των Ισραηλινών. Με ισοπαλία θα έχει το πάνω χέρι και πάλι σίγουρα για την τρίτη θέση, αλλά και στο χειρότερο σενάριο της ήττας δεν “χάνεται”, μετά την μεγάλη νίκη επί της Βιγιαρεάλ στην πρεμιέρα.
Επιμέλεια: Στέφανος Παπά