Δύο χρόνια μετά το θρίαμβο της Αγγλίας στο Μπατούμι, η Ευρώπη αναζητά και πάλι… ”πριγκίπισσα”. Δεύτερη φορά που η Σλοβακία φιλοξενεί τελική φάση Euro U21 μετά το 2000, που ήταν και η πρώτη σε μορφή ομίλων.
Η Αγγλία υπερασπίζεται το ”στέμμα” της και οι υπόλοιπες δεκαπέντε ομάδες της διοργάνωσης φιλοδοξούν να.. της το κλέψουν! Στο τουρνουά θα παρακολουθήσουμε (τηλεοπτική μετάδοση από ΕΡΤ και ΕΡΤSports) κάποιους από τους κορυφαίους μικρούς σε ηλικία ευρωπαίους παίκτες, αρκετοί εκ των οποίων πρωταγωνιστούν στα κορυφαία πρωταθλήματα της Γηραιάς ηπείρου.
Στο 25ο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα U21 (ή Ελπίδων, όπως συνηθίζουμε να αποκαλούμε) συμμετέχουν 16 ομάδες, οι οποίες χωρίζονται σε τέσσερις ομίλους των τεσσάρων. Οι δύο πρώτες από κάθε γκρουπ παίρνουν την πρόκριση για τα προημιτελικά. Από εκεί και μετά ξεκινούν τα νοκ άουτ, μέχρι την ανάδειξη της πρωταθλήτριας.
Τα κριτήρια ισοβαθμίας είναι: 1) βαθμοί ομάδων στα μεταξύ τους ματς, 2) διαφορά τερμάτων στα μεταξύ τους, 3) καλύτερη επίθεση στα μεταξύ τους, 4) συνολική διαφορά τερμάτων, 5) καλύτερη επίθεση στον όμιλο.
Ισπανία και Ιταλία είναι οι χώρες που έχουν πανηγυρίσει περισσότερες φορές τον τίτλο, μετρώντας καθεμία από 5 κατακτήσεις. Ακολουθούν με 3 Γερμανία, Αγγλία, ενώ από 2 έχουν Ολλανδία και Σοβιετική Ένωση. Μία φορά στέφθηκαν πρωταθλήτριες στο παρελθόν Γαλλία, Σουηδία, Τσεχία, Σερβία.
Οκτώ είναι τα γήπεδα που θα φιλοξενήσουν τους αγώνες της διοργάνωσης. Τόσο το εναρκτήριο παιχνίδι ανάμεσα στην οικοδέσποινα Σλοβακία και την Ισπανία (19:00 ERT Sports 2), όσο και ο τελικός θα φιλοξενηθούν στην πρωτεύουσα Μπρατισλάβα και στο Εθνικό Στάδιο χωρητικότητας 22.500 θεατών.
Τα Στάδια του Euro U21 2025:
National Football Stadium (22.500) – Μπρατισλάβα
Anton Malatinsky Stadium (18.200) – Τρνάβα
DAC Arena (12.700) – Ντουνάισκα Στρέντα
Nitra Stadium (7.500) – Νίτρα
Sihot Stadium (10.000) – Τρέντσιν
MSK Zilina Stadium (10.900) – Ζίλινα
Kosice Football Arena (12.550) – Κόζιτσε
Tartan Arena (6.500) – Πρεσόφ
Τα φαβορί και οι παίκτες που αξίζουν την προσοχή μας
Μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του Euro U21 2025 προβάλλει η Ισπανία του τεχνικού Σάντι Ντένια, ο οποίος πέρσι το καλοκαίρι κατέκτησε με τη ”ρόχα” το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι, ενώ στο παρελθόν αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης στα κλιμάκια των U19 και U17. Από παίκτες μεταξύ άλλων ξεχωρίζουν οι Πάμπλο Τόρε της Μπαρτσελόνα και Ματέο Γιόσεπ της Λιντς.
Σημαντικές πιθανότητες κατάκτησης έχει η Ιταλία, που καθοδηγείται από τον προπονητή Νουντσάτα, φιναλίστ στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα U20. Στο ρόστερ της ”σκουάντρα ατζούρα” συναντάμε παίκτες με σημαντικό ρόλο σε ομάδες της Serie A και όχι μόνο, όπως οι αμυντικοί Κόπολα (Βερόνα), Πιρόλα (Ολυμπιακός), οι μέσοι Πιζίλι (Ρόμα), Καζαντέι (Τορίνο, δανεικός τη σεζόν που ολοκληρώθηκε), οι μεσοεπιθετικοί Εντούρ (Φιορεντίνα), Μπαλντάντσι (Ρόμα) και ο επιθετικός Νιοντό (Λιντς).
Η Αγγλία ονειρεύεται να επαναλάβει το θρίαμβο. Ο Λι Κάρσλεϊ παραμένει στον πάγκο μετά το θρίαμβο του 2021, ενώ στο δυναμικό των “λιονταριών” συναντάμε παίκτες όπως οι Λιβραμέντο (Νιουκάστλ), Ενγουανέρι (Άρσεναλ), Νόρτον Κάφι (Τζένοα), Τζόουμπ Μπέλιγχαμ (Σάντερλαντ).
Ο Αντόνιο Ντι Σάλβο καθοδηγεί τη Γερμανία, ηγέτης της οποίας θεωρείται ο Νικ Γουόλτεμεϊντ (Στουτγκάρδη), που έκανε ήδη ντεμπούτο με τους Άνδρες στο Nations League. Ομάδα που στηρίζεται στο σύνολο με το ταλέντο να περισσεύει.
Υψηλές βλέψεις έχουν τόσο η Γαλλία, όσο και η Πορτογαλία, ενώ μακριά θέλει να φτάσει και η Ολλανδία. Ο παίκτης που ξεχωρίζει από πλευράς ”τρικολόρ” δεν είναι άλλος από τον επιθετικό Ματίς Τελ, ο οποίος κατέκτησε φέτος με την Τότεναμ το Γιουρόπα Λιγκ και η αξία του κυμαίνεται στα 35 εκατομμύρια ευρώ. Σημαντική παρουσία αναμένεται να έχει και ο εξτρέμ Τσαουνά (Λάτσιο).
Πρωταθλητής Πορτογαλίας με τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας και μελλοντικός παίκτης της Τσέλσι ο Ζεοβάνι Κέντα. Επιθετικός ικανός να αναστατώσει οποιαδήποτε άμυνα. Μέσα σε ένα χρόνο η αξία του εκτοξεύτηκε από τα 15 στα 45 εκατομμύρια ευρώ. Πάουλο Μπερνάρντο (Σέλτικ) και Ενρίκε Αραούζο (Αρούκα) αποτελούν άξιους συμπαραστάτες.
Ειδική αναφορά από την Ολλανδία αξίζει να γίνει στους Μάατσεν (Άστον Βίλα), Τέιλορ (Άγιαξ). Αστέρι της Σλοβακίας είναι ο 23χρονος μεσοεπιθετικός της Ελλάς Βερόνα Τόμας Σούσλοφ με χρηματιστηριακή αξία στα 6 εκατομμύρια ευρώ.
Η Ρουμανία δεν ενθουσιάζει ούτε στο άκουσμα, ούτε με τον τρόπο παιχνιδιού της, διαθέτει όμως ιδιαίτερα ισορροπημένο σύνολο, ικανό για ”ζημιές”. Τα βλέμματα συγκεντρώνει ο 22 ετών επιθετικός της Κλουζ Λουίς Μουντεάνου.
Αν πρέπει να σταθούμε σε κάποιον παίκτη της Πολωνίας αυτός είναι ο Φίλιπ Σίμτσακ. Επιθετικός που αγωνίζεται στην Κατόβιτσε, 23 ετών, έχοντας σημειώσει 5 γκολ σε 10 παιχνίδια.
Δείτε αναλυτικά τα ρόστερ των 16 ομάδων εδώ.
Αναλυτικά οι όμιλοι του Euro U21 2025:
Α΄ όμιλος: Σλοβακία, Ισπανία, Ιταλία, Ρουμανία
Β’ όμιλος: Αγγλία, Γερμανία, Τσεχία, Σλοβενία
Γ’ όμιλος: Γαλλία, Πορτογαλία, Πολωνία, Γεωργία
Δ’ όμιλος: Ολλανδία, Ουκρανία, Δανία, Φινλανδία
Το πρόγραμμα της πρώτης φάσης:
1η αγωνιστική
Τετάρτη 11 Ιουνίου
Σλοβακία U21 – Ισπανία U21 19:00
Ιταλία U21 – Ρουμανία U21 22:00
Πορτογαλία – Γαλλία U21 22:00
Πολωνία U21 – Γεωργία U21 22:00
Πέμπτη 12 Ιουνίου
Ουκρανία U21 – Δανία U21 19:00
Τσεχία U21 – Αγγλία U21 22:00
Γερμανία U21 – Σλοβενία U21 22:00
Φινλανδία U21 – Ολλανδία U21 22:00
2η αγωνιστική
Σάββατο 14 Ιουνίου
Ισπανία U21 – Ρουμανία U21 19:00
Σλοβακία U21 – Ιταλία U21 22:00
Πορτογαλία U21 – Πολωνία U21 22:00
Γαλλία U21 – Γεωργία U21 22:00
Κυριακή 15 Ιουνίου
Αγγλία U21 – Σλοβενία U21 19:00
Φινλανδία U21 – Ουκρανία U21 19:00
Τσεχία U21 – Γερμανία U21 22:00
Ολλανδία U21 – Δανία U21 22:00
3η αγωνιστική
Τρίτη 17 Ιουνίου
Γεωργία U21 – Πορτογαλία U21 19:00
Γαλλία U21 – Πολωνία U21 19:00
Ρουμανία U21 – Σλοβακία U21 22:00
Ισπανία U21 – Ιταλία U21 22:00
Τετάρτη 18 Ιουνίου
Δανία U21 – Φινλανδία U21 19:00
Ολλανδία U21 – Ουκρανία U21 19:00
Σλοβενία U21 – Τσεχία U21 22:00
Αγγλία U21 – Γερμανία U21 22:00
Δείτε όλο το πρόγραμμα του Euro U21 2025 εδώ.
@Photo Credit: AP Photos
Δημήτρης Λιαργκόβας