INTIME
Η αποστολή της ΑΕΚ δεν είναι μόνο αγωνιστικά απαιτητική αλλά και ιστορικά φορτισμένη. Η τελευταία φορά που η Ένωση νίκησε ομάδα της La Liga χρονολογείται από το 1988, όταν είχε επικρατήσει της Αθλέτικ Μπιλμπάο στο πρώτο ματς, πριν αποκλειστεί στη ρεβάνς.
Παράλληλα, η ΑΕΚ δεν έχει καταφέρει ποτέ να ανατρέψει διαφορά τριών τερμάτων σε νοκ άουτ ευρωπαϊκή φάση, ενώ δεν έχει αποκλείσει ισπανική ομάδα. Παρ’ όλα αυτά, έχει στο ενεργητικό της μεγάλες ευρωπαϊκές στιγμές, όπως το αξέχαστο 3-3 με τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Champions League το 2002.
Απουσίες και επιλογές
Η Ένωση θα παραταχθεί χωρίς τον πρώτο της σκόρερ, Λούκα Γιόβιτς, ο οποίος συμπλήρωσε κάρτες στο πρώτο παιχνίδι στο Βαγέκας. Παρά την απουσία του, το τεχνικό επιτελείο πιστεύει ότι η ομάδα μπορεί να βρει λύσεις επιθετικά, αρκεί να κυνηγήσει το γρήγορο γκολ που θα αλλάξει τις ισορροπίες.
Η Ράγιο και το… ζύγισμα της La Liga με την Ευρώπη
Από την άλλη πλευρά, η Ράγιο δείχνει να δίνει ξεκάθαρη προτεραιότητα στην ευρωπαϊκή της πορεία. Ο προπονητής της, Ινίγκο Πέρεθ, προχώρησε σε εκτεταμένο ροτέισον στο τελευταίο ματς πρωταθλήματος με τη Μαγιόρκα, επιλογή που συνοδεύτηκε από ήττα 3-0.
Παρότι η ομάδα του βρίσκεται ακόμη σε μάχη παραμονής στη La Liga, ο Πέρεθ επέλεξε να «θυσιάσει» το πρωτάθλημα για την Ευρώπη, ρισκάροντας την ψυχολογία και τη φόρμα του συνόλου του.
Το μεγάλο ερώτημα
Το αν αυτό το ρίσκο αποδειχθεί σωστό ή αν η ΑΕΚ μπορέσει να το εκμεταλλευτεί μέσα στην κατάμεστη Νέα Φιλαδέλφεια, θα φανεί στο χορτάρι. Το μόνο βέβαιο είναι πως η Ένωση θα τα παίξει όλα για όλα, κυνηγώντας μια ιστορική υπέρβαση απέναντι σε έναν αντίπαλο που δείχνει ικανός αλλά όχι απρόσβλητος.
Αναλυτικά το πρόγραμμα στα προημιτελικά του Conference League:
Μεγάλη Πέμπτη 09/04
Ράγιο Βαγιεκάνο – ΑΕΚ 3-0
Κρίσταλ Πάλας – Φιορεντίνα 3-0
Μάιντς – Στρασβούργο 2-0
Σαχτάρ Ντόνετσκ – Άλκμααρ 3-0
Πέμπτη 16/04
19:45 Άλκμααρ – Σαχτάρ Ντόνετσκ
22:00 ΑΕΚ – Ράγιο Βαγιεκάνο
22:00 Φιορεντίνα – Κρίσταλ Πάλας
22:00 Στρασβούργο – Μάιντς