premierleague.com
Η 26η Δεκεμβρίου είναι μια ημέρα… λατρείας για το αγγλικό ποδόσφαιρο, αλλά και για όλους τους ποδοσφαιρόφιλους παγκοσμίως. Κάθε χρόνο, την επομένη των Χριστουγέννων, διεξάγονται αγώνες σε κάθε πόλη του Νησιού, από την τελευταία ερασιτεχνική κατηγορία μέχρι το καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, την Premier League.
Στις περισσότερες χώρες του κόσμου, όπως και στη δική μας, το ποδόσφαιρο σταματά στις γιορτές των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, όχι όμως στη Βρετανία. Κατά την περίοδο των γιορτών το ποδόσφαιρο είναι κυρίαρχο στην Αγγλία, με το βλέμμα όλων των ποδοσφαιρόφιλων να βρίσκεται στην Premier League.
Τι είναι η Boxing Day
Η “Boxing Day” είναι επίσημη αργία για τις χώρες της Βρετανικής Κοινοπολιτείας και υπάρχουν πολλές θεωρίες για το πότε ξεκίνησε και από ποιον. Για κάποιους οι ρίζες ανάγονται ακόμη και στα τελευταία χρόνια της Ρωμαϊκής κυριαρχίας ή στον Μεσαίωνα.
Η θεωρία που κυριαρχεί σχετίζεται με τα μικρά ξύλινα κουτιά (Box), στα οποία οι πλούσιοι έβαζαν δώρα ή φαγητά, για τους φτωχούς. Τον 18ο αιώνα, έβαζαν την επόμενη ημέρα των Χριστουγέννων κάποια μικρά δώρα, αλλά συνήθως τα αποφάγια τους και τα τοποθετούσαν στις εκκλησίες, ώστε να τα πάρουν οι φτωχοί υπήκοοι τους, του χωριού ή της πόλης. Κατά τον 19ο αιώνα, την εποχή της Βασίλισσας Βικτωρίας, έγινε έθιμο για τους εμπόρους, να ανταλλάσουν δώρα μέσα σε αυτά τα κουτάκια, για καλή τύχη.
Ποδόσφαιρο και Boxing Day
Είναι γνωστό ότι για τους Βρετανούς το ποδόσφαιρο είναι βαθιά… χωμένο στην κουλτούρα τους. Γι’ αυτό και δε θα μπορούσε να μην υπάρχει αγωνιστική δράση, ακόμη και μία ημέρα μετά τα Χριστούγεννα. Τα πρώτα χρόνια της Boxing Day (στα τέλη περίπου του 1800) οι αγώνες διεξάγονταν 25 και 26 Δεκεμβρίου και συνήθως έπαιζαν ομάδες της ίδιας πόλης ή γειτονικές μεταξύ τους, για να μην ταλαιπωρούνται οι φίλαθλοι και οι ομάδες.
Ύστερα, όμως, από διαμαρτυρίες των παικτών και των μελών των ομάδων η Boxing Day δε διεξαγόταν ανήμερα των Χριστουγέννων, παρά μόνο στις 26 Δεκεμβρίου. Τα τελευταία χρόνια το “κυρίως πιάτο” της Boxing Day παραμένει η επόμενη μέρα των Χριστουγέννων, ωστόσο η αγωνιστική “σπάει” και υπάρχουν αναμετρήσεις που γίνονται και τις δύο επόμενες ημέρες.
Η πιο… τρελή Bοxing Day
Η 26η Δεκεμβρίου 1963 “μνημονεύεται” ακόμη και σήμερα, καθώς στα παιχνίδια της πρώτης κατηγορίας (σημερινή Premier League, τότε Division One) σημειώθηκαν 66 τέρματα από τις 20 ομάδες που αγωνίστηκαν, εκ των οποίων μόλις δύο δεν κατάφεραν να σκοράρουν.
Οι σημερινοί “μεγάλοι” του αγγλικού ποδοσφαίρου είχαν… ανάμεικτα συναισθήματα εκείνη τη Boxing Day. Λίβερπουλ και Τσέλσι “διέσυραν” τις Στόουκ και Μπλάκπουλ αντίστοιχα, η Τότεναμ ήρθε ισόπαλη με τη Γουέστ Μπρομ σε ένα “χορταστικό” παιχνίδι, ενώ η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έκανε… μαύρες γιορτές, αφού γνώρισε το “διασυρμό” από την Μπέρνλι, στη μεγαλύτερη -ίσως- έκπληξη στην ιστορία των Boxing Days.
Τα αποτελέσματα της Boxing Day του 1963:
Οι κορυφαίες και οι χειρότερες ομάδες της Boxing Day
Μέχρι σήμερα έχουν διεξαχθεί πάνω από 3.500 αγώνες για την Boxing Day, με δύο ομάδες να… ξεχωρίζουν στις αναμετρήσεις της συγκεκριμένης ημέρας. Το συγκεκριμένο στατιστικό αφορά ομάδες που έχουν αγωνιστεί τουλάχιστον 30 φορές την 26η Δεκεμβρίου.
Σύμφωνα με τα στατιστικά, οι δύο πιο επιτυχημένες ομάδες στην ιστορία της Boxing Day είναι η Mάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 1,88 πόντους ανά παιχνίδι και 51 νίκες σε 95 αγώνες και η Λίβερπουλ με 1,71 πόντους ανά παιχνίδι και 43 νίκες σε 90 αγώνες. Οι “κόκκινοι διάβολοι”, μάλιστα, έχουν σημειώσει 195 γκολ στη Boxing Day όλα αυτά τα χρόνια.
Από την άλλη, Γουέστ Χαμ, Μπέρνλι και Νιούκαστλ φαίνεται να μην… προτιμούν τις Boxing Days, κερδίζοντας μόλις 1,1 έως 1,2 πόντους ανά αγώνα. Από το λεγόμενο “big 6”, η Άρσεναλ… απογοητεύει τους φιλάθλους της τη δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων, με μόλις 31 νίκες σε 83 ματς, η Μάντσεστερ Σίτι έχει “ανάμεικτα” συναισθήματα με 41 νίκες σε 96 παιχνίδια, ενώ η Τσέλσι “χτυπάει” τις δύο κορυφαίες με 1,62 πόντους ανά παιχνίδι.//
Το πρόγραμμα της φετινής Boxing Day (26/12)
14:30 Μπρέντφορντ – Τότεναμ
17:00 Έβερτον – Γουλβς
17:00 Κρίσταλ Πάλας – Φούλαμ
17:00 Λέστερ – Νιούκαστλ
17:00 Σαουθάμπτον – Μπράιτον
19:30 Άστον Βίλα – Λίβερπουλ
22:00 Άρσεναλ – Γουέστ Χαμ
Χάρης Χαμακιώτης