AP Photo
Σε επιστολή που απέστειλε προς τις 47 ομοσπονδίες-μέλη της Ασίας και την οποία επικαλείται το Reuters, ο πρόεδρος της AFC, Σεΐχης Σαλμάν μπιν Εμπραΐμ Αλ-Χαλίφα, εξέφρασε την έντονη δυσαρέσκειά του για τον τρόπο με τον οποίο η FIFA παρουσίασε την πρόταση, υποστηρίζοντας ότι η ασιατική συνομοσπονδία δεν ενημερώθηκε ούτε κλήθηκε να συμμετάσχει σε οποιαδήποτε συζήτηση πριν από τη δημόσια ανακοίνωσή της.
«Η AFC σημειώνει με μεγάλη ανησυχία και απογοήτευση ότι δεν ζητήθηκε η γνώμη της από τη FIFA σε κανένα επίπεδο πριν από τη δημόσια ανακοίνωση αυτής της πρότασης. Δεν έχει επίσης λάβει καμία λεπτομερή οικονομική, νομική ή διοικητική ανάλυση των πιθανών επιπτώσεων, κάτι που είναι εντελώς απαράδεκτο», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην επιστολή.
Ο Μπαχρεϊνιανός αξιωματούχος προειδοποίησε ακόμη ότι οι μονομερείς ενέργειες της FIFA απειλούν να υπονομεύσουν τις αρχές της συνεργασίας, της αλληλεγγύης και της διαφάνειας πάνω στις οποίες βασίζεται το ηπειρωτικό ποδόσφαιρο.
Το σχέδιο των 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων
Η πρόταση του προέδρου της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, προβλέπει τη δημιουργία μιας θυγατρικής εταιρείας, με εκτιμώμενη αξία 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα διαχειρίζεται το Παγκόσμιο Κύπελλο και άλλες διοργανώσεις της FIFA. Παράλληλα, προβλέπεται η διάθεση μειοψηφικών μεριδίων σε ιδιώτες επενδυτές.
Για να εξασφαλίσει τη στήριξη των 211 ομοσπονδιών-μελών, η FIFA έχει προτείνει οικονομικό πακέτο ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο αντιστοιχεί σε περίπου 40 εκατομμύρια δολάρια για κάθε ομοσπονδία, υπό την προϋπόθεση ότι η πρόταση θα εγκριθεί έως τις 19 Σεπτεμβρίου. Σε περίπτωση απόρριψης, η χρηματοδότηση θα επιστρέψει στα προηγούμενα επίπεδα των 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, δηλαδή περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια ανά ομοσπονδία.
Η Ευρώπη και η CONCACAF στο ίδιο μέτωπο
Η αντίδραση της AFC έρχεται να προστεθεί στην ήδη ξεκάθαρη αντίθεση της UEFA, η οποία έχει απορρίψει δημόσια το σχέδιο, ενώ επικριτική στάση έχει κρατήσει και η CONCACAF, κάνοντας λόγο για παντελή έλλειψη διαβούλευσης πριν από την ανακοίνωση της πρότασης.
Ο Σεΐχης Σαλμάν υποστήριξε ότι μια τόσο σημαντική μεταρρύθμιση δεν μπορεί να προχωρήσει χωρίς την υποστήριξη όλων των ηπειρωτικών συνομοσπονδιών.
«Μια τέτοια πρωτοβουλία δεν θα πετύχει χωρίς την υποστήριξη όλων των συνομοσπονδιών, κάτι που δεν συμβαίνει αυτή τη στιγμή», τόνισε, ζητώντας περισσότερο χρόνο ώστε να πραγματοποιηθεί πλήρης νομική, οικονομική και διοικητική αξιολόγηση της πρότασης.
Αντιδράσεις και από τους ποδοσφαιριστές
Την ανησυχία τους έχουν εκφράσει και οι εκπρόσωποι των ποδοσφαιριστών. Η παγκόσμια ένωση παικτών FIFPRO προειδοποίησε ότι η εμπορική αξιοποίηση των διοργανώσεων μέσω ιδιωτικών κεφαλαίων ενδέχεται να αλλάξει οριστικά τα κίνητρα πάνω στα οποία στηρίζεται το επαγγελματικό ποδόσφαιρο.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η Professional Footballers Australia (PFA), η οποία κατηγόρησε τη FIFA για έλλειψη διαφάνειας και ουσιαστικού διαλόγου με τους παίκτες και τους φιλάθλους.
«Σε μια περίοδο που το ποδόσφαιρο χρειάζεται περισσότερη λογοδοσία, διαφάνεια και χρηστή διακυβέρνηση, τέτοιες προτάσεις γεννούν σοβαρά ερωτήματα για το ποιος λαμβάνει τις αποφάσεις και προς όφελος ποιων. Αυτά τα τουρνουά δεν πρέπει να πωλούνται», υπογράμμισε η αυστραλιανή ένωση ποδοσφαιριστών.
Μέχρι στιγμής, η FIFA δεν έχει απαντήσει επίσημα στις αιτιάσεις της AFC, ενώ η συζήτηση γύρω από το μέλλον της εμπορικής διαχείρισης των κορυφαίων ποδοσφαιρικών διοργανώσεων αναμένεται να ενταθεί τις επόμενες εβδομάδες, καθώς οι συνομοσπονδίες καλούνται να τοποθετηθούν απέναντι στην πρόταση.