ASSOCIATED PRESS
Σαν σήμερα, το 2003, ο Πορτογάλος σταρ άρχισε την… αυτοκρατορία του στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης, φορώντας τη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Ήταν 1 Οκτωβρίου του 2003, όταν ο Κριστιάνο Ρονάλντο άκουσε για πρώτη φορά τον ύμνο του Champions League, ως ποδοσφαιριστής. Η ημέρα που έκανε ένα από τα όνειρά του πραγματικότητα στα μεγάλα… σαλόνια του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Συμπληρώθηκαν 19 χρόνια, από την ημέρα που βρέθηκε στη βασική ενδεκάδα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, για το παιχνίδι των ομίλων κόντρα στη Στουτγκάρδη. Για την ιστορία, οι “κόκκινοι διάβολοι” είχαν γνωρίσει την ήττα με 2-1. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο είχε αγωνιστεί στο αριστερό άκρο της μεσαίας γραμμής, σε σύστημα 4-4-2 και αντικαταστάθηκε στις καθυστερήσεις του αγώνα από τον Φλέτσερ.
Μέχρι σήμερα, ο Κριστιάνο Ρονάλντο έχει κατακτήσει το βαρύτιμο τρόπαιο πέντε φορές, έχει πετύχει τα περισσότερα γκολ (141), ενώ έχει και τις περισσότερες ασίστ (31) στην ιστορία της διοργάνωσης. Παράλληλα, έχει καταγράψει τις περισσότερες συμμετοχές (183), μετρά τα περισσότερα γκολ σε μία σεζόν (17), ενώ αποτελεί και τον μοναδικό ποδοσφαιριστή που έχει σκοράρει σε τρεις τελικούς.
Η ενδεκάδα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ απαρτιζόταν από τους: Χάουαρντ, Σιλβέστρ, Φέρντιναντ, Γ. Νέβιλ, Ο’Σέι, Σκόουλς, Κιν, Π. Νέβιλ, Ρονάλντο, Γκιγκς και Φαν Νίστελροϊ.