(AP Photo)
Η Σίτι μπορεί να προηγήθηκε με τον Γκρίλις, αλλά οι “κόκκινοι διάβολοι” έβγαλαν αντίδραση, έκαναν ολική επαναφορά και με τα τέρματα των Φερνάντες και Ράσφορντ επικράτησαν με 2:1 στο ντέρμπι του Μάντσεστερ, μείωσαν την διαφορά από την συμπολίτισσα στον έναν βαθμό και έδειξαν ποιος είναι το… αφεντικό της πόλης.
Οι “πολίτες” με την ήττα αυτή παραμένουν στην 2η θέση με 39 πόντους και το -5 από την πρωτοπόρο Άρσεναλ, η οποία έχει ένα παιχνίδι λιγότερο, εκείνο με την Τότεναμ. Από την άλλη η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με την μεγάλη αυτή νίκη έφτασε τους 38 πόντους και ανέβηκε στην 3η θέση.
Ο ΑΓΩΝΑΣ
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τους γηπεδούχους να προσπαθούν να δημιουργήσουν ρήγματα στην άμυνα της Σίτι χωρίς όμως να καταφέρνουν κάτι αξιοσημείωτο στο πρώτο δεκάλεπτο. Πρώτη καλή φάση του αγώνα, ήταν ένα σουτ του Μπρόυνο Φερνάντες από μακριά, το οποίο δεν ανησύχησε τον Έντερσον, αφού έφυγε άουτ. Η πρώτη φορά που η Σίτι πάτησε την αντίπαλη περιοχή ήταν στο 24ο λεπτό, ήταν με τον Χάαλαντ να βρίσκει λίγο χώρο για ένα σουτ, αλλά δύο αμυντικούς της Γιουνάιτεντ να ανακόπτουν την προσπάθειά του. Οι παίκτες του Πεπ Γκουαρντίολα είχαν την μπάλα στα πόδια τους στο πρώτο μισάωρο, αλλά η πίεση των φιλοξενούμενων δεν τους επέτρεπε να γίνουν απειλητικοί. Στο 34′ οι “κόκκινοι διάβολοι” βγήκαν στην αντεπίθεση, ο Ράσφορντ έφυγε μόνος του από τα αριστερά. Ο Έντερσον έκανε μια ατυχή έξοδο, ο Άγγλος σούταρε, αλλά ο Ακάντζι επενέβη σωτήρια για να διώξει την μπάλα πριν εκείνη καταλήξει στα δίχτυα. Στο 45+1′ ο Γουόκερ δοκίμασε την… τύχη του από μακριά με την μπάλα να φεύγει άουτ, στην τελευταία φάση ενός – κατά τα άλλα – υποτονικού πρώτου ημιχρόνου.
Tίποτα ιδιαίτερο στο πρώτο τέταρτο του δεύτερου μέρους, με την διάθεση της Σίτι να πάρει μέτρα στον αγωνιστικό χώρο να είναι προφανής. Στο 60′ οι “Πολίτες” κατάφεραν να βρουν την… τρύπα. Ο Ντε Μπρόινε έκανε σέντρα από δεξιά και ο Γκρίλις έπιασε την κεφαλιά από κοντά νικώντας τον Ντε Χέα για το 1:0. Έπειτα και πάλι έπεσε ο ρυθμός του παιχνιδιού, με τους παίκτες του Τεν Χαγκ να επιχειρούν να ανέβουν στο χορτάρι για να ψάξουν το τέρμα της ισοφάρισης. Στο 77′ ο Κασεμίρο έβγαλε μια μπαλιά στον Ράσφορντ, ο οποίος από εμφανή θέση οφσαίντ έκανε κίνηση προς την μπάλα, χωρίς όμως να την ακουμπήσει. Εκεί πετάχτηκε ο Μπρόυνο Φερνάντες, ο οποίος πλάσαρε εύστοχα τον Έντερσον και ισοφάρισε σε 1:1. Στην επόμενη φάση η Γιουνάιτεντ βρήκε κι άλλο γκολ! Ο Γκαρνάτσο έκανε ωραία κίνηση από αριστερά και γύρισε την μπάλα την κατάλληλη στιγμή στον Ράσφορντ, ο οποίος την έστειλε ανενόχλητος στα δίχτυα για το προβάδισμα. Η Γιουνάιτεντ κράτησε το προβάδισμα μέχρι το τέλος παρά την πίεση της Σίτι και πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη.
ΓΚΟΛ: 78′ Μ.Φερνάντες, 82′ Ράσφορντ / 60′ Γκρίλις
Κίτρινες: 64′ Έρικσεν, 88′ Φρεντ, 89′ Κασεμίρο / –
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Έρικ Τεν Χάαγκ): Ντε Χέα, Γουάν Μπισάκα, Βαράν, Σο, Μαλάσια (90+2′ Λ.Μαρτίνες), Κασεμίρο (90+2′ Μακτόμινει), Φρεντ, Φερνάντες, Έρικσεν (72′ Γκαρνάτσο), Ράσφορντ (90+2′ Μαγκουάιρ), Μαρσιάλ (46′ Άντονι).
Μάντσεστερ Σίτι (Πεπ Γκουαρντιόλα): Έντερσον, Γουόλκερ, Ακάνζι, Άκε, Κανσέλο, Ροντρίγκο, Ντε Μπρόινε, Σίλβα, Μαχρέζ, Φόντεν (57′ Γκρίλις) , Χάαλαντ