AP Photo
Η αποχώρηση του Σαλάχ το περασμένο καλοκαίρι σηματοδότησε το τέλος μιας σπουδαίας εποχής για τον αγγλικό σύλλογο. Ο Αιγύπτιος ολοκλήρωσε πρόωρα τη συνεργασία του με τη Λίβερπουλ, έναν χρόνο πριν από τη λήξη του συμβολαίου του, μετά από μια απογοητευτική σεζόν, αφήνοντας πίσω του σπουδαία ρεκόρ και αμέτρητες επιτυχίες.
Φαν Ντάικ: «Κανείς δεν μπορεί να επαναλάβει όσα έκανε ο Σαλάχ»
Ο Ολλανδός κεντρικός αμυντικός δεν έκρυψε τον θαυμασμό του για την προσφορά του πρώην συμπαίκτη του, επισημαίνοντας πως η συνέπεια που παρουσίαζε επί σειρά ετών ήταν κάτι εξαιρετικά σπάνιο για έναν εξτρέμ.
«Νομίζω ότι αυτή είναι η πραγματικότητα. Όσα έκανε ο Μο για τόσα πολλά χρόνια ως εξτρέμ, δεν πιστεύω ότι μπορεί να τα επαναλάβει κανείς. Ελπίζω να συμβεί, αλλά αυτό που πέτυχε ήταν απίστευτο. Το ίδιο ισχύει για τον Σαντιό [Μανέ] και τον Μπόμπι [Ρομπέρτο Φιρμίνο]. Ελπίζουμε να συμβεί ξανά και αυτός είναι ο στόχος για τον οποίο δουλεύουμε. Τώρα, όμως, είναι η ώρα των υπόλοιπων παικτών και πρέπει να κάνουν το βήμα μπροστά», ανέφερε ο αρχηγός της Λίβερπουλ, σύμφωνα με το ESPN.
Ο Φαν Ντάικ στάθηκε, έτσι, στην ανάγκη οι ποδοσφαιριστές που βρίσκονται σήμερα στο ρόστερ να αναλάβουν πρωταγωνιστικό ρόλο, καλύπτοντας το κενό που άφησε ένας από τους σημαντικότερους παίκτες στην ιστορία του συλλόγου.
Η νέα επιθετική τριάδα των 364 εκατ. λιρών αρχίζει να αποδίδει
Η πρόσφατη νίκη της Λίβερπουλ με 2-0 απέναντι στην Μπράιτον αποτέλεσε ένα ενθαρρυντικό δείγμα για τη νέα επιθετική λειτουργία της ομάδας. Οι Αλεξάντερ Ίσακ, Μπράντλεϊ Μπαρκολά και Φλόριαν Βιρτς, με τον Κόντι Χάκπο να προσφέρει επιπλέον λύσεις, συνθέτουν ένα ιδιαίτερα δαπανηρό επιθετικό σύνολο, στο οποίο έχουν επενδυθεί συνολικά περίπου 364 εκατομμύρια λίρες στις δύο τελευταίες θερινές μεταγραφικές περιόδους.
Απέναντι στους «γλάρους», οι νέες προσθήκες έδειξαν να βρίσκουν καλύτερα τα πατήματά τους, με την κυκλοφορία της μπάλας, τις συνεργασίες και την κίνηση στον χώρο να παρουσιάζουν βελτίωση.
Ο Ίσακ έφτασε τα έξι γκολ σε ισάριθμες συμμετοχές στο πρωτάθλημα, αξιοποιώντας την ασίστ του Μπαρκολά, ενώ νωρίτερα ο Βιρτς είχε ανοίξει το σκορ με σουτ που κόντραρε σε αντίπαλο. Η εικόνα της επιθετικής γραμμής άφησε υποσχέσεις για τη συνέχεια, καθώς οι νέοι παίκτες φαίνεται να αποκτούν σταδιακά καλύτερη χημεία μεταξύ τους.
Η κληρονομιά των Σαλάχ, Μανέ και Φιρμίνο
Η προηγούμενη επιθετική τριάδα της Λίβερπουλ, αποτελούμενη από τους Σαλάχ, Μανέ και Φιρμίνο, αποτέλεσε βασικό πυλώνα μιας από τις πιο επιτυχημένες περιόδους στην ιστορία της ομάδας.
Με τους τρεις επιθετικούς να πρωταγωνιστούν, οι «κόκκινοι» κατέκτησαν δύο τίτλους Premier League, ένα Champions League και έφτασαν σε δύο ακόμη τελικούς της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, ενώ πρόσθεσαν και αρκετά εγχώρια τρόπαια στη συλλογή τους.
Ο Φαν Ντάικ, ωστόσο, ξεκαθάρισε πως η Λίβερπουλ δεν μπορεί να μένει προσκολλημένη στο παρελθόν, όσο σπουδαίοι κι αν ήταν οι ποδοσφαιριστές που αποχώρησαν.
«Μπορούμε πάντα να σκεφτόμαστε ότι παλαιότερα τα πράγματα ήταν καλύτερα, αλλά αυτή δεν είναι η νοοτροπία που πρέπει να υπάρχει σε έναν σύλλογο όπως η Λίβερπουλ και δεν πιστεύω ότι υπήρξε ποτέ. Ο σύλλογος πάντα προχωρά κάποια στιγμή παρακάτω και πάντοτε υπάρχουν παίκτες που ξεχωρίζουν και αποδίδουν για την ομάδα. Εναπόκειται σε αυτούς που βρίσκονται εδώ τώρα να το αποδεικνύουν κάθε τρεις ή τέσσερις ημέρες», υπογράμμισε.
Η πρόκληση της συνέπειας και η αισιοδοξία του αρχηγού
Η νίκη επί της Μπράιτον έφερε τη Λίβερπουλ στην πρώτη τετράδα της βαθμολογίας, ενώ παράλληλα αποτέλεσε την τέταρτη φορά στη φετινή εγχώρια σεζόν που κράτησε ανέπαφη την εστία της.
Το ζητούμενο πλέον για την ομάδα είναι να διατηρήσει την ίδια αγωνιστική εικόνα σε βάθος χρόνου, με τον Φαν Ντάικ να αναγνωρίζει ότι οι υψηλές απαιτήσεις του συλλόγου δεν αφήνουν περιθώρια για μεγάλα διαστήματα αστάθειας.
«Το δεύτερο γκολ ήταν εξαιρετικό, αλλά υπάρχουν ήδη αρκετές στιγμές μέσα στη σεζόν που έχουν δείξει πολύ καλή εικόνα. Σε έναν σύλλογο όπως η Λίβερπουλ πρέπει να το κάνεις αυτό κάθε τρεις ή τέσσερις ημέρες. Αυτή είναι πάντα η πρόκληση, αλλά είναι μια ωραία πρόκληση. Είμαι αρκετά βέβαιος ότι όλα θα πάνε καλά», κατέληξε ο αρχηγός των «κόκκινων».
Η Λίβερπουλ καλείται πλέον να αποδείξει ότι μπορεί να γυρίσει σελίδα μετά την αποχώρηση του Σαλάχ, στηριζόμενη στις νέες μεταγραφές της και στη σταδιακή δημιουργία ενός διαφορετικού, αλλά εξίσου ανταγωνιστικού επιθετικού συνόλου.