Σε μία από τις σπάνιες φορές που μιλάει σε ελληνικό Μέσο, ο πρόεδρος της ΤΣΣΚΑ Μόσχας παραχώρησε μία εφ’ όλης της ύλης συνέντευξη στο ertsports.gr, αναλύοντας την κατάσταση που επικρατεί στην ομάδα του λόγω του πολέμου με την Ουκρανία. Επιπλέον, αναφέρθηκε στο τι συμβαίνει μεταξύ Ντουμπάι – Euroleague και θυμήθηκε την περίοδο που ήθελε να υπογράψει τον Κέβιν Ντουράντ.
Για παραπάνω από ενάμιση χρόνο, ένας γίγαντας του ευρωπαϊκού μπάσκετ, με σημαντικό ελληνικό παρελθόν, καθώς πολλοί παίκτες και προπονητές πέρασαν από εκεί, δεν βρίσκεται πλέον στο προσκήνιο, ωστόσο ζει με την ελπίδα ότι αργά ή γρήγορα θα βρεθεί ξανά στην ελίτ, βιώνοντας έναν αποκλεισμό για τον οποίο δεν έχει καμία ευθύνη.
Ο πόλεμος που άνοιξε η Ρωσία με την Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 οδήγησε πολλές ομάδες, μεταξύ αυτών και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, εκτός ευρωπαϊκών διοργανώσεων και μιλάμε για έναν σύλλογο, που έχει αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα του στο μπάσκετ της γηραιάς Ηπείρου.
Σίγουρα, οι Έλληνες φίλαθλοι θα έχουν πολλά πράγματα να θυμούνται, καθώς Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός έδιναν μεγάλες μάχες με την “ομάδα του στρατού” κάθε χρόνο στη Euroleague. Μάλιστα οι “πράσινοι” την κέρδισαν στον τελικό της διοργάνωσης το 2007 και το 2009, ενώ οι “ερυθρόλευκοι” έκαναν κάτι αντίστοιχο το 2012, στον αλησμόνητο τελικό της Κωνσταντινούπολης με το “πεταχτάρι” του Γιώργου Πρίντεζη.
Η -οκτώ φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης- ΤΣΣΚΑ αγωνίζεται πλέον μόνο στη VTB League, δημιουργώντας ένα ισχυρό ρόστερ κάθε χρόνο, για να διεκδικήσει τον εγχώριο τίτλο, ωστόσο παραμένει μέτοχος της Euroleague, παίρνοντας μέρος σε όλα τα συμβούλια και βοηθώντας στη λήψη καθοριστικών αποφάσεων, με σκοπό να γίνουν σημαντικά βήματα προόδου στο άθλημα.
Αυτό συμβαίνει με την παρουσία του Αντρέι Βατούτιν, ενός εκ των πιο εμβληματικών παραγόντων στη σύγχρονη ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ, παρά το γεγονός ότι ξεκίνησε ως δημοσιογράφος. Ο 50χρονος Ρώσος, που βρίσκεται από το 2009 στη θέση του προέδρου της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, μίλησε στο ertsports.gr για θέματα που αφορούν την ομάδα του και όχι μόνο, δίνοντας σημαντικές λεπτομέρειες για ζητήματα που έχουν να κάνουν με το παρελθόν, το παρόν, αλλά και το μέλλον.
– Πιστεύετε πως θα ξαναδούμε την ΤΣΣΚΑ στην Euroleague; Έχουν γίνει συζητήσεις σχετικά μ’ αυτό;
«Ελπίζω πραγματικά ότι αυτή η επιστροφή θα συμβεί, αλλά δεν έχω αυτή τη στιγμή να πω κάτι παραπάνω. Συζητήσεις μπορούν να γίνονται ατελείωτα, αλλά δεν έχουν νόημα, αφού η απόφαση δεν εξαρτάται καθόλου από τον σύλλογο. Πιστεύω ότι θα μπορώ να σας απαντήσω πιο συγκεκριμένα, μόνο όταν τελειώσει η σύγκρουση στην Ουκρανία».
– Πόσο επηρέασε τα έσοδα της ομάδας και τις χορηγικές συμφωνίες ο αποκλεισμός από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις;
«Οι επιπτώσεις στο κομμάτι αυτό είναι πολύ σοβαρές, γιατί το ενδιαφέρον των χορηγών αφορούσε τη διαφήμιση σε διεθνές επίπεδο, κάτι που τώρα δεν μπορεί να γίνει. Επιπλέον, δεν υπάρχει νόημα ο σύλλογος να ξοδεύει αρκετά χρήματα μόνο και μόνο για χάρη της επιτυχίας στο εγχώριο πρωτάθλημα».
– Σε τι επίπεδο βρίσκεται το μπάτζετ του συλλόγου;
«Την περασμένη σεζόν ήταν περίπου στα 20 εκατομμύρια ευρώ. Φέτος είναι πολύ λιγότερα, αφού δεν έχουμε πλέον τα ακριβά συμβόλαια του Μιλουτίνοφ και του Σβεντ, συν ότι κλείνουμε κάποιες υποχρεώσεις, που αφορούσαν κάποια χρέη της ομάδας».
– Πιστεύετε πως η αλλαγή στη διοίκηση της Euroleague ήταν απαραίτητη; Ποια είναι η σχέση σας με τον Ντέγιαν Μποντιρόγκα;
«Αρχικά θα ήθελα να πω ότι είμαστε πολύ ευγνώμονες στον Τζόρντι Μπερτομέου. Ήταν εκεί στην αρχή της δημιουργίας της σύγχρονης Euroleague. Υπό την ηγεσία του, η διοργάνωση έγινε ένα ισχυρό και ανταγωνιστικό πρωτάθλημα. Ωστόσο, οι αλλαγές ήταν απαραίτητες λόγω ενός συνδυασμού διαφόρων παραγόντων. Οι μέτοχοι το κατάλαβαν αυτό και ως εκ τούτου αποφάσισαν να αλλάξουν τη διοίκηση. Η σχέση μας με τον Ντέγιαν Μποντιρόγκα είναι πολύ καλή, τόσο σε εργασιακό, όσο και σε ανθρώπινο επίπεδο. Ελπίζουμε ειλικρινά ότι η δουλειά του Ντέγιαν και του Παούλιους Μοτιεγιούνας θα οδηγήσει την Euroleague σε ένα νέο επίπεδο, τόσο στο αθλητικό κομμάτι, όσο και στα οικονομικά της διοργάνωσης».
– Πιστεύετε πως το Ντουμπάι θα μπει στην Euroleague;
«Οι άνθρωποι από το Ντουμπάι παρουσίασαν ένα φιλόδοξο και μακροπρόθεσμο πρότζεκτ, που αξίζει την πιο προσεκτική εξέταση. Για το σκοπό αυτό, η Ευρωλίγκα έχει δημιουργήσει μία ειδική επιτροπή. Είναι πολύ νωρίς για να κάνουμε προβλέψεις. Προσωπικά, είμαι πεπεισμένος ότι πρόκειται για μία πολλά υποσχόμενη διοίκηση, έχω εντυπωσιαστεί πολύ από τους ανθρώπους που προωθούν αυτό το πρότζεκτ στο Ντουμπάι. Ελπίζω να βρεθεί μία θετική λύση. Ωστόσο υπάρχουν πολλές δυσκολίες, γιατί συγκεκριμένα μιλάμε για το μέλλον στην Euroleague, μίας ομάδας που δεν υπάρχει ακόμα. Επομένως, δεν αποκλείω το πρώτο βήμα να είναι ένα ντεμπούτο στο Eurocup».
– Ποια είναι η άποψή σας για το ελληνικό μπάσκετ και πως ήταν η συνεργασία σας με Έλληνες προπονητές και παίκτες στην ΤΣΣΚΑ;
«Η καλύτερη απάντηση σ’ αυτή την ερώτηση είναι η ιστορία της σχέσης μας με Έλληνες παίκτες και προπονητές. Πάντα θέτουμε τους υψηλότερους στόχους στην Ευρώπη και προσκαλούμε τους καλύτερους για να τους επιτύχουν. Ο Δημήτρης Ιτούδης δούλεψε στην ΤΣΣΚΑ για οκτώ σεζόν, ο Θοδωρής Παπαλουκάς αγωνίστηκε επτά χρόνια με τη φανέλα της ΤΣΣΚΑ, ο Δήμος Ντικούδης και ο Νίκος Χατζηβρέττας έπαιξαν για εμάς, ξένοι παίκτες έρχονταν από ελληνικούς συλλόγους. Μπορώ να πω ότι ήταν πολύ εύκολο να δουλέψω με όλους, δεν είχαμε κανένα πρόβλημα, ούτε από επαγγελματική, ούτε από ανθρώπινη άποψη. Επιπλέον, οι Έλληνες και οι Ρώσοι είναι πολύ κοντά σε κουλτούρα και νοοτροπία».
– Ήσασταν στην τελετή της απόσυρσης της φανέλας του Βασίλη Σπανούλη. Παρά το ότι πολλές φορές σας “σκότωσε” στο παρκέ, εσείς του κάνατε ένα δώρο εκείνο το βράδυ.
«Νομίζω τελικά πως το δώρο ήταν για μένα, με την πρόσκληση που έλαβα να παρευρεθώ στην εκδήλωση αυτή. Έχεις δίκιο, ο Βασίλης μας “σκότωσε” περισσότερες από μία φορές, αλλά το έκανε μέσα στο παρκέ, λόγω των εκπληκτικών ικανοτήτων που είχε, του απίστευτου χαρακτήρα του νικητή και της νοοτροπίας ενός αληθινού ηγέτη. Επομένως, δεν μπορεί να υπάρχει αρνητικότητα εδώ, μόνο μεγάλος σεβασμός. Ήταν μεγάλη τιμή για εμάς που λάβαμε πρόσκληση για τις εκδηλώσεις που ήταν αφιερωμένες στον Σπανούλη και πετάξαμε με χαρά για την Αθήνα. Ήταν υπέροχο όχι μόνο το να αγκαλιάσεις τον Βασίλη, αλλά να δεις για άλλη μια φορά την τεράστια εξουσία που απολαμβάνει. Σχεδόν όλη η μπασκετική Ευρώπη ήρθε στον Πειραιά για να τον ευχαριστήσει για την εξαιρετική του καριέρα. Δέχτηκα απίστευτο απόθεμα θετικών συναισθημάτων, συνάντησα παλιούς φίλους, θρύλους του ελληνικού μπάσκετ. Χάρηκα απίστευτα που άκουσα από όλους με τους οποίους ήρθα σε επαφή, τόσο στην μπασκετική κοινότητα, όσο και στον δρόμο, την επιθυμία τους να επιστρέψουμε στην Ευρωλίγκα το συντομότερο δυνατό. Πάντα αγαπούσα την Ελλάδα και τώρα αισθάνομαι ακόμη περισσότερο παγιωμένες σ’ αυτό».
– Προσπαθήσατε πότε να πάρετε στην ομάδα σας τον Σπανούλη ή τον άλλον θρύλο του Ολυμπιακού, τον Γιώργο Πρίντεζη, που σας στέρησαν το ευρωπαϊκό τρόπαιο το 2012;
«Όντας ένα από τα βασικά φαβορί σε κάθε σεζόν, πάντα δίναμε προσοχή σε κορυφαίους παίκτες και για να απαντήσω στην ερώτησή σου, σε κάποιον βαθμό δείχναμε ενδιαφέρον για την απόκτησή τους. Μία μέρα ήμασταν πιο κοντά σ’ αυτό από το συνηθισμένο, αλλά όλοι έμειναν εκεί που ήταν τελικά».
– Υπήρχαν συζητήσεις πέρυσι με τον Ολυμπιακό ή κάποια άλλη ομάδα για τον Μιλουτίνοφ;
«Πριν από έναν χρόνο, ο Νίκολα είχε την ευκαιρία να φύγει, καθώς είχε στα χέρια του αρκετές προτάσεις από συλλόγους της Euroleague. Υποθέτω πως ο Ολυμπιακός ήταν ένας από τους ενδιαφερόμενους, αλλά ο Νίκο αμέσως μου είπε ότι όχι μόνο σκόπευε να ολοκληρώσει το συμβόλαιό του, αλλά και ότι ήθελε να κάνει τα πάντα προκειμένου η ΤΣΣΚΑ να κατακτήσει τον τίτλο, αφού για διάφορους λόγους δεν τα είχε καταφέρει τα προηγούμενα χρόνια. Δυστυχώς, ούτε αυτή τη φορά λειτούργησε, αν και δεν ήταν λάθος του Μιλουτίνοφ. Μάλιστα, μπήκε στο γήπεδο μόλις λίγες μέρες μετά από έναν σοβαρό τραυματισμό στον αστράγαλο».
Τι buy out προσφέρατε στον Ολυμπιακό για τον Μιλουτίνοφ; Τον είχατε κλείσει πριν το τέλος της σεζόν το 2020;
«Το είχαμε συζητήσει με τον Ολυμπιακό τότε, αλλά δεν καταλήξαμε σε συμφωνία και δεν βρίσκω νόημα να κάνουμε αναφορά σε αριθμούς. Μετά από έναν χρόνο, ο Μιλουτίνοφ ήρθε στην ΤΣΣΚΑ ως ελεύθερος, χωρίς να πληρώσουμε κάτι. Όσον αφορά το δεύτερο κομμάτι της ερώτησης, όλοι οι σύλλογοι ξεκινούν εκ των προτέρων τις εργασίες για τη διαμόρφωση του ρόστερ της επόμενης σεζόν. Κάνουμε επίσης προκαταρκτικές συζητήσεις με ατζέντηδες για να μας διευκολύνουν τα πράγματα για το καλοκαίρι. Καταλαβαίνετε ότι η διαδρομή από τη συμφωνία μέχρι την υπογραφή μπορεί να είναι μακρά, το παράδειγμα του Νίκολα Μίροτιτς και της Παρτίζαν το αποδεικνύει αυτό».
– Στο παρελθόν είχε αναφερθεί το όνομα του Αϊζάια Τόμας. Είχατε συζητήσει μαζί του;
«Πράγματι, κάποια στιγμή μας ενδιέφερε ο Τόμας, αλλά δεν είχαμε προχωρήσει σε συγκεκριμένες συζητήσεις. Θέλω να σας εξηγήσω ότι οι μεγάλοι σύλλογοι δείχνουν πάντα ενδιαφέρον για δυνατούς και διάσημους παίκτες. Μερικές φορές αυτό το ενδιαφέρον σημαίνει απλώς μια κλήση στον ατζέντη για να ζητήσουμε πληροφορίες σχετικά με το συμβόλαιο που δεσμεύεται και τις απαιτήσεις που υπάρχουν για τον μισθό του. Συχνά εδώ τελειώνει το ενδιαφέρον, αλλά είναι επωφελές για τον μάνατζερ να κοινοποιεί το ενδιαφέρον στους δημοσιογράφους, προκειμένου να αυξήσει την αξία του πελάτη του».
– Υπάρχει κάποιο άλλο μεγάλο όνομα από το ΝΒΑ που θέλατε να φέρετε στην ΤΣΣΚΑ;
«Για παράδειγμα, μπορώ να σας πω ότι κατά τη διάρκεια του lock out στο ΝΒΑ το 2011, εξετάσαμε το ενδεχόμενο να φέρουμε στην ομάδα τον Κέβιν Ντουράντ. Όμως οι εκπρόσωποί του ζήτησαν έναν εντυπωσιακό μισθό και μία υποχρεωτική ρήτρα επιστροφής στο ΝΒΑ στο τέλος του lock out. Το τελευταίο σημείο ήταν ο καθοριστικός παράγοντας, εξαιτίας του οποίου δεν προχωρήσαμε καν στις διαπραγματεύσεις. Δεν έχει νόημα να αποκτήσουμε έναν ισχυρό παίκτη μόνο για το αρχικό στάδιο της σεζόν. Υπήρχε επίσης μια ενδιαφέρουσα απόχρωση στην υπόθεση αυτή. Τότε μας προσφέρθηκαν όλα τα δικαιώματα να πουλήσουμε μπλουζάκια της ΤΣΣΚΑ με το όνομα του Ντουράντ. Αν μιλούσαμε για την αμερικανική και όχι τη ρωσική αγορά, αυτή θα ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία για τον σύλλογο να βγάλει χρήματα, αλλά δυστυχώς, δουλεύουμε σε ένα διαφορετικό επιχειρηματικό σύστημα, όπου η αγορά είναι εντελώς διαφορετική. Η υπογραφή του Ντουράντ θα ήταν λίγο καταστροφική οικονομικά. Αυτό είναι περισσότερο μια ιστορία δημοσίων σχέσεων, αλλά οι δημόσιες σχέσεις δεν κερδίζουν τίτλους».
– Πόσο δύσκολο ήταν να διαχειριστείτε την κατάσταση με τον Μάικ Τζέιμς και τον Δημήτρη Ιτούδη;
«Αυτή ήταν η δεύτερη πιο δύσκολη περίπτωση στην καριέρα μου. Η πρώτη ήταν το 2010, όταν αλλάξαμε τον προπονητή Ντούσκο Βουγιόσεβιτς στα μέσα της σεζόν. Τότε δεν είχαμε προκριθεί στο Top 16 της Euroleague. Ο Μάικ Τζέιμς είναι εξαιρετικός μπασκετμπολίστας και γενικά ακόμα και μετά από όλα αυτά που έγιναν, δεν είμαι έτοιμος να τον κατηγορήσω. Υπήρχε απλώς μια άλυτη σύγκρουση μεταξύ του παίκτη και του προπονητή. Ελέγχαμε την κατάσταση, αλλά ήταν λάθος να το κάνουμε ατελείωτα. Τελικά όλα οδήγησαν στον χωρισμό».
Νίκος Μπιντέλας