(AP Photo)
Οι Η.Π.Α. επικράτησαν του Μαυροβουνίου με 85-73 και κλείδωσαν τη συμμετοχή τους στην οκτάδα του Mundobasket με την υπογραφή του Άντονι Έντουαρντς.
Η ομάδα του Στιβ Κερ στο πρώτο της ραντεβού στην δεύτερη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αντιμετώπισε το σύνολο Μπόσκο Ράντονιτς, με τους Βαλκάνιους να ψάχνουν ένα θαύμα κόντρα στην αήττητη “Team USA“. Το πρώτο δεκάλεπτο δεν ξεκίνησε ιδανικά για τα αστέρια του “μαγικού κόσμου“, καθώς οι Μαυροβούνιοι μπήκαν με όρεξη για να κερδίσουν τα ριμπάουντ και να τρέξουν στο ανοιχτό γήπεδο, βάζοντας πόντους στον αιφνιδιασμό.
Στην δεύτερη περίοδο, ο Νίκολα Βούτσεβιτς έκανε ότι ήθελε τους ψηλούς της Αμερικής, κλείνοντας το ημίχρονο μια… ανάσα μακριά από το double-double. Ο Κέντρικ Πέρι ήταν ο άξιος συμπαραστάτης του, με τις Η.Π.Α. να έχουν κολλήσει επιθετικά και τα μεγάλα όπλα του Κερ να μένουν χαμηλά.
Στο δεύτερο ημίχρονο οι Αμερικανοί δεν ανέβασαν ρυθμό, με τους Έντουαρντς και Χαλιμπέρτον να δίνουν ανάσες στο σκορ, αλλά δίχως να έχουν την άνεση για να ελιχθούν και να ανοίξουν το “rotation“. Δεν μπόρεσε ποτέ να μπει στην εξίσωση του παιχνιδιού ο Μπράντον Ίνγκραμ, καθώς έμεινε πολύ χαμηλά σε πόντους, με τον προπονητή του να μην τον εμπιστεύεται σε μια τόσο κρίσιμη αναμέτρηση.
Στην τελευταία περίοδο το Μαυροβούνιο πλήρωσε τις χαμένες βολές, καθώς και τα 21 λάθη που δεν το άφησαν να έρθει ακόμα πιο κοντά στο σκορ. Με αυτά τα στατιστικά οι Βαλκάνιοι είχαν τις ευκαιρίες του για την ανατροπή, αν δεν έβαζαν συνεχόμενα τρίποντα οι NBAers και δεν τους στερούσαν την ανατροπή. Κορυφαίοι για τους νικητές ήταν οι Άντονι Έντουαρντς με 17 πόντους και οι διψήφιοι Ριβς και Τζάκσον που είχαν όλοι 12 και 11 πόντους αντίστοιχα. Ο Βούτσεβιτς έκανε double-double με 18 πόντους και 15 ριμπάουντ, με την ομάδα του Ράντοβιτς να δίνει ραντεβού με την Ελλάδα την Κυριακή (03/09).
Τα αποτελέσματα του Group J
Παρασκευή 1 Αυγούστου
ΗΠΑ-Μαυροβούνιο 85-73
15:40 Λιθουανία-Ελλάδα
Κυριακή 3 Αυγούστου
11:40 Ελλάδα-Μαυροβούνιο
15:40 ΗΠΑ-Λιθουανία
Δείτε αναλυτικά την βαθμολογία του ομίλου εδώ.//ΓΡ.