Intime
Η Άρτεμις Σπανού ήταν εξαιρετική με 21 πόντους και 12 ριμπάουντ, ενώ είχε τη βοήθεια από τις Σεντόνα Πρινς (18π.), Φεγιόντα Φιτζέραλντ (18π.) και Ιωάννα Κριμίλη (19π.).
Πλέον ο Παναθηναϊκός θα ψάξει τη νίκη στην Τουρκία με πέντε πόντους διαφορά, ώστε να μπορέσει να προκριθεί στα ημιτελικά της διοργάνωσης, αντί για το σύνολο του Τζώρτζη Δικαιουλάκου.
Το «τριφύλλι» έμεινε χωρίς πόντο για περισσότερα από δύο λεπτά, διάστημα που η Μερσίν έτρεξε σερί 0-7, με όλους τους πόντους από την Σβεντοράιτε, μπαίνοντας σε θέση οδηγού από την αρχή. Οι «πράσινες» εκτός από αγχωμένες ήταν και άστοχες και οι φιλοξενούμενες το εκμεταλλεύτηκαν, αυξάνοντας τη διαφορά για πρώτη φορά στο +12 (2-14 στο 4’) και στο +17 (5-22 στο 5’). Η αντίδραση του Παναθηναϊκού ήρθε χάρη στη μεγαλύτερη ενέργεια στην άμυνα, αλλά και στις καλύτερες επιλογές στην επίθεση, που τον έφεραν στο -10 (12-22 στο 7’) και στη συνέχεια στο -7 (17-24 στο 9’), χάρη στις Σπανού, Φιτζέραλντ και Πρινς. Οι «πράσινες» κράτησαν σε μονοψήφιο αριθμό της διαφορά έως το τέλος της πρώτης περιόδου (19-28), αλλά καλούνταν να βελτιωθούν σε πολλούς τομείς στη συνέχεια, κυρίως σε αυτόν των ριμπάουντ, όπου η Μερσίν κυριαρχούσε μαζεύοντας 14 έναντι 5 του «τριφυλλιού».
Οκόσουν και Σταμολάμπρου ήταν τα νέα πρόσωπα στην πεντάδα του Παναθηναϊκού στο δεύτερο δεκάλεπτο, εκεί όπου η τουρκική ομάδα ανέβασε και πάλι τη διαφορά στο +15 (23-38 στο 14’), ακουμπώντας την μπάλα στη ρακέτα και στην Γκέισελσόντερ, που με 8 πόντους έκανε μεγάλη ζημιά. Η τακτική των φιλοξενούμενων να «χτυπούν» το «τριφύλλι» κοντά στη ρακέτα συνεχίστηκε, αφού απέδιδε καρπούς. Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός μειονεκτούσε σε ύψος και δύναμη και ήταν αναγκασμένος να βρει λύσεις στην επίθεση από την περιφέρεια. Έτσι και έκανε, έχοντας πρωταγωνίστριες τις Κριμίλη (11π.) και της Σπανού (11π.), που σκοράροντας κατά βούληση μείωσαν σε 35-43 στο 18’. Κάποια λάθη απροσεξίας δεν επέτρεψαν στον Παναθηναϊκό να διεκδικήσει κάτι καλύτερο στο χρόνο που απέμενε, οδηγούμενος στα αποδυτήρια για το ημίχρονο στο -10 (39-49). Η Άρτεμις Σπανού ήταν η πρώτη σκόρερ «γράφοντας» στην στατιστική της 13 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ για τη Μερσίν πρώτη σκόρερ ήταν η Κένεντι Μπερκ (11π., 5ασ.).
Η εκκίνηση του Παναθηναϊκού στο δεύτερο ημίχρονο ήταν πολύ καλύτερη. Οι «πράσινες» δυνάμωσαν την άμυνά τους, πήραν ψυχολογία και βρήκαν ρυθμό στην επίθεση, παίρνοντας έτσι το μομέντουμ και μειώνοντας στους 5 (51-56 στο 24’), δια χειρός της Φιτζέραλντ (7π.). Η επιστροφή της Γκέισελσόντερ στο «4» έκανε καλύτερη τη λειτουργία της Μερσίν και με την Άκμπας (18π.) να κάνει θραύση από τα 6,75μ., οι Τουρκάλες ανέβασαν και πάλι τη διαφορά σε διψήφια τιμή και στο +13 (56-69 στο 26’). Η διψήφια διαφορά έμεινε έως και το τέλος της τρίτης περιόδου, η οποία ολοκληρώθηκε στο 65-76.
Ο Παναθηναϊκός αντεπιτέθηκε στην εκκίνηση της τέταρτης περιόδου, έχοντας πρωταγωνίστρια την Φιτζέραλντ, που φτάνοντας τους 15 πόντους μείωσε σε 71-78 στο 33’, αναγκάζοντας τον Τζώρτζη Δικαιουλάκο να καλέσει τάιμ άουτ. Το μομέντουμ δεν έφυγε από την πλευρά των «πρασίνων», οι οποίες συνέχισαν να πιέζουν και με συνεχόμενους πόντους της Πρινς (15π.) μείωσαν σε 78-75 στο 34’. Το ματς είχε πλέον εικόνα θρίλερ, αφού το «τριφύλλι» είχε μειώσει στο καλάθι (81-83 στο 36’) και έδειχνε έτοιμο να προσπεράσει. Η Άκμπας επανήλθε στην πεντάδα της Μερσίν, έβαλε ένα κρίσιμο τρίποντο, υπέπεσε όμως και σε ένα σημαντικό λάθος αργότερα, δίνοντας έτσι την ευκαιρία στη συνέχεια στην Σπανού (21π.) να… γράψει το 85-86 ενώ απέμεναν 1’:43’’ για το τέλος. Με το σκορ στο 87-90 η Κριμίλη σούταρε για τρεις, η μπάλα μπήκε και βγήκε και η Σπανού έκανε το 5ο της φάουλ για να σταματήσει το χρόνο στα 26’’ πριν το φινάλε. Ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να κάτι περισσότερο γνωρίζοντας την ήττα με σκορ 87-91.
Τα δεκάλεπτα: 19-28, 39-49, 65-76, 87-91
Επιμέλεια: Δημήτρης Μπούκας