(AP Photo/Bernat Armangue)
Σε μια συνέντευξη εφ’ όλης της ύλης προχώρησε ο Σέρτζιο Σκαριόλο, με τον προπονητή της Εθνικής Ισπανίας να μιλά στην “As” για την υπόθεση Μπράουν αλλά και για το Ευρωμπάσκετ που ολοένα και πλησιάζει.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός της “Φούριας Ρόχα” βάζει τα πράγματα στη θέση στο φλέγον ζήτημα της πολιτογράφησης του Λορέντζο Μπράουν, το οποίο έχει προκαλέσει κύμα αντιδράσεων τόσο στους παίκτες όσο και στον Ευρωπαϊκό μπάσκετ.
«Πριν από λίγους μήνες έλαβα, από την Ομοσπονδία, την ανακοίνωση ότι ο Λορέντζο Μπράουν, μέσω των εκπροσώπων του, είχε εκφράσει τη βούληση να αφήσει την αμερικανική υπηκοότητα για να πάρει την ισπανική. Ειλικρινά, ήταν μια τρομερή έκπληξη. Με ρώτησαν αν τον ήξερα και είπα ναι γιατί τον είχα προπονήσει και ότι είναι ένας καλός παίκτης που θα μπορούσε να βοηθήσει την ομάδα.
Δεν μπαίνω σε κανένα πολιτικό θέμα ούτε σε καμία εκτίμηση για οτιδήποτε άλλο. Είμαι προπονητής και απάντησα ότι, λόγω χαρακτηριστικών, ρόλου, χαρακτήρα και προσωπικότητας, ήταν ένας παίκτης για τον οποίο δεν μπορούσα παρά να μεταδώσω μια θετική αναφορά. Μίλησα μαζί του εκείνη τη στιγμή για να τον ρωτήσω αν όντως είχε αυτή τη θέληση και το επιβεβαίωσε. Και τίποτα παραπάνω. Από τότε δεν του ξαναμίλησα.
Το καθήκον μου είναι ανάμεσα σε όλους τους επιλέξιμους παίκτες να διαλέξω αυτούς που θεωρώ πιο κατάλληλους για να σχηματίσω μια ομάδα που μπορεί να αγωνιστεί σε ένα πολύ δύσκολο Ευρωμπάσκετ που μας περιμένει. Εξέφρασα την ανησυχία μου για την κατάσταση της θέσης του πόιντ γκαρντ λαμβάνοντας υπόψη τους τραυματισμούς των Ρίκι Ρούμπιο, Κάρλος Αλοθέν και τη μη διαθεσιμότητα των Σέρχιο Ροντρίγκεθ και Γκιγιέμ Βίβες, που θεωρητικά θα ήταν οι τέσσερις πρώτοι παίκτες στη θέση».
Συνεχίζοντας αναφέρθηκε και στους στόχους της ομάδας, χωρίς να βάλει όμως πήχη ή άμεσο στόχο κάποιο μετάλλιο: «Είναι ίσως η πιο δύσκολη στιγμή στην ιστορία της Εθνικής τα τελευταία, δεν ξέρω, δεκαπέντε χρόνια. Θα χρειαστεί η μέγιστη προσπάθεια από την πλευρά του καθενός, ο καθένας στη θέση του, προκειμένου να μπορέσουμε να διατηρήσουμε μια ανταγωνιστικότητα που θα μας επιτρέπει να προχωρήσουμε όσο πιο ψηλά γίνεται.
Αλλά κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί οτιδήποτε. Ιστορικά πάντα νικούσαμε ομάδες που είχαν πολύ περισσότερα εχέγγυα από εμάς για να βρεθούν στην κορυφή. Κατακτήσαμε το Παγκόσμιο Κύπελλο όντας η τέταρτη ή πέμπτη ομάδα στην κατάταξη των φαβορί. Μπορούμε όμως να εγγυηθούμε δουλειά, προσπάθεια και δέσμευση για να έχουμε την καλύτερη και μέγιστη απόδοση από την ομάδα που θα δημιουργηθεί».
Για τα φαβορί και τους αντιπάλους στο Eurobasket υποστήριξε: «Παραθέτω μόνο ένα όνομα. Η Τουρκία, με τον καλύτερο Αμερικανό στην Ευρώπη, τον Λάρκιν είναι ένα από τα φαβορί. Προφανώς, πιστεύω ότι η Σλοβενία, η Γαλλία και η Σερβία είναι πάντα ένα επίπεδο παραπάνω από τους υπόλοιπους, όπως και η Ελλάδα με τον Αντετοκούνμπο (σ.σ. χαρακτήρισε την ομάδα κτηνώδη με την παρουσία του). Η Ιταλία, που ήρθε πέμπτη στους Ολυμπιακούς Αγώνες, η Λιθουανία, η Γεωργία θα είναι ανταγωνιστική με τον Μπιτάτζε».