Ένας από τους κορυφαίους παίκτες που είχε προπονήσει στον Ολυμπιακό, αποχαιρέτησε με μία συγκινητική ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον ”ξανθό” του Ελληνικού μπάσκετ.
Ο Ντέιβιντ Ρίβερς είπε το δικό του ”αντίο” στον άλλοτε προπονητή του, με ένα μακροσκελές κείμενο στα social media.
Ο Αμερικανός παλαίμαχος καλαθοσφαιριστής συνεργάστηκε με τον Γιάννη Ιωαννίδη στον Ολυμπιακό και όπως αναφέρει και ο ίδιος, ο Ιωαννίδης προσωποποίησε τη δύναμη και τη σκληρότητα του Ελληνικού Μπάσκετ κατά την εποχή του. Ενώ μεταξύ άλλων τον παρομοίασε με τον Φρανκ Σινάτρα, τονίζοντας πως: «το έκανε με τον τρόπο του».
Η ανάρτηση του Ντέιβιντ Ρίβερς
«Χάσαμε έναν πρωτοπόρο της μπασκετικής κοινότητας. Ο προπονητής Ιωαννίδης ήταν τόσο τρομερός όσο μπορείς να δεις όταν πρόκειται για ανταγωνιστική φύση (ήταν όντως μοναδικός και φυσικός).
Μου άρεσε να παίζω για αυτόν, να συνεργάζομαι μαζί του, να βλέπω το ακλόνητο πάθος του να εμφανίζεται σε κάθε λέξη που έλεγε μέσα από τις παύσεις του κάθε ανάσα (καθώς κάπνιζε το τσιγάρο του). Ο κόουτς Ιωαννίδης ήξερε τι ήθελε να πετύχει σε κάθε στιγμή και κυνήγησε το όραμα, τις στρατηγικές και τα σχέδιά του άγρια (χωρίς συγγνώμη).
Όπως το μεγάλο είδωλο Frank Sinatra, ο κόουτς Ιωαννίδης “το έκανε με τον τρόπο του!” Πίσω από όλες τις κραυγές και τις φωνές των εντολών του σε κάθε παίκτη που έχει προπονήσει ποτέ. Πιστεύω ότι αγαπούσε πραγματικά τον καθένα μας.
Για μένα προσωπικά ο προπονητής Ιωαννίδης προσωποποίησε τη δύναμη και η Σκληρότητα του Ελληνικού Μπάσκετ κατά την εποχή του. Ονόμασε το ελληνικό μπάσκετ, αξίζει η εικόνα του να τιμάται σε κάθε επίσημο πρωτάθλημα μπάσκετ στην Ελλάδα, γιατί έτσι ήταν ο κόουτς Ιωαννίδης για το παιχνίδι του μπάσκετ και την απήχηση που έγινε αισθητή πολύ πέρα από τη χώρα.
Δεν ήταν καλά για αρκετό καιρό, αλλά τώρα είναι σπίτι με τον Θεό και όλα είναι όντως καλά. Οι σκέψεις μου είναι με την οικογένειά του, τους αγαπημένους του, τους παίκτες που προπονούσε, τους θαυμαστές του και τους αγαπημένους του φίλους. Ας μην ξεχαστεί ποτέ ο κόουτς Ιωαννίδης καθώς αναπαύεται εν ειρήνη. Στη μνήμη ενός μεγάλου προπονητή και επίμονου ανταγωνιστή». //ΜΛ.