Το “πράσινο” triple crown που κρίθηκε στα πέντε παιχνίδια (2006-2007)
Ο Παναθηναϊκός την σεζόν 2006-2007 βρέθηκε στην καλύτερη του κατάσταση της τρέχουσας δεκαετίας. Μετά την κατάκτηση της Euroleague του 2000 στην Θεσσαλονίκη και αυτή της Μπολόνιας το 2002, η διοίκηση του “τριφυλλιού” ήθελε να κατακτήσει όλους τους τίτλους της σεζόν. Το σύνολο του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς είχε κατακτήσει το κύπελλο Ελλάδας με αντίπαλο τον ΑΓΟ Ρεθύμνου, την Κυριακή της 25ης Μαρτίου με σκορ 87-48 στο ΟΑΚΑ, ενώ στο Final Four νίκησε στο ίδιο γήπεδο την Ταού Κεράμικα στον ημιτελικό και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στον μεγάλο τελικό για να φτάσει τις τέσσερις κατακτήσεις στην κορυφαία Ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Στους τελικούς της Basket League αντιμετώπισε τον “αιώνιο” αντίπαλο Ολυμπιακό. Οι δυο ομάδες είχαν από μια νίκη απέναντι στην άλλη στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, μετατρέποντας την σειρά σε ένα πραγματικό θρίλερ. Αυτό δεν έγινε μόνο στα λόγια αλλά έγινε και στην πράξη, με τους αιωνίους να χαρίζουν στον κόσμο τους απίστευτες ενέργειες και οι τελικοί να κρίνονται στα πέντε παιχνίδια. Εκεί το “τριφύλλι” έκανε το 3-2, κράτησε την έδρα του και κατέκτησε τον τρίτο τίτλο της σεζόν επικρατώντας με 89-76, κάνοντας το λεγόμενο triple crown. Ο αρχηγός της ομάδας, Φραγκίσκος Αλβέρτης, περιτριγυρίζεται από φίλους της ομάδας και μαζί με τους συμπαίκτες του πανηγύρισαν με τον δικό τους τρόπο την στιγμή που έπεφτε η αυλαία στην σεζόν 2006-2007.
Από το έπος της Πόλης στα σκήπτρα της Basket League (2011-2012)
Μετά την αποχώρηση του Βασίλη Σπανούλη για τον Ολυμπιακό το καλοκαίρι του 2010, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να κατακτήσει το 6ο του Ευρωπαϊκό τρόπαιο, αλλά και το πρωτάθλημα της σεζόν. Οι Πειραιώτες την δεύτερη σεζόν ανασυντάχθηκαν και έκαναν το δικό τους ρελάνς για να επανέλθουν στην κορυφή της Ελλάδας. Είχε προηγηθεί η επική ανατροπή στην Κωνσταντινούπολη, με τον Γιώργο Πρίντεζη να σκοράρει σχεδόν σε νεκρό χρόνο για το 62-61 επί της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, με τον Ολυμπιακό να στέφεται πρωταθλητής Ευρώπης για δεύτερη φορά στην ιστορία του. Η επιστροφή στην Ελλάδα για τις εντός συνόρων αναμετρήσεις είχαν τρομερό σασπένς.
Ο Παναθηναϊκός ήθελε τον τίτλο για να κάνει το double, ενώ ο Ολυμπιακός για να βάλει το μεγάλο θαυμαστικό σε μια πετυχημένη σεζόν. Οι “ερυθρόλευκοι” του μαέστρου Ντούσαν Ίβκοβιτς απέναντι στους “πράσινους” του μαθητή Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς τα έδωσαν όλα στο παρκέ του ΣΕΦ, αλλά και του ΟΑΚΑ, με τους Πειραιώτες να κρατάνε το πλεονέκτημα της έδρας, νικώντας στο τελευταίο ματς με 82-76, με τον Βασίλη Σπανούλη να σηκώνει το τρόπαιο του πρωταθλήματος της Greek Basket League.
Η επική μονομαχία δύο θρύλων του ελληνικού μπάσκετ (2015-2016)
Στην αρχή της σεζόν του 2015-2016 ο αρχηγός και θρύλος του Παναθηναϊκού ανακοινώνει πως αυτή θα είναι η τελευταία του χρονιά, καθώς ήθελε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Ο Ολυμπιακός προέρχεται από το πρωτάθλημα της σεζόν 2014-2015, ενώ στην Euroleague δεν κατάφερε να βρεθεί στα play off. Το “τριφύλλι” κατάφερε να βρεθεί στα play off για το Final Four, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό από την ευχάριστη έκπληξη, Λαμποράλ Κούτσα, όπου ο Γιάννης Μπουρούσης με το τότε νεοφερμένο Μάικ Τζέιμς είχαν εξαιρετική χημεία. Στην Ελλάδα ο στόχος ήταν ξεκάθαρος, καθώς έπρεπε και οι δυο να φτάσουν στο τέλος του δρόμου ώστε να βγουν με θετικό πρόσημο στην αυλαία της αγωνιστικής χρονιάς. Το σύνολο του Γιάννη Σφαιρόπουλου είχε το πλεονέκτημα της έδρας, αλλά δεν κατάφερε να το εκμεταλλευτεί στο πρώτο ματς, καθώς ηττήθηκε στο ΣΕΦ με 83-81. Στο δεύτερο ματς ο Βασίλης Σπανούλης φρόντισε να φέρει το πλεονέκτημα ξανά στα χέρια των Πειραιωτών, καθώς με ένα τρίποντο σε νεκρό χρόνο έκανε το 68-66 στο ΟΑΚΑ. Στο τρίτο ματς της σειράς, ο Ολυμπιακός επικράτησε με 77-72 και πήρε τα ηνία των τελικών, με τις δυο ομάδες να μπαίνουν στην αρένα σαν μονομάχοι.
Οι δυο κορυφαίοι εν ενεργεία εκείνη την περίοδο Έλληνες παίκτες έδωσαν μια μοναδική παράσταση στο ΟΑΚΑ. Η αναμέτρηση οδηγήθηκε σε δυο παρατάσεις, μετά από τεράστια σουτ και των δυο αλλά και των υπόλοιπων παικτών. Στο τέλος ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 81-79 και η μπάλα βρέθηκε στα χέρια του Βασίλη Σπανούλη, με τον Δημήτρη Διαμαντίδη να είναι απέναντι του για να τον σταματήσει. Ο αρχηγός του Ολυμπιακού έκανε ένα side step και εκτέλεσε εύστοχα πίσω από την γραμμή των 6,75 για το τελικό 82-81, με τους Πειραιώτες να φεύγουν από το ΟΑΚΑ με το πρωτάθλημα στα χέρια και η φωτογραφία των δυο κορυφαίων παικτών εκείνης της εποχής να μένει χαραγμένη στις μνήμες των φίλων του αθλήματος.
Ο κομβικός Ρίβερς (2016-2017)
Μετά από δυο συνεχόμενα πρωταθλήματα ο Ολυμπιακός έβαζε πλώρη για έναν ακόμα τίτλο, με τον Παναθηναϊκό να ψάχνει τρόπο αντίδρασης. Οι αλλαγές στο ρόστερ του “τριφυλλιού” το έκανε αρκετά πιο αθλητικό, με τις δυο ομάδες να έχουν πορεία στην Ευρώπη, αλλά το “ερυθρόλευκο” σύνολο ήταν αυτό που έφτασε στο Final Four της Κωνσταντινούπολης, αλλά δεν κατάφερε να περάσει το δύσκολο εμπόδιο της Φενέρμπαχτσε του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς. Η επιστροφή στην Ελλάδα βρίσκει τον Ολυμπιακό με πλεονέκτημα έδρας. Το σύνολο του Γιάννη Σφαιρόπουλου πήρε το πρώτο ματς, με τον Παναθηναϊκό να ισοφαρίζει άμεσα με νίκη στο ΟΑΚΑ. Οι “ερυθρόλευκοι” έκαναν το 2-1 στο ΣΕΦ και έκανε σημαντικό βήμα για να κατακτήσει το τρίτο συνεχόμενο τους πρωτάθλημα.
Ο Παναθηναϊκός βρίσκει τα αποθέματα και ανατρέπει πλήρως την σειρά, ισοφαρίζοντας στο τέταρτο ματς και κάνοντας break στο πέμπτο και τελευταίο ματς της σειράς. Ένας από τους παίκτες που ξεχώρισε στους τελικούς εκείνης της σεζόν και στις γενικότερες αναμετρήσεις των “αιωνίων” της σεζόν 2016-2017, ήταν ο Κέι Σι Ρίβερς, που πίσω από την γραμμή των τριών πόντων έπαιξε κομβικό ρόλο για να επανέλθει ο Παναθηναϊκός στην κορυφή του ελληνικού πρωταθλήματος.
Η ολική ανατροπή και η επιστροφή στην κορυφή (2023-2024)
Ο Ολυμπιακός για μια διετία στην Ελλάδα δείχνει να είναι ανίκητος, κάνοντας double απο το 2022 έως το 2023. Ο Παναθηναϊκός αλλάζει ριζικά την ομάδα του, με τον ερχομό πολλών νέων παικτών, αλλά και του Έργκιν Άταμαν ο οποίος στην άφιξη του στο αεροδρόμιο “Ελευθέριος Βενιζέλος” τόνισε πως είχε έρθει με σκοπό να επαναφέρει τον Παναθηναϊκό στους τίτλους. Αυτό έγινε με την κατάκτηση του 7ου Ευρωπαϊκού στο Βερολίνο, με την ομάδα του Τουρκου να επιστρέφει στην Ελλάδα ως πρωταθλήτρια Ευρώπης για πρώτη φορά μετά από 13 χρόνια. Οι “πράσινοι” έχουν το πλεονέκτημα της έδρας, μετά από δυο νίκες στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, αλλά το σύνολο του Γιώργου Μπαρτζώκα σπάει την έδρα του “τριφυλλιού” από το πρώτο κιόλας ματς. Στην συνέχεια νικάει στο ΣΕΦ και πλέον μένει μόλις ένα ματς για κάνει το 3-0 και να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Οι παίκτες του Έργκιν Άταμαν γυρνάνε τον διακόπτη και εκεί που ήταν πίσω με 2-0 στην σειρά, παίρνουν το “ροζ φύλλο” στο ΟΑΚΑ για να μειώσουν την σειρά και σε ένα ματς θρίλερ στο Φάληρο, κάνουν το 2-2, με τον 5ο τελικό να κρίνεται στο ΟΑΚΑ. Εκεί οι δύο ομάδες ήταν συγκλονιστικές, καθώς δεν ήθελαν να αφήσουν τον τίτλο να γλιστρήσει από τα χέρια τους.
Ο Ναν σε όλη την σειρά είναι αυτός που δίνει το έναυσμα στους συμπαίκτες του για την ολική ανατροπή και με κρίσιμους πόντους έφερνε τον Παναθηναϊκό πιο κοντά στην νίκη. Κατά την διάρκεια της αναμέτρησης του 5ου ματς, ο Τζέριαν Γκραντ χτυπάει άθελα του στον αέρα τον Κέντρικ Ναν στο πρόσωπο και ο Αμερικανός αστέρας του “τριφυλλιού” σπάει τρία δόντια. Συνέχισε να αγωνίζεται κανονικά και οδήγησε τον Παναθηναϊκό στην νίκη και την στέψη του πρωταθλήματος της σεζόν 2023-2024, με τον φωτογραφικό φακό να τον απαθανατίζει σε μια στιγμή που το χαμόγελο του δεν είναι τόσο λαμπερό… αλλά μετά την ολική ανατροπή δεν τον ένοιαξε και τόσο η απώλεια των δοντιών του.
