Η Βαλένθια αποτέλεσε την ευχάριστη έκπληξη της περσινής σεζόν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, με την φανταστική πορεία της μέχρι το Final Four της EuroLeague και την κατάκτηση του ισπανικού πρωταθλήματος.
Προτού κοπάσουν οι πανηγυρισμοί από τις σπουδαίες αυτές επιτυχίες, έγινε κατανοητό ότι το εκπληκτικό σύνολο που εμφάνισε ο Πέδρο Μαρτίνεθ εν πολλοίς θα αποδεκατιστεί.
Και πράγματι, τα περισσότερα εκ των βασικών “όπλων” έχουν ήδη αποχαιρετήσει, με τους Ζαν Μοντέρο και Μπράνκου Μπαντιό να γίνονται αντίπαλοι σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό, τον υπερταλαντούχο Ντε Λαρέα να αποχαιρετά για το NBA, τον Μπράξτον Κι για τη Φενέρ και τους Ντάριους Τόμπσον, Χάιμε Πραντίγια και όχι μόνο να αποχωρούν.
Την ομάδα εγκατέλειψε και ο “αρχιτέκτονάς” της Πέδρο Μαρτίνεθ, που πανηγύρισε πρωτάθλημα και στη δεύτερη θητεία του με τη Βαλένθια και πλέον θα αναλάβει την καθοδήγηση της Ρεάλ Μαδρίτης.
Οι “νυχτερίδες” αποτελούν έναν σύλλογο που ποντάρει στις ακαδημίες του και που ταυτόχρονα έχει την ικανότητα να βρίσκει παίκτες στην αγορά, τους οποίους μπορεί να αναδείξει μέσα από το μπασκετικό της μοντέλο. Φυσικά, δεν είναι πάντα εύκολο να τους διατηρήσει στο δυναμικό της.
Το φετινό καλοκαίρι μάς δίνει την αφορμή να ασχοληθούμε σε μεγαλύτερο βάθος με ορισμένες περιπτώσεις παικτών, στη διάρκεια των πολλών τελευταίων ετών, που έκαναν το “ξεπέταγμά” τους μέσω της Βαλένθια και στη συνέχεια διέγραψαν, άλλοι λιγότερο και άλλοι περισσότερο, μια αξιόλογη πορεία στο υψηλό επίπεδο.
Νάντο Ντε Κολό
Δεν θα μπορούσαμε να ξεκινήσουμε με κανέναν άλλον, παρά μόνο με το σπουδαιότερο και πιο εντυπωσιακό όνομα της λίστας, ακόμη κι αν χρειαστεί να ταξιδέψουμε αρκετά πίσω. Ο μοναδικός Νάντο Ντε Κολό, που φέτος ολοκλήρωσε την τεράστια καριέρα του, έχει γράψει τη δική του, ξεχωριστή ιστορία με τη φανέλα της ομάδας. Μετά την τριετία του στη Σολέ (2006-2009), η Βαλένθια αποτέλεσε το απαραίτητο “σκαλοπάτι” πριν την απογείωση. Βασικότατος παράγοντας στην κατάκτηση του EuroCup το 2010, ο Γάλλος αγωνίστηκε και στην EuroLeague την επόμενη σεζόν (2010-11), και το 2012 έκανε το υπερατλαντικό ταξίδι, για να φορέσει τη φανέλα των Σαν Αντόνιο Σπερς, πριν επιστρέψει στην Ευρώπη για να κυριαρχήσει για παραπάνω από μια δεκαετία.
Βίκτορ Κλαβέρ
Συμπαίκτης του Ντε Κολό στην ομάδα του Νέβεν Σπάχια που κατέκτησε το EuroCup το 2010, ο Βίκτορ Κλαβέρ αποτελεί πολύ μεγάλο κεφάλαιο για τον σύλλογο. Στις “νυχτερίδες” ξεκίνησε την καριέρα του και παρέμεινε για έξι ολόκληρα χρόνια (2026-12), πριν φύγει για την τριετία του στο NBA με τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς. Γύρισε ξανά στην Ευρώπη και στις Κίμκι (2015), Λοκομοτίβ Κουμπάν (2015-16) και Μπαρτσελόνα (2016-21) και γύρισε ξανά στη Βαλένθια, από το 2021 έως το 2024, για να βάλει τέλος στην σπουδαία μπασκετική του διαδρομή.
Αλμπέρτο Αμπάλντε
Έχοντας κλείσει τα 30 του χρόνια, ο Αμπάλντε εξελίσσεται σε έναν βετεράνο με πολύ σημαντική πορεία στο ισπανικό και ευρωπαϊκό μπάσκετ. Αγωνίζεται από το 2020 στο “μεγαθήριο” της Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία τον είχε αποκτήσει από τη Βαλένθια, στην οποία είχε περάσει μια ολόκληρη τετραετία (2016-20). Παρότι η καριέρα του άρχισε την Μπανταλόνα (2013-16), με τις “νυχτερίδες” έκανε το ξεπέταγμά του και συστήθηκε στο κορυφαίο επίπεδο της EuroLeague.
Τζόρνταν Λόιντ
Σε λίγες μέρες θα κλείσει τα 33 του χρόνια και η αλήθεια είναι ότι τις τελευταίες σεζόν ακολουθεί μια πτωτική πορεία, αλλά αυτό δεν αναιρεί το ότι ο Τζόρνταν Λόιντ αποτελεί έναν Αμερικανό απόλυτα επιτυχημένο στο επίπεδο της EuroLegue. Με τη φανέλα της Βαλένθια έλαβε μέρος για πρώτη φορά στη διοργάνωση, την περίοδο 2019-20, προτού συνεχίσει σε Ερυθρό Αστέρα, Ζενίτ, Μονακό, Μακάμπι και Εφές. Μάλιστα, ως παίκτης της Βαλένθια, πραγματοποίησε μια από τις κορυφαίες εμφανίσεις της καριέρας του με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό, στην ήττα της ομάδας του στο ΟΑΚΑ με 91-80 (27 πόντοι, 8/10 σουτ, 8 ασίστ).
Πάου Ρίμπας
Ο Ισπανός φόρεσε τη φανέλα της Βαλένθια περίπου στα μέσα της εξαιρετικής μπασκετικής του διαδρομής, έχοντας ήδη περάσει από Μπανταλόνα, Πρατ και Κάχα Λαμποράλ (Μπασκόνια) αλλά σε αυτήν πραγματοποίησε τις καλύτερές του χρονιές μέχρι τότε (2012-15), τις οποίες εξαργύρωσε με τη μεταγραφή του στην Μπαρτσελόνα, στην οποία παρέμεινε για μια ολόκληρη πενταετία (2015-20).
Λουκ Σίκμα
Μπορεί να τον συνηθίσαμε ως… σημαία της Άλμπα Βερολίνου, πριν το αποτυχημένο πέρασμά του από τον Ολυμπιακό, όμως ο Λουκ Σίκμα αποτελεί ξεκάθαρα ένα προϊόν του ισπανικού μπάσκετ. Ξεκίνημα από τη Λα Πάλμα το 2011, συνέχεια σε Μπούργκος και Τενερίφη, και έπειτα Βαλένθια για μια διετία (2015-17). Η διετία του στις “νυχτερίδες” (2015-17) ήταν αυτή που του έδωσε το εισιτήριο για το Βερολίνο, όπου σημείωσε μια εξαιρετικά αξιόλογη πολυετή παρουσία (2017-23).