Οι Θάντερ “σκούπισαν” τους Σανς, προβάδισμα για Ορλάντο, ζωντανοί οι Νάγκετς

Οι Ορλάντο Μάτζικ έκαναν αποφασιστικό βήμα πρόκρισης, καθώς νίκησαν 94-88 τους Ντιτρόιτ Πίστονς και πήραν προβάδισμα 3-1 στη σειρά του πρώτου γύρου της Ανατολής. Ο Ντέσμοντ Μπέιν ήταν καθοριστικός, σημειώνοντας 22 πόντους και πετυχαίνοντας μεγάλο τρίποντο 1:16 πριν το τέλος, με το οποίο οι γηπεδούχοι ξέφυγαν 92-86. Οι Πίστονς είχαν ισοφαρίσει σε 85-85, αλλά έμειναν χωρίς καλάθι εντός παιδιάς στα τελευταία πέντε λεπτά, με τον Κέιντ Κάνινγχαμ να τελειώνει τον αγώνα με 25 πόντους, 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ, αλλά και 8 λάθη. Για τους Μάτζικ, ο Φραντς Βάγκνερ είχε 19 πόντους πριν αποχωρήσει με ενοχλήσεις στη γάμπα, ενώ ο Πάολο Μπανκέρο πρόσθεσε 18.

Στο Ντένβερ, οι Νάγκετς έμειναν «ζωντανοί» στη σειρά με τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς, επικρατώντας 125-113 στο Game 5. Ο Νίκολα Γιόκιτς έκανε ακόμη μία σπουδαία εμφάνιση με τριπλ-νταμπλ, έχοντας 27 πόντους, 16 ασίστ και 12 ριμπάουντ, ενώ ο Τζαμάλ Μάρεϊ πρόσθεσε 24 πόντους. Καθοριστική ήταν και η παρουσία του Σπένσερ Τζόουνς, που σημείωσε 20 πόντους, την καλύτερη επίδοση της καριέρας του στα playoffs. Για τη Μινεσότα, που αγωνίστηκε χωρίς τους Άντονι Έντουαρντς και Ντόντε ΝτιΒιντσέντζο, ο Τζούλιους Ραντλ είχε 27 πόντους και 9 ριμπάουντ, όμως τα 25 λάθη των Τίμπεργουλβς κόστισαν ακριβά.

Την ίδια ώρα, οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ ολοκλήρωσαν με «σκούπα» την πρόκρισή τους στον δεύτερο γύρο της Δύσης, νικώντας 131-122 τους Φοίνιξ Σανς. Ο Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ ηγήθηκε με 31 πόντους και 8 ασίστ, ο Τσετ Χόλμγκρεν πρόσθεσε 24 πόντους και 12 ριμπάουντ, ενώ ο Έιτζεϊ Μίτσελ είχε 22 πόντους και 6 ασίστ. Οι Θάντερ σούταραν με 53,7% εντός παιδιάς και 17/34 τρίποντα, επιβεβαιώνοντας την ανωτερότητά τους στη σειρά. Για τους Σανς, που αποκλείστηκαν με sweep στον πρώτο γύρο για δεύτερη συνεχόμενη παρουσία τους στα playoffs, ο Ντέβιν Μπούκερ είχε 24 πόντους, ενώ Ντίλον Μπρουκς και Τζέιλεν Γκριν πρόσθεσαν από 23.

Σε αγώνες για τα playoffs του ΝΒΑ, σημειώθηκαν τα εξής αποτελέσματα:

Ορλάντο – Ντιτρόιτ 94-88

Το Ορλάντο προηγείται με 3-1 στις νίκες

Ντένβερ – Μινεσότα 125-113

Η Μινεσότα προηγείται με 3-2 στις νίκες

Φοίνιξ – Οκλαχόμα Σίτι 122-131

Προκρίθηκε η Οκλαχόμα Σίτι με 4-0 στις νίκες

ΔΜ