(INTIME)
Το ξεκίνημα του Αθηναϊκού στον αγώνα ήταν πολύ καλό, με την Πρινς να δείχνει από νωρίς πως βρίσκεται σε καλή κατάσταση. Η Αμερικανίδα είχε 7 πόντους πριν τη συμπλήρωση πέντε λεπτών, με την ελληνική ομάδα να βρίσκεται στο +9 (16-7), καθώς ακολούθησε κι ένα τρίποντο της Παρκς. Οι γηπεδούχες, μετά από δικό τους τάιμ άουτ, επέστρεψαν στο παρκέ με ένα σερί 7-0, πλησίασαν στους δύο (16-14, 7′) και ανάγκασαν την Καλτσίδου να καλέσει για πρώτη φορά τις παίκτριές της στον πάγκο. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε στο 20-18 υπέρ του συλλόγου του Βύρωνα που είχε… κολλήσει επιθετικά, με μόλις τέσσερις πόντους σε πέντε λεπτά.
Η Μερσίν πήρε το πρώτο της προβάδισμα στον αγώνα (26-20) με ένα σερί 9-0 στα πρώτα 160 δευτερόλεπτα της δεύτερης περιόδου (13′) και διεύρυνε το υπέρ της επί μέρους σε 19-4 για να μετατρέψει το εις βάρος της -9 σε ένα υπέρ της +6. Ο ρυθμός ανέβηκε στη συνέχεια και ο Αθηναϊκός… αντέδρασε, ισοφαρίζοντας (30-30, 15′), με τις Τσινέκε και Γουίντερμπερν να δίνουν λύσεις στην επίθεση. Η Ελληνίδα γκαρντ εκτέλεσε ιδανικά έναν αιφνιδιασμό κι έβαλε ξανά μπροστά στο σκορ την ομάδα της (32-30, 16′). Μάλιστα συνέχισε να… οδηγεί την επίθεση, είτε σκοράροντας, είτε δημιουργώντας, με τις προσπάθειές της να φέρουν το σύλλογο του Βύρωνα στο +7 (39-32, 18). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με την απόσταση των δύο ομάδων να είναι όση και στο φινάλε του πρώτου αγώνα, δηλαδή πέντε πόντοι (43-38).
Οι Τουρκάλες ξεκίνησαν με ένα σερί 5-0 στο δεύτερο μέρος, φέρνοντας το ματς στα ίσα (43-43, 23′), με το ρυθμό να έχει επηρεαστεί από τη διακοπή. Ο πλουραλισμός στην επίθεση της ομάδας της Καλτσίδου ήταν καθοριστικός ώστε στην τρίτη περίοδο να δημιουργήσει εκ νέου ένα +5 (61-55, 28′). Στο τελευταίο λεπτό της τρίτης περιόδου, η Μερσίν έτρεξε ένα σερί 5-0 και ισοφάρισε σε 61-61, με τρίποντο της Βάνλο. Οι γηπεδούχες πέρασαν μπροστά (63-61, 32′) στις αρχές του τελευταίου δεκαλέπτου, με την Μπερκ να φτάνει τους 16 πόντους και να δημιουργεί συνεχώς πονοκεφάλους στην άμυνα του Αθηναϊκού. Πέντε συνεχόμενοι πόντοι έβαλαν τις Βυρωνιώτισσες για ακόμα μία φορά στο +3 (66-63, 34′), με τις Ανίγκουε και Γουίντερμπερν να προσφέρουν λύσεις στο σκοράρισμα. Ο σύλλογος της Μερσίνης βρήκε τέσσερις πόντους από βολές και με ένα δίποντο της Σβεντοράιτε προηγήθηκε με τρεις (69-66) τρεισήμισι λεπτά πριν το τέλος. Η Ανίγκουε απάντησε με τέσσερις συνεχόμενους και το τελευταίο τρίλεπτο πήρε… φωτιά, καθώς ο Αθηναϊκός βρέθηκε στο +1 (70-69).
Η Παρκς εκμεταλλεύτηκε μία εξαιρετική άμυνα, έφυγε στον αιφνιδιασμό και με ένα λέι απ σε προσπάθεια “coast to coast” έφερε την ομάδας της στο +3 (72-69), με 2’37” στο ρολόι. Η Γουίντερμπερν έστειλε τη διαφορά στους τέσσερις (74-70) με δύο εύστοχες βολές, όμως η Γιαγκούποβα μείωσε εκ νέου στους δύο (74-72) με ενάμισι λεπτό να απομένει. Η Άλεν ισοφάρισε με δύο βολές, όμως η Πρινς κέρδισε φάουλ σε σουτ τριών πόντων, με 10″ στο ρολόι. Η Αμερικανίδα ευστόχησε στις πρώτες δύο, αστόχησε εσκεμμένα στην τρίτη και στη συνέχεια το ματς οδηγήθηκε σε παιχνίδι βολών, στο οποίο η Μερσίν είχε την απαραίτητη ψυχραιμία. Ο Αθηναϊκός επικράτησε με 77-75, όμως οι δύο πόντοι της διαφοράς δεν του αρκούσαν μετά την ήττα με πέντε στον πρώτο αγώνα, καθώς η Μίλερ αστόχησε σε σουτ τριών πόντων στην εκπνοή, με αποτέλεσμα η ομάδα του Βύρωνα να συμβιβαστεί με τη θέση του φιναλίστ στη διοργάνωση.
Τα δεκάλεπτα: 18-20, 38-43, 61-61, 75-77
Επιμέλεια: Βασίλης Αγριτάκης