(AP Photo)
Μπορεί να αγωνίστηκαν δίχως τον “Greek Freak” που αναρρώνει, αλλά οι Μπακς βρήκαν τον τρόπο να προηγηθούν στη σειρά. Η ομάδα του Ντοκ Ρίβερς ήταν η απόλυτη κυρίαρχος στο πρώτο ημίχρονο του αγώνα και κατάφερε να πάει στα αποδυτήρια με προβάδισμα 27 πόντων (69-42). Οι φιλοξενούμενοι βέβαια αντέδρασαν στο τρίτο δωδεκάλεπτο και πλησίασαν με ένα επί μέρους 29-14 για να φτάσουν στο -12 (83-71). Ωστόσο η προσπάθειά τους για ανατροπή… σταμάτησε εκεί, μιας και στην τελευταία περίοδο τα “ελάφια” διαχειρίστηκαν πλήρως την υπέρ τους κατάσταση κι έκλεισαν το ματς κρατώντας διψήφια διαφορά.
Ο μεγάλος πρωταγωνιστής του αγώνα ήταν ο Ντέιμιαν Λίλαρντ, ο οποίος σταμάτησε στους 35 πόντους, ενώ είχε 6 ριμπάουντ και 3 ασίστ. Στην αντίπερα όχθη ο Πασκάλ Σιάκαμ έκανε… ότι περνούσε από το χέρι του για να βοηθήσει τους Πέισερς. Ο Καμερουνέζος εκμεταλλεύτηκε την απουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο και τελείωσε το ματς με 36 πόντους και 13 ριμπάουντ. Σε πολύ ρηχά νερά έμεινε ο Ταϊρίς Χαλιμπέρτον, ο οποίος έβαλε 9 πόντους και μοίρασε 8 ασίστ, ενώ από την άλλη ο Κρις Μίντλετον προσέθεσε 23, βοηθώντας όσο μπορεί τον “Dame Dolla”.
Πλέον, οι δύο ομάδες ετοιμάζονται για το Game 2 της σειράς. Αυτό είναι προγραμματισμένο για τα ξημερώματα της Τετάρτης (24/04, 03:30) κι εκεί οι Μπακς θα επιχειρήσουν να κάνουν το 2-0, περιμένοντας τον Έλληνα σούπερ σταρ να επιστρέψει στη δράση.
Τα δωδεκάλεπτα: 30-21, 69-42, 83-71, 109-94
Μιλγουόκι Μπακς (Ντοκ Ρίβερς): Μίντλετον 23 (8/10 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 4/4 βολές, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Πόρτις 15 (7/13 δίποντα, 11 ριμπάουντ), Λόπεζ 11 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 μπλοκ), Μπέβερλι 5 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 κλεψίματα), Λίλαρντ 35 (5/13 δίποντα, 6/11 τρίποντα, 7/7 βολές, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 λάθη), Μπίσλι 9 (3/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Κόνατον 6 (1), Γκριν, Κράουντερ 5 (1)
Ιντιάνα Πέισερς (Ρικ Καρλάιλ): Νίσμιθ 7 (1/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Σιάκαμ 36 (14/20 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 5/10 βολές, 13 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 μπλοκ), Τέρνερ 17 (2/7 δίποντα, 3/10 τρίποντα, 4/6 βολές, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Νέμχαρντ 6 (1), Χαλιμπάρτον 9 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 3 λάθη), ΜακΚόνελ 10 (5/13 σουτ), Σμιθ 2, Τόπιν 4, Σέπαρντ 3 (1), Τζάκσον, ΜακΝτέρμοτ