(AP Photo)
Ο “μούσιας” πραγματοποίησε μια μεγαλειώδη εμφάνιση στο “Wells Fargo Center” και συνέβαλε τα μέγιστα στην σπουδαία νίκη επί των Μπόστον Σέλτικς, με 116-115 στην παράταση. Με αυτόν τον τρόπο, η σειρά ήρθε στα… ίσα.
Βλέποντας την αδυναμία οποιουδήποτε από τους συμπαίκτες του να… βγουν μπροστά, ο Τζέιμς Χάρντεν πήρε το “τιμόνι” των Φιλαδέλφεια Σίξερς και τους οδήγησε εκ του ασφαλούς στο 2-2. Ο 33χρονος πέτυχε νέα 40άρα σε βάρος των “κελτών”, μετρώντας 42 πόντους, 8 ριμπάουντ και 9 ασίστ. Το σημαντικότερο που έκανε όμως, ήταν να βάλει το καθοριστικό τρίποντο που διαμόρφωσε το τελικό σκορ, 18 δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε. Βέβαια, οι φιλοξενούμενοι είχαν την τελευταία κουβέντα, ο Μάρκους Σμαρτ ευστόχησε σε τρίποντο με τη λήξη του χρόνου, αλλά αυτό ήταν οριακά εκπρόθεσμο.
Οι Σέλτικς δεν είχαν κάποιον παίκτη να ξεχωρίσει στην επίθεση, αντιθέτως είχαν έξι διαφορετικούς διψήφιους και τέσσερις με 19+. Ο Τζέισον Τέιτουμ πέτυχε 24 πόντους και μάζεψε 18 ριμπάουντ, ωστόσο το τραγικό του πρώτο ημίχρονο των μόλις δύο πόντων δε βοήθησε σε καμία περίπτωση. Από την άλλη, ο Τζοέλ Εμπίντ μέτρησε 34 πόντους (11/26 σουτ, 12 εύστοχες βολές), ωστόσο είχε πολύ άσχημα ποσοστά στα σουτ, ενώ ήταν και ο μοιραίος που έχασε την τελευταία επίθεση των γηπεδούχων στην κανονική διάρκεια. Ο Καμερουνέζος σέντερ τα βρήκε για άλλη μια φορά… σκούρα σε σημαντικό αγώνα των πλέι οφ. Εν προκειμένω, ο 36χρονος Αλ Χόρφορντ έκλεψε τις εντυπώσεις σταματώντας τον MVP σε αρκετές επιθέσεις. Ευτυχώς για τον Εμπίντ και την ομάδα του, ο Χάρντεν βγήκε μπροστά, κουβάλησε και οι Σίξερς έμειναν… ζωντανοί.
Πλέον, οι δύο αντίπαλοι συγκεντρώνονται στο Game 5 της Βοστώνης. Ο μεγάλος αγώνας είναι προγραμματισμένος για τα ξημερώματα της Τετάρτης (10/05) στις 02:30.//Α.
Τα δωδεκάλεπτα: 27-19, 59-50, 92-83, 107-107, 116-115 (παρ.)
Φιλαδέλφεια Σίξερς (Ντοκ Ρίβερς): Χάρις 9 (3/10 σουτ, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Τάκερ 6 (1), Εμπίντ 34 (11/23 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 12/15 βολές, 13 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μάξι 14 (6/17 σουτ, 8 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Χάρντεν 42 (10/14 δίποντα, 6/9 τρίποντα, 4/4 βολές, 8 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 4 κλεψίματα), Μέλτον, Νιάνγκ 9 (3), Ριντ 2
Μπόστον Σέλτικς (Τζο Μαζούλα): Μπράουν 23 (7/8 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Τέιτουμ 24 (8/14 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 5/7 βολές, 18 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 4 μπλοκ), Χόρφορντ 10 (2/7 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα, 5 μπλοκ), Γουάιτ 12 (2), Σμαρτ 21 (4/10 τρίποντα, 5/5 βολές, 3 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Γκραντ Γουίλιαμς 2, Μπρόγκντον 19 (5/8 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Ρόμπερτ Γουίλιαμς 4